Les lois de l'Inde à la violence domestique discriminent-elles les hommes?

Depuis que le technicien basé à Bengaluru, Atul Subhash, est décédé par suicide l'année dernière, laissant un message vidéo accusant sa femme et leur cas de divorce en cours pour sa mort, il y a eu beaucoup de débats en Inde sur la question de savoir si les lois spécifiques au genre du pays, comme celle de violence domestique, «discriminaient» contre les hommes. Les groupes de défense des droits des hommes, en particulier, ont dirigé la demande de «lois neutres du genre».

La réalité, cependant, comme le soulignent les experts juridiques et les militants des droits des femmes est très différente.

La question de la violence domestique doit être comprise dans le contexte de la structure sociale profondément patriarcale de l'Inde, où la violence domestique n'est pas seulement normalisée dans les mariages, il est banalisé. Loin d'être considéré comme un crime, la violence domestique est un sujet socialement tabou. Les anciens de la famille conservatrice craignent que le résoudre en tenant le membre masculin responsable, puisse perturber la mise en place de la famille traditionnelle.

Ainsi, la majorité des femmes qui font face à la violence dans les limites de leurs maisons ne le signalent même pas.

L'une des lois qui ont soulevé les hackles des groupes de défense des droits des hommes est la section du Code pénal indien (IPC) 498 A, qui stipule que «la cruauté par un mari ou le parent d'un mari d'une femme» est punissable comme une infraction pénale. L'article 85 dans les lois pénales récemment codifiées, le Bharatiya Nyay Samhita, et est une infraction non rédactée, c'est-à-dire que le mari et les beaux-parents de la victime de la femme n'ont pas le droit de faire une caution lors de l'arrestation. S'il est condamné, la peine est une peine de trois ans de prison et une amende.

Les groupes d'hommes jugent cela injuste. Des politiciens comme le Bharatiya Janata Party (BJP), Dinesh Sharma, ont même allégué que les hommes étaient injustement ciblés et soulevé la question au Parlement, où il a appelé à des «lois neutres du genre» sur la violence domestique.

Rejetant carrément de l'opinion selon laquelle ces lois devraient être neutres au sexe, défenseur principal de la Cour suprême, Geeta Luthra a souligné que «par définition, ces législations visent à l'action positive pour les femmes et pour aider à entraîner l'égalisation des sexes et à aider les femmes qui sont indéniablement discriminées et victimisées par les hommes.» Tout comme il y a une réservation de sièges ou d'action positive pour des groupes marginalisés comme les castes prévues, il y a un besoin de lois positives qui favorisent les femmes, a déclaré Luthra au diplomate.

Reconnaissant le fait qu'il y a eu des cas de «mauvaise utilisation» de la loi par les femmes pour encadrer les hommes dans de faux cas, Luthra dit que les tribunaux doivent imposer une pénalité dans de tels cas pour agir comme un moyen de dissuasion.

Reconnaissant l'état pénible des femmes qui sont confrontées à la violence physique et sont même jetées de leur foyer conjugal, la loi sur la protection des femmes contre la violence domestique (PWDVA) a été promulguée en 2005. Cette législation vise à protéger les femmes dans les relations domestiques contre la violence, que ce soit physique, verbal, émotionnel ou sexuel, en leur accordant une certaine forme.

Les données statistiques donnent un aperçu de la réalité du sol. Selon le National Crime Records Bureau (NCRB), au cours de la période 2017-2022, seulement 3,4% de suicides d'hommes ont été causés par des problèmes «liés au mariage». Contrairement à la perception populaire, la plus grande cause des hommes mourant par un suicide au cours de cette période (30,8%) était due à des «problèmes familiaux (non liés au mariage)». Et pour mettre fin de manière décisive à toutes les spéculations, il n'y a pas de catégorie dans les données NCRB qui enregistre le suicide en raison de faux cas de violence domestique.

En fait, plus de femmes (25 197) que les hommes (21 579) sont décédées par suicide en raison de problèmes liés au mariage entre 2017 et 2022. De manière choquante, 52,5% de toutes les femmes victimes de suicide en Inde en 2022 étaient des femmes au foyer.

L'autre facteur majeur qui est complexe lié à la violence domestique est la demande de dot par les hommes et leurs familles, qui lorsqu'elles ne sont pas rencontrées, déclenche un cycle de torture et de violence sur la femme. Cela mène tragiquement à la mort ou à ce qui est classé comme meurtre en raison de la demande de dot, une infraction de 304-B ​​de l'IPC.

Selon la NCRB, en 2022, 6 450 meurtres en raison de la dot se sont produits en Inde.

Jayashree Velankar, directeur de Jagori, une organisation de droits des femmes basée à New Delhi, a saccagé la notion de lois discriminantes contre les hommes. «Selon le National Family Health Survey (NFHS) -5, chaque troisième femme dans le groupe d'âge de 15 à 45 ans a admis avoir été confrontée à la violence domestique une fois dans sa vie. Et ce n'est que la pointe de l'iceberg », a-t-elle déclaré au diplomate. Soulignant la large prévalence de la violence domestique liée à la dot, Velankar a souligné que c'était pour empêcher l'incidence rampante de la mort à la dot de nouvelles mariées et de harcèlement à la dot que le section 498 A de l'IPC (cruauté infligée à une femme mariée par son mari), a été considérée comme une infraction criminelle en 1983.

Soit dit en passant, la majorité des femmes qui sont confrontées à la violence de leur mari, n'en rapportent jamais ou n'en parlent jamais; Il y a donc une sous-déclaration brute des cas.

Réagissant aux rapports récents de faux cas de violence domestique, Velankar dit, il y a des cas d'utilisation abusive de la loi sur la violence domestique, tout comme il y a une mauvaise utilisation avec toutes les autres lois. De plus, le nombre de véritables cas de violence domestique est de loin plus nombreux que les faux cas; Par conséquent, cette disposition est nécessaire pour aider les femmes en détresse, a-t-elle déclaré.

Plus tôt ce mois-ci, la Cour suprême a critiqué l'attitude occasionnelle du système de justice pénale face aux affaires de décès de dot. Alarmé par la façon dont les décès de dot persistent de nos jours, le tribunal a souligné que «l'offensive frappe à la racine même de la justice sociale et de l'égalité». La Cour d'apex a averti que la caution aux présumés délinquants dans de tels crimes ne devrait être donnée qu'après un examen approfondi.

Encore une fois, les statistiques montrent que la dot en tant que coutume est toujours largement pratiquée; Parmi les familles urbaines de la classe moyenne supérieure, la dot est appelée «cadeau». Selon la NCRB, 13 479 cas ont été enregistrés en 2022 en vertu de la Dowry Prohibition Act, 1961.

Étant une société patriarcale, les hommes sont «valorisés» plus élevés que les femmes en Inde. C'est dans le but de corriger ce déséquilibre entre les sexes que la Constitution indienne a permis à l'État d'adopter des mesures pour rendre l'égalité et la justice aux femmes.