Les restrictions X au Pakistan approchent d'un mois, malgré la décision du tribunal
L'accès des Pakistanais à X (anciennement connu sous le nom de Twitter) continue d'être restreint malgré une ordonnance de la Haute Cour du Sindh visant à rétablir les services du site de microblogging. Ces perturbations ont coïncidé avec les manifestations qui ont suivi les élections générales du 8 février et avec des allégations de fraude électorale.
Les autorités n’ont pas publiquement expliqué la raison des restrictions en vigueur. En raison du manque d'exécution des décisions de justice, la Haute Cour d'Islamabad a également adressé des notifications aux autorités compétentes concernant la suspension de X au Pakistan.
Le jour du scrutin, les services Internet mobiles ont été complètement fermés et l’annonce des résultats a été particulièrement retardée, suscitant des allégations de fraude et de nombreuses questions sur l’intégrité du processus électoral. Un haut responsable électoral également admis à la manipulation des votes, attisant encore davantage les allégations du parti d'opposition selon lesquelles le dépouillement et les résultats des élections à l'échelle nationale ont été falsifiés. Le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) prévoit de poursuivre les manifestations de rue et les poursuites judiciaires pour récupérer ce qu’il considère comme «un mandat volé.»
Face aux troubles croissants dus aux allégations de fraude électorale, les autorités ont bloqué l’accès à X le 17 février.
La Haute Cour du Sind commandé l'autorité de régulation compétente du pays, la Pakistan Telecommunications Authority (PTA), pour rétablir l'accès à la plateforme de médias sociaux et a déconseillé d'entraver ces services à l'avenir. Pourtant, la décision du tribunal n’est toujours pas appliquée et la plateforme de médias sociaux est toujours suspendue au Pakistan. En effet, devant le tribunal, un représentant de la PTA nié qu'il y ait un blocage sur X Au Pakistan.
Une affaire d'outrage est ainsi entendue en raison de l'incapacité de la PTA à mettre en œuvre les directives émises par la Haute Cour du Sindh.
De plus, le 5 mars, la Haute Cour d'Islamabad avis signifiés à la fois à la PTA et au ministère de l’Information et de la Radiodiffusion concernant la suspension de X dans le pays. Le gouvernement doit faire preuve de plus de transparence quant aux raisons pour lesquelles il continue d’imposer des restrictions sur la plateforme de médias sociaux. Le manque de clarté rend difficile la détermination de la véritable motivation et crée un environnement de spéculation.
Selon les rapports de NetBlocks, un service de surveillance Internet, X reste « totalement ou par intermittence restreint pour la plupart des utilisateurs… au milieu d’une montée de la censure sur Internet lors d’élections entachées d’irrégularités ». NetBlocks enregistrait toujours des difficultés généralisées pour accéder à X depuis le Pakistan au 9 mars.
Selon le réseau privé virtuel (VPN) fournisseurs de services, de nombreux Pakistanais ont eu recours aux VPN pour contourner les restrictions. Ces réseaux cryptent les données et dissimulent la localisation d'un utilisateur. Pourtant, les services VPN ne le sont pas largement accessible dans le pays.
Les restrictions sont constamment critiquées au niveau international, les groupes de défense des droits de l'homme et divers pays appelant au rétablissement complet de l'accès. Le blocage de X constitue non seulement une violation du droit fondamental à l’accès à l’information et à la liberté d’expression, mais peut également avoir des conséquences néfastes sur l’économie.
Le Département d'État américain a censuré Internet a été coupé et a contraint le gouvernement fédéral à lever les restrictions et à respecter la liberté d'expression. Il convient également de noter que plusieurs pays, dont les États-Unis, la Grande-Bretagne et l'Union européenne, ont exprimé préoccupés par le processus électoral au Pakistan et ont souligné la nécessité d'enquêter sur les irrégularités signalées.
La Commission des droits de l'homme du Pakistan (HRCP) maintient que couper l’accès à Internet et aux réseaux sociaux peut avoir un impact négatif sur les entreprises virtuelles et le commerce numérique, conduisant à une économie encore plus instable et fragile. La récente extension de l'interdiction a suscité des inquiétudes parmi les entreprises en ligne concernant la perte potentielle de clients. Les entreprises qui s’appuient sur X pour leur marketing stratégique ont souffert. Cette nouveauté a également touché les journalistes et les chercheurs qui rencontrent des difficultés pour accéder à l'information.
Le Pakistan a déjà été confronté à d’autres interdictions de ce type. L’année dernière seulement, les services à large bande ont été interrompus plus de trois fois au Pakistan. Cependant, il est intéressant de noter que dans le scénario actuel, les autorités concernées n’ont pas pris la peine de justifier le refus d’accès à la plateforme, bien qu’elles fournissent généralement une autre raison pour de telles actions. Comme un éditorial de Dawn Selon lui, « cette « ambiguïté stratégique » de la part des autorités a ajouté à la confusion entourant le statut du service au Pakistan. »
Lorsque l’accès aux médias sociaux est interrompu, cela peut avoir de nombreuses conséquences involontaires, parmi lesquelles la propagation de la désinformation. Il est nécessaire de trouver un équilibre entre la liberté d’expression et la lutte contre la désinformation. À l’ère numérique d’aujourd’hui, lorsque les masses ne peuvent pas accéder à ces plateformes, elles peuvent se tourner vers d’autres sources d’information peu fiables, conduisant à la propagation d’informations fausses ou trompeuses. Cela peut avoir de graves conséquences, en particulier dans une situation post-électorale évolutive où des informations précises sont essentielles.
Par conséquent, les autorités compétentes doivent rétablir le plein accès à la plateforme. Les décisions de justice à cet effet existent depuis longtemps.
