Convergence stratégique et commerciale entre les États-Unis et l’Inde
Le récent voyage de la secrétaire américaine au Commerce Gina Raimondo à New Delhi montre la relation étroite entre les intérêts stratégiques et commerciaux américano-indiens. La secrétaire Raimondo a commencé sa visite par une rencontre avec le ministre des Affaires extérieures S. Jaishankar et le conseiller à la sécurité nationale Ajit Doval et s’est terminée par une rencontre avec le Premier ministre Narendra Modi. Entre-temps, Raimondo et le ministre du Commerce et de l’Industrie Piyush Goyal ont convoqué une réunion très retardée du dialogue commercial américano-indien. Mais même cette réunion était centrée sur un produit d’une importance stratégique vitale pour les États-Unis et l’Inde dans leur concurrence avec la Chine : les semi-conducteurs.
Les questions commerciales traditionnelles ont été largement ignorées ou laissées à un forum de PDG du secteur privé.
Le sujet principal des interactions de Raimondo avec Jaishankar, Doval et Modi était le dialogue commercial stratégique. Les paramètres de ce soi-disant « nouveau » dialogue ne sont pas clairs, et il n’est en réalité pas nouveau du tout. Au contraire, cela fait suite à une longue histoire de tentatives de répondre aux plaintes indiennes selon lesquelles l’Inde se voit refuser l’accès aux technologies américaines les plus avancées en matière de défense. La « nouvelle » tentative la plus récente pour résoudre ce problème a été l’initiative sur les technologies critiques et émergentes (iCET) annoncée par le président Biden et le Premier ministre Modi en mai 2022.
Cependant, la lutte contre cette discrimination perçue à l’égard de l’Inde a une longue histoire qui remonte à l’Initiative sur les technologies et le commerce de la défense, les prochaines étapes du partenariat stratégique et plusieurs administrations américaines.
Ce qui est « nouveau » dans ce dialogue commercial stratégique, c’est qu’il sera dirigé par le secrétaire aux Affaires étrangères du ministère indien des Affaires extérieures et le sous-secrétaire du Bureau de l’industrie et de la sécurité du département américain du Commerce. Il s’agit d’une configuration bureaucratique différente et plus pertinente pour de telles discussions. Cependant, étant donné que les problèmes touchent au cœur même des relations stratégiques et économiques entre les États-Unis et l’Inde, il est peu probable que la résolution des problèmes de contrôle des exportations se produise sans la participation directe des plus hauts responsables américains et indiens. Ceci, à son tour, dépendra de la poursuite du renforcement de la confiance stratégique entre les États-Unis et l’Inde, non seulement sur la défense contre la Chine, mais aussi sur les questions épineuses de la Russie et des technologies nucléaires et de missiles.
Raimondo et Goyal ont signé un protocole d’accord américano-indien sur la chaîne d’approvisionnement et l’innovation des semi-conducteurs, et c’était également un sujet de discussion entre Raimondo et Modi. Bien que le texte de ce protocole d’accord n’ait pas été immédiatement mis à la disposition du public, il s’agit apparemment d’une tentative de résoudre les objectifs commerciaux et stratégiques conflictuels des deux pays en matière de semi-conducteurs.
Les États-Unis et l’Inde se sont lancés dans des programmes de relance nationalistes pour la fabrication de puces à l’intérieur de leurs propres frontières. Les États-Unis ont leur CHIPS and Science Act en vertu duquel la Maison Blanche se vante que plus de 52 milliards de dollars seront investis directement par le gouvernement et que 150 milliards de dollars supplémentaires seront investis par le secteur privé. L’Inde a sa India Semiconductor Mission (ISM) avec une dépense annoncée de l’équivalent en roupies d’environ 9 milliards de dollars et un large éventail d’incitations fiscales.
À première vue, ces programmes de subventions américains et indiens sont compétitifs, l’ampleur des incitations américaines étant susceptible de submerger les efforts indiens. D’un autre côté, les États-Unis et l’Inde ont tout intérêt à ce que les investissements directs étrangers dans l’industrie des semi-conducteurs basée en Chine soient déplacés de la Chine vers des zones plus conviviales, vraisemblablement l’Inde.
Le protocole d’accord sur la chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs et le partenariat d’innovation pourrait fournir un mécanisme pour limiter la concurrence entre les programmes d’incitation américains et indiens pour les semi-conducteurs et, en même temps, permettre le mouvement des investissements dans les semi-conducteurs de la Chine vers l’Inde. C’est un défi de taille en effet. La théorie derrière le protocole d’accord semble être que cela peut être fait en découpant et en découpant le processus de conception et de production de puces afin que les États-Unis et l’Inde se concentrent sur différentes parties du processus, rendant ainsi les industries américaine et indienne des semi-conducteurs complémentaires plutôt que compétitives. Compte tenu de l’incapacité historique des deux pays à résoudre les différends commerciaux fondamentaux au niveau gouvernemental, ce degré de coopération intergouvernementale en matière d’intervention semble au mieux peu probable.
La bonne nouvelle est que les secteurs commerciaux privés des États-Unis et de l’Inde semblent avoir la capacité de résoudre des problèmes commerciaux difficiles. Comme indiqué dans la déclaration conjointe du dialogue commercial, « le commerce bilatéral de biens et de services a presque doublé depuis 2014, dépassant 191 milliards de dollars en 2022 ». Les États-Unis ont retrouvé leur position de premier partenaire commercial de l’Inde en 2022, et l’Inde est désormais le huitième partenaire commercial des États-Unis. Bien sûr, ces données sont pâles par rapport au commerce américano-chinois de 690 milliards de dollars de marchandises et à la position de la Chine en tant que principal partenaire commercial des États-Unis.
Le Forum des PDG États-Unis-Inde s’est réuni en même temps que le dialogue commercial, mais les gouvernements semblaient ne pas tenir compte de la nécessité essentielle d’intégrer les avantages du partenariat public-privé dans la résolution de problèmes commerciaux difficiles. La déclaration conjointe a simplement noté que Raimondo et Goyal « ont partagé leurs priorités stratégiques pour la relation bilatérale avec les membres du Forum des PDG » et « les deux gouvernements travaillent pour examiner les recommandations du PDG pour une action appropriée… ». De même, la question de l’adhésion de l’Inde au pilier commercial de l’initiative phare de coopération économique de l’administration Biden, le Cadre économique indo-pacifique pour la prospérité (IPEF), a été commodément balayée sous le tapis. Interrogé sur la question lors d’un point de presse, Raimondo a simplement déclaré: « Cela n’a pas été abordé aujourd’hui dans les discussions. »
En résumé, le fait que le dialogue commercial entre les États-Unis et l’Inde et le forum des PDG aient eu lieu est encourageant. C’est maintenant la troisième année de l’administration Biden. Que 2023 se soit passé sans meetings aurait été néfaste. Les nombreuses interactions de haut niveau du secrétaire au commerce Raimondo montrent à quel point les relations stratégiques et commerciales entre les États-Unis et l’Inde sont interdépendantes. En fait, les questions stratégiques et commerciales font partie de la même réalité américano-indienne et doivent être traitées comme telles. Les rencontres de Raimondo démontrent également le haut niveau de bonne volonté et l’importance que les deux parties attachent aux relations américano-indiennes. Les problèmes stratégiques/commerciaux qui défient la relation indiquent la nécessité de continuer à bâtir la confiance qui rendra le partenariat américano-indien aussi fort qu’il devrait l’être.
