La vie des enfants au Myanmar

Au milieu du conflit national entre la junte militaire et ses opposants, la situation de la jeunesse du pays est mauvaise – et elle empire.

Des enfants se cachent dans une tranchée à Mindat, dans l’État Chin, pour éviter d’être touchés par les bombardements aériens des forces du régime.

Crédit : Organisation Chin des Droits de l’Homme

La vie des enfants au Myanmar — Un enfant ramasse des brindilles et des chutes de bois, qui sont utilisés comme combustible dans la plupart des huttes du camp de personnes déplacées de Salen, dans l’État de Chin.

Crédit : Rajeev Bhattacharyya

Le coup d’État militaire a détruit la vie d’une grande partie de la population du Myanmar. Son impact sur les enfants a été particulièrement dévastateur.

Même avant le coup d’État de février 2021, les enfants du Myanmar étaient gravement touchés par la pauvreté ; seuls 60 pour cent des enfants étaient inscrits dans des écoles secondaires, et seulement 37 pour cent parmi les groupes à faible revenu. Le coup d’État a aggravé la situation des enfants du pays.

Selon un rapport publié en décembre de l’année dernière par l’Association d’assistance aux prisonniers politiques, qui surveille les violations des droits humains commises par l’armée, pas moins de 267 enfants ont été tués lors des mesures répressives de la junte depuis le coup d’État. L’organisation humanitaire internationale Save the Children estime que 520 000 autres enfants ont été contraints de fuir leur foyer au Myanmar en raison du conflit précipité par la prise de pouvoir par l’armée. En janvier, l’UNICEF a estimé qu’environ 17,6 millions de personnes, dont 5,6 millions d’enfants, avaient besoin d’une aide humanitaire.

Depuis le coup d’État, les attaques contre les villages, les villes, les écoles et les hôpitaux se sont multipliées à un niveau alarmant. En juillet, les agences des Nations Unies ont affirmé que les restrictions à l’accès humanitaire avaient augmenté dans de nombreux États et régions du Myanmar. Les informations recueillies par The Diplomat lors de la visite de ce correspondant dans certaines zones de l’État Chin et de la région de Sagaing ont révélé qu’un grand nombre d’enfants sont traumatisés par les combats. Leur vie dans les camps de déplacés, où l’accès aux établissements de santé est insuffisant, est difficile.

Des responsables de groupes de résistance que j’ai rencontrés au cours de mon voyage au Myanmar entre janvier et mars de cette année ont déclaré que de nombreux enfants et leurs familles se cachaient dans les forêts de la région de Sagaing. Beaucoup de ces enfants avaient parcouru de longues distances à pied depuis leurs maisons, qui avaient été soit bombardées, soit incendiées par les forces du régime.

En particulier dans les townships de Mindat et Kantpetlet, dans l’État Chin, de nombreux enfants ont dû parfois se cacher dans les tranchées lorsqu’ils recevaient des avertissements concernant des bombardements aériens imminents.