Myanmar Military Restricts Access to Areas Hit by Cyclone Mocha

L’armée du Myanmar restreint l’accès aux zones touchées par le cyclone Mocha

Des habitants conduisent des motos le long d’une route avec des bâtiments endommagés après le cyclone Mocha dans le canton de Sittwe, dans l’État de Rakhine, au Myanmar, le 19 mai 2023.

Crédit : AP Photo

Un mois après que le cyclone Mocha a touché terre dans le golfe du Bengale, entraînant des destructions indicibles dans son sillage, les Nations unies ont dénoncé la décision de la junte militaire du Myanmar de bloquer l’accès humanitaire aux régions de l’État de Rakhine les plus touchées.

Dans un communiqué publié lundi, le Coordonnateur résident de l’ONU, Ramanathan Balakrishnan, a condamné la décision « insondable » de l’administration militaire d’annuler son approbation pour que les organisations internationales distribuent de la nourriture, des abris et des médicaments aux travailleurs humanitaires qui tentent d’atteindre ceux qui en ont le plus besoin.

« Cette décision est un autre revers dévastateur pour plus d’un million de personnes que les humanitaires avaient prévu d’atteindre avec une aide vitale dans l’État de Rakhine touché par le cyclone au cours des semaines et des mois à venir », a déclaré Balakrishnan dans le communiqué. « Juste au moment où les communautés vulnérables ont le plus besoin de notre aide, nous avons été contraints d’arrêter les distributions de nourriture, d’eau potable et de fournitures pour les abris.

La décision de la junte a été annoncée pour la première fois par l’ONU dans un rapport de situation le 9 juin, un jour après que l’organisation humanitaire Médecins sans frontières (également connue sous le nom de Médecins sans frontières) a signalé que ses propres autorisations de voyage pour Rakhine avait été suspendu.

Dans l’après-midi du 14 mai, le cyclone Mocha a touché terre près de Sittwe, la capitale de l’État de Rakhine, apportant de la pluie et des vents cinglants pouvant atteindre 250 kilomètres à l’heure, dévastant de grandes parties de la côte. Comme Nazifa Nawar l’a noté dans ces pages le 2 juin, « presque aucune maison dans la capitale de l’État de Rakhine, Sittwe, n’a été épargnée par la destruction ».

Le cyclone a perturbé presque tous les aspects de la vie normale à Rakhine, qui avait été relativement épargnée par le conflit qui a éclaté dans une grande partie du reste du Myanmar. Les vents et la pluie ont inondé les terres agricoles, tuant le bétail et contaminant l’eau potable. La tempête a détruit des ponts, des écoles et des hôpitaux et bloqué des routes dans de nombreuses parties de Rakhine.

Cela a également eu un impact particulier sur les centaines de milliers de Rohingyas vivant dans des camps de déplacés internes à Rakhine depuis la violence anti-musulmane de la dernière décennie. Avant même que le cyclone ne frappe, les camps étaient assimilés à des « prisons ouvertes ». Aujourd’hui, de nombreux camps auraient été détruits, laissant des centaines, voire des milliers, de civils rohingyas sans abri. Le cyclone aurait également fait près de 150 morts au Myanmar, selon un chiffre rapporté par l’AFP. (Le nombre réel est très probablement plus élevé.)

Même avant cette décision, l’accès humanitaire aux régions touchées du Myanmar, en particulier pour les organisations non gouvernementales internationales, était limité. L’ONU a déclaré que les travailleurs humanitaires avaient récemment eu des discussions approfondies avec des responsables de la junte sur l’intensification de l’aide à Rakhine et dans d’autres zones touchées par le cyclone, et avaient prévu des distributions plus larges pour juin. Mais la déclaration a noté que « cela a depuis été annulé, en attendant de nouvelles autorisations », « paralysant ainsi la réponse humanitaire ».

Avant la suspension, plus de 110 000 personnes dans les zones touchées avaient reçu un abri et d’autres articles de secours depuis le cyclone, a indiqué l’ONU, tandis que l’aide alimentaire a atteint près de 300 000 personnes à Rakhine.

La décision de la junte de bloquer l’accès humanitaire à l’État de Rakhine et de donner la priorité à ses propres intérêts politiques plutôt qu’au rétablissement après la catastrophe n’est malheureusement pas surprenante. Craignant que l’autorisation d’étrangers dans les zones touchées par la tempête ne sape la confiance dans les efforts de secours largement médiatisés de l’armée, une ancienne junte militaire s’est comportée de la même manière après que le cyclone Nargis a frappé le sud du Myanmar en 2008, empêchant les équipes internationales de secours en cas de catastrophe et les fournitures d’atteindre ces personnes. dans le besoin. Il a également restreint l’accès humanitaire aux zones du nord de l’État de Rakhine à la suite du brutal nettoyage ethnique des populations rohingyas par l’armée en 2017.

La décision montre également à quel point tout événement ou défi au Myanmar est désormais coloré par la guerre civile qui se déroule entre la junte militaire, qui a pris le pouvoir en février 2021, et la résistance multiforme à son régime. Ceux qui souffrent inutilement de cette décision peuvent maintenant être ajoutés au long bilan négatif que cette dernière itération du régime militaire a eu sur le pays et son peuple.

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