Pourquoi l'annulation de la première conférence de presse annuelle de la Chine est importante
Début mars, la Chine a fait une annonce surprenante d'annuler la traditionnelle conférence de presse du premier ministre – actuellement Li Qiang – prévue à l'issue de ses assemblées législatives annuelles. Selon le porte-parole du gouvernement, le pouvoir législatif ne planifiera pas la première conférence de presse pendant le reste de ce mandat parlementaire, qui s'étend jusqu'en 2027.
Cette annonce est un autre signe de la politique autoritaire croissante en Chine depuis que ses plus hauts dirigeants ont décidé de modifier la constitution du pays. en 2018.
Introduit pour la première fois en 1988, la conférence de presse du Premier ministre a été l'un des rares moments où les journalistes ont pu s'adresser directement à l'un des plus hauts dirigeants chinois. Les premiers ministres chinois ont régulièrement assisté à la conférence de presse annuelle depuis 1993le dernier ayant eu lieu l'année dernière en 2023.
Le contenu des conférences de presse annuelles se limitait en grande partie à des questions prédéterminées et à des réponses scénarisées. Cependant, les événements ont offert de rares moments aux différents premiers ministres chinois pour faire preuve de charisme personnel et parfois même mettre en lumière des questions extérieures à la propagande de l’État chinois. Pour les journalistes couvrant la Chine, ces conférences étaient aussi une occasion rare de poser des questions jugées sensibles au sein du système politique chinois.
Par exemple, lors de la conférence de presse de 2012, l’ancien Premier ministre chinois Wen Jiabao a parlé de la nécessité de poursuivre les réformes politiques: «Maintenant, les réformes se trouvent dans une phase critique. Sans le succès des réformes politiques, les réformes du système économique ne seront pas complètes », a prévenu Wen sortant. « Les progrès que nous avons réalisés pourraient être à nouveau perdus. Les nouveaux problèmes de société ne seraient pas abordés de manière approfondie. Des tragédies historiques comme la Révolution culturelle pourraient encore se reproduire. Chaque membre responsable du cadre et de l’équipe de direction devrait ressentir le stress.
En 2020, feu le Premier ministre chinois Li Keqiang a révélé que 600 millions Les citoyens chinois ont un revenu mensuel inférieur à 1 000 yuans : « La Chine est un pays en développement avec une grande population. Le revenu annuel moyen dans notre pays est de 30 000 yuans, mais il y a 600 millions de personnes avec un revenu mensuel de seulement 1 000 yuans. Dans une ville de taille moyenne, il est probablement difficile de louer un logement avec (un revenu de) 1 000 yuans.
Défiant les lignes de propagande, les deux anciens Premiers ministres ont profité de leurs conférences de presse pour révéler des questions critiques concernant les développements politiques et économiques chinois.
En supprimant la conférence de presse annuelle du Premier ministre, le gouvernement chinois pourrait également chercher à affaiblir l'importance du Premier ministre et continuer à centraliser le pouvoir entre les mains du secrétaire général du Parti communiste chinois, Xi Jinping. Xi a aboli la limitation du nombre de mandats à la présidence – un poste qu’il occupe également – en 2018 et en est actuellement à son troisième mandat en tant que président et secrétaire général. La conférence de presse annuelle a été l'une des rares fois où Li Keqiang, Premier ministre chinois de 2013 à 2023, a fait la une des journaux à la place de Xi – parfois en raison d'un fossé perçu entre les deux dirigeants.
Les premières conférences de presse ont permis au gouvernement chinois de répondre directement à des questions critiques et sensibles telles que les droits de l'homme, les réformes politiques et les changements de leadership. En annulant l’événement dans les années à venir, l’équipe dirigeante chinoise a révélé sa volonté de gouverner le pays de manière encore moins transparente, avec moins de besoin de s’adresser à l’opinion publique. Avec un régime de censure global combinant technologie et efforts humains, le gouvernement chinois continuera d’opérer dans un environnement avec peu de responsabilité et d’opposition à l’intérieur de ses frontières.
L'annulation est intervenue dans une période d'incertitudes et de difficultés économiques. Dans les années 1990, la conférence de presse annuelle du Premier ministre chinois constituait l'opportunité limitée offerte par le gouvernement chinois à la presse et aux médias étrangers. En échange, le gouvernement a cherché à profiter de la conférence de presse pour attirer les investissements et promouvoir le commerce international.
Alors que le gouvernement chinois s'est engagé à attirer et retenir les investissements étrangers lors de diverses réunions et remarques publiques, dans la pratique, l'équipe dirigeante du pays agit d'une manière qui pourrait avoir un impact sur les perspectives commerciales. Les dirigeants chinois se concentrent davantage sur la sécurité politique que sur la stabilité et l’attractivité économiques. C’est devenu un problème systémique que le régime chinois continue de négliger dans ses stratégies de gouvernance post-pandémique.
Malgré une faible reprise post-Covid, les dirigeants chinois considèrent les contrôles politiques et la sécurité comme des priorités plus élevées. En supprimant la conférence de presse annuelle, l’équipe dirigeante chinoise a donné la priorité à la fermeture de tout commentaire non censuré du Premier ministre, au prix de l’envoi d’un signal d’ouverture susceptible de renforcer ses chiffres et ses perspectives économiques. Avec de plus en plus de contraintes politiques imposées par les plus hauts dirigeants chinois, il reste très peu d'options que le pays pourrait utiliser pour faire face à ses difficultés économiques.
