Les partisans du gouvernement demandent au juge en chef pakistanais de démissionner

Des milliers de partisans du gouvernement pakistanais ont convergé vers la Cour suprême du pays lundi, dans une rare contestation de la justice nationale. Les manifestants ont exigé la démission du juge en chef pour avoir ordonné la libération de l’ancien Premier ministre Imran Khan.

L’Alliance démocratique du Pakistan, un groupement de 13 partis politiques affiliés à la Ligue musulmane pakistanaise au pouvoir, a appelé aux manifestations.

La détention dramatique de Khan dans une salle d’audience à Islamabad la semaine dernière a suscité l’indignation parmi des légions de ses partisans, qui ont incendié des bâtiments et des véhicules dans les grandes villes et attaqué des installations militaires. Au moins 10 personnes sont mortes dans des batailles rangées avec la police. Des dizaines ont été blessés et des milliers de partisans de Khan de son parti pakistanais Tehreek-e-Insaf ont été arrêtés.

La Cour suprême, dirigée par le juge en chef Umar Ata Bandial, est intervenue et a ordonné sa libération. Bandial a critiqué la façon dont Khan a été arrêté et a déclaré que sa détention était illégale. Mais le gouvernement et ses alliés ont accusé le haut juge de partialité.

Des convois remplis de partisans du gouvernement ont inondé la route principale d’Islamabad en route vers la Cour suprême malgré l’interdiction des rassemblements et des rassemblements publics imposée par le gouvernement à la suite des troubles.

« Notre manifestation pacifique est contre le juge en chef (Umar Ata Bandial) pour avoir facilité la libération d’Imran Khan », a déclaré Fazalur Rehman, chef de l’Alliance démocratique pakistanaise.

Le parti politique islamiste radical Jamiat-e-Ulema-Islam mène l’appel à la protestation. De plus, dans le cadre de l’alliance, le Parti du peuple pakistanais dirigé par Bilawal Bhutto Zardari – le fils du Premier ministre assassiné Benazir Bhutto – se joint à la manifestation.

Dans une déclaration télévisée lundi, le ministre de la Défense Khawaja Mohammad Asif a accusé la Cour suprême de se ranger du côté de Khan. Il a suggéré au tribunal « d’examiner la conduite du juge en chef » et d’intenter une action en justice contre lui.

Khan a affirmé dans un tweet lundi que le sit-in était orchestré pour destituer le juge en chef.

La manifestation est le signe d’une escalade des tensions entre le pouvoir judiciaire et le gouvernement du Premier ministre Shehbaz Sharif, qui a remplacé Khan après son éviction lors d’un vote de censure au Parlement en avril 2022.

Les confrontations entre le gouvernement et les juges de la Cour suprême sont rares au Pakistan.

En 1997, le Premier ministre de l’époque, Nawaz Sharif, a exigé la destitution du juge en chef Sajjad Ali Shah. Une décennie plus tard, l’ancien président Pervez Musharraf a placé le juge en chef Iftikhar Mohammad Chaudhry en résidence surveillée après avoir refusé de démissionner pour avoir accusé le chef de l’époque de corruption.

Les juges ont gagné en puissance depuis lors. La Cour suprême a évincé deux Premiers ministres de leurs fonctions : Nawaz Sharif et Yousaf Raza Gillani.

Khan a été dramatiquement arrêté dans une salle d’audience à Islamabad et traîné par des agents du National Accountability Bureau mardi dernier sous l’accusation d’avoir accepté des millions de dollars de biens en échange de prestations à un magnat de l’immobilier.

Un an après son éviction, Khan, une ancienne star du cricket devenue homme politique islamiste, est toujours très populaire au Pakistan. Il blâme le Premier ministre Shehbaz Sharif, l’armée du pays et Washington pour son éviction du pouvoir, affirmant que cela faisait partie d’un complot visant à le discréditer. Tous les trois ont nié l’accusation.