Kim veut que la Corée du Nord fabrique plus de matériel nucléaire pour les bombes

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a appelé ses scientifiques nucléaires à augmenter la production de matériel de qualité militaire pour fabriquer des bombes à mettre sur sa gamme croissante d’armes.

Des photos nord-coréennes de la réunion ont également montré ce qui semblait être une petite nouvelle ogive tactique qui était peut-être conçue pour s’adapter à une variété de systèmes de livraison développés ces dernières années pour submerger les défenses sud-coréennes.

Le rapport publié mardi dans les médias d’État faisait suite à une série de lancements de missiles – sept événements de lancement rien que ce mois-ci – et à des menaces croissantes d’utiliser les armes contre ses ennemis. Les essais d’armes de la Corée du Nord et les exercices militaires Corée du Sud-États-Unis se sont intensifiés dans un cycle tit-for-tat, soulignant les tensions accrues dans la région.

Les responsables affirment que la Corée du Nord pourrait encore monter la barre dans les semaines ou les mois à venir avec des démonstrations plus provocantes de son programme nucléaire militaire, y compris peut-être son premier test de détonation d’un engin nucléaire depuis septembre 2017.

L’agence de presse centrale coréenne a déclaré que Kim, lors d’une réunion lundi avec des responsables et des scientifiques d’un institut d’État sur les armes nucléaires, a souligné la nécessité d’augmenter la production de combustible pour bombes pour atteindre ses objectifs d’étendre son arsenal nucléaire « de manière exponentielle », et a publié des informations non spécifiées  » tâches importantes » pour son industrie nucléaire.

Kim a également examiné les plans établis du pays pour les contre-attaques nucléaires alors que les scientifiques l’ont informé des derniers systèmes d’armes à capacité nucléaire du Nord et des progrès des technologies pour monter des ogives nucléaires sur des missiles, a indiqué l’agence.

Les photos de l’agence montraient Kim en train de parler avec des responsables à l’intérieur d’une salle qui affichait ce qui semblait être divers types d’ogives, dont une dizaine de capsules vert kaki avec des pointes rouges. D’autres armes comprenaient des dispositifs qui ressemblaient à un cône noir et blanc avec des ailerons ou à une grosse torpille.

Une affiche murale près de l’un des appareils verts décrivait une ogive appelée « Hwasan-31 », basée sur le mot coréen pour volcan. Les graphismes de l’affiche impliquaient que l’arme pourrait s’adapter à certains des systèmes balistiques à courte portée de la Corée du Nord, des missiles de croisière et un prétendu drone sous-marin à capacité nucléaire que le pays a dévoilé pour la première fois la semaine dernière. Les médias d’État n’ont identifié aucun des appareils sur les photos.

La taille et la forme du Hwasan-31, que certains experts estimaient à environ 50 centimètres (19 pouces) de large et 90 centimètres (35 pouces) de long, suggéraient des progrès dans les efforts nord-coréens pour créer une ogive miniaturisée pouvant s’adapter à ses systèmes de livraison. , a déclaré Kim Dong-yub, professeur à l’Université des études nord-coréennes de Séoul.

Cheong Seong-Chang, analyste à l’Institut Sejong de Corée du Sud, a déclaré que les rapports suggèrent que la Corée du Nord se rapproche de son prochain essai nucléaire.

Quelques heures avant le sixième test de la Corée du Nord en 2017, les médias d’État ont montré à Kim Jong Un l’observation d’un appareil argenté en forme de cacahuète, qui était apparemment une prétendue arme thermonucléaire conçue pour les missiles balistiques intercontinentaux que le Nord prétendait avoir explosé lors de ce test.

Cheong a déclaré que le Nord utiliserait probablement son prochain test pour affirmer qu’il avait acquis une ogive nucléaire miniaturisée à monter sur une gamme croissante d’armes qu’il qualifie de « tactiques ». L’utilisation du terme par le Nord communique une menace de les utiliser de manière proactive pendant les conflits pour émousser les forces conventionnelles plus fortes de la Corée du Sud et des États-Unis.

La Corée du Nord possède probablement des dizaines d’ogives nucléaires qui peuvent probablement être installées sur certains de ses systèmes plus anciens, comme les missiles Scuds ou Rodong.

Lee Sung-jun, porte-parole des chefs d’état-major interarmées de Séoul, a déclaré que l’armée sud-coréenne analysait l’ogive dévoilée sur les photos nord-coréennes, mais n’a pas fourni d’évaluations spécifiques.

Les appels de Kim pour augmenter la production de carburant pour bombes sont intervenus quelques jours après que le président russe Vladimir Poutine a annoncé son intention de stationner des armes nucléaires tactiques dans la Biélorussie voisine, dans ce qui a été considéré comme un avertissement à l’Occident alors qu’il augmente le soutien militaire à l’Ukraine.

Tout en s’alignant sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Corée du Nord a mis l’accent sur une coopération tripartite avec Moscou et Pékin pour faire face à une « nouvelle guerre froide » menée par les « impérialistes américains », que Pyongyang accuse d’avoir amené le conflit en Asie en intensifiant les efforts militaires. activités avec Séoul et Tokyo.

Un document bisannuel sur la défense sud-coréenne publié en février indiquait que la Corée du Nord aurait 70 kilogrammes (154 livres) de plutonium de qualité militaire, ce qui, selon certains observateurs, est suffisant pour environ neuf à 18 bombes. Le document estime que la Corée du Nord possède également « une quantité considérable » d’uranium hautement enrichi.

Le principal complexe nucléaire nord-coréen à Yongbyon dispose d’installations pour produire à la fois du plutonium et de l’uranium hautement enrichi, les deux principaux combustibles utilisés pour fabriquer des armes nucléaires. On pense que la Corée du Nord exploite au moins une autre installation secrète d’enrichissement d’uranium, en plus de celle de Yongbyon.

Dans des rapports séparés, KCNA a déclaré que le Nord avait de nouveau fait exploser des fausses ogives lors d’essais de missiles à capacité nucléaire et d’un prétendu drone d’attaque sous-marin cette semaine. Les rapports sont intervenus un jour après que les militaires voisins ont détecté que le Nord tirait deux missiles balistiques à courte portée au large de sa côte est.

Les lancements de lundi ont eu lieu quelques heures avant qu’un porte-avions américain à propulsion nucléaire et son groupement tactique ne s’engagent dans un entraînement conjoint avec des navires de guerre sud-coréens dans les eaux proches de l’île de Jeju, lors de la dernière démonstration de force des alliés. L’USS Nimitz et les autres navires de guerre sont entrés mardi dans le port sud-coréen de Busan.

Le journal officiel nord-coréen Rodong Sinmun a publié mardi un commentaire condamnant les exercices alliés et le déploiement américain du groupe de frappe Nimitz dans la péninsule coréenne, insistant sur le fait que cette décision « équivaut à une déclaration de guerre ouverte ».

KCNA a déclaré que les missiles testés lundi étaient équipés de fausses ogives nucléaires qui ont explosé comme prévu à 500 mètres (1 640 pieds) au-dessus de leurs cibles marines. Une unité de première ligne a tiré les missiles dans le cadre d’un exercice familiarisant les troupes avec l’exécution des ordres d’attaque nucléaire, a indiqué l’agence.

KCNA a également déclaré que la Corée du Nord avait effectué cette semaine un autre test d’un drone d’attaque nucléaire sous-marin capable de déclencher un « tsunami radioactif » pour détruire les navires et les ports ennemis. Les analystes, cependant, sont sceptiques quant à savoir si un tel dispositif était une nouvelle menace, et les chefs d’état-major interarmées de la Corée du Sud ont déclaré lundi qu’ils pensaient que les affirmations nord-coréennes concernant l’arme étaient probablement « exagérées ou fabriquées ».

Pourtant, le drone souligne l’engagement de Kim à stimuler l’expansion de son arsenal nucléaire alors qu’il cherche à forcer les États-Unis à accepter le Nord comme une puissance nucléaire légitime et à négocier des concessions économiques en position de force.

La Corée du Nord vient déjà de connaître une année record d’essais d’armes, lançant plus de 70 missiles en 2022. Elle avait promulgué une doctrine nucléaire progressive qui autorise des frappes nucléaires préventives dans un large éventail de scénarios où elle peut percevoir son leadership comme sous la menace.