Les électeurs se sont rendus en nombre record pour le lancement des élections à l'Assemblée de Jammu-et-Cachemire

Le Jammu-et-Cachemire (J&K), sous administration indienne, a procédé le 18 septembre à la première phase des élections législatives, la première depuis dix ans. Les électeurs ont formé de longues files d'attente devant les bureaux de vote pour voter.

Mercredi soir, la Commission électorale indienne a fait état d'un taux de participation de 61,13 % lors de la première phase des élections législatives en trois phases.

Huit circonscriptions de l'Assemblée de la région de Jammu et 16 de la vallée du Cachemire ont voté lors de la première phase. Deux autres phases de vote auront lieu les 25 septembre et 1er octobre dans les 66 circonscriptions restantes de l'Assemblée ; le décompte des votes est prévu pour le 8 octobre.

Français Le district de Kishtwar, qui a enregistré un taux de participation de 80,14 %, a connu le taux de participation le plus élevé de tout le Jammu-et-Cachemire. Il a été suivi par Ramban avec 70,55 %, Doda avec 71,34 %, Kulgam avec 62,60 %, Anantnag avec 57,84 % et Shopian avec 55,96 %. Le district de Pulwama a enregistré le taux le plus bas avec 46,65 %. Alors que Kishtwar, Ramban et Doda se trouvent dans la région de Jammu, Kulgam, Anantnag, Shopian et Pulwama se trouvent dans la vallée du Cachemire.

Historiquement, la participation électorale au Cachemire a été faible en raison des menaces proférées par les militants en faveur de l'indépendance. Cependant, lors des élections nationales d'avril et de mai, le taux de participation a atteint 58,46 %, soit le taux le plus élevé depuis 35 ans.

« Le Cachemire est perturbé depuis toujours », a déclaré Raja, un électeur de 75 ans. « Nous votons pour la paix et le changement. »

Les élections législatives du Jammu-et-Cachemire sont les premières depuis que l'ancien État a perdu son autonomie et son statut d'État. En août 2019, il a été divisé en deux entités – le Jammu-et-Cachemire et le Ladakh – qui sont devenues des territoires de l'Union et placées sous l'autorité directe de Delhi.

Selon le gouvernement du Parti Bharatiya Janata (BJP) indien, le développement du Jammu-et-Cachemire et son retour à la normale ont été facilités par la révocation de son autonomie.

Les principaux enjeux des élections sont la détention de nombreux jeunes Cachemiris dans les prisons indiennes, ainsi que les défis locaux tels que la montée de la toxicomanie et du chômage. Selon les estimations du gouvernement de juillet, le taux de chômage au Cachemire est de 18,3 %, soit plus du double de la moyenne nationale.

« Nous sommes confrontés à de nombreux problèmes ici. Nous ne pouvons même pas sortir tard le soir à cause de la présence des forces de sécurité dans le quartier », déplore Naziya, une femme de 50 ans.

« Nous sommes heureux de voir un changement. Nous voulons notre gouvernement régional et la fin du règne du gouverneur. Notre gouvernement régional pourrait nous comprendre. Personne d'autre ne le peut », a déclaré Khursheed Ahmad, 50 ans.

Les élections dans la région du Cachemire opposent les partis régionaux du Cachemire, la Conférence nationale (NC) et le Parti démocratique du peuple (PDP), qui cherchent à restaurer le statut spécial du Jammu-et-Cachemire contre le BJP, qui vise le développement économique et la fin du militantisme.

Après trois décennies de conflit, le Cachemire reste l’une des régions les plus militarisées du monde, avec plus de 500 000 soldats indiens déployés.

« Je vote parce que nous sommes opprimés. Si Waheed ur Rehman était devenu notre chef, notre oppression aurait pris fin », a déclaré Aisha, 55 ans. « Nous sommes opprimés, des enfants ont été emprisonnés et ils sont victimes d’actes injustes. Maintenant, si Waheed devient ministre grâce à ce vote, nous serons libres. »

Waheed ur Rehman Para, 36 ans, membre du PDP, s'est présenté aux élections générales de 2024 mais n'a pas été élu. Il se présente désormais aux élections législatives de Pulwama sur une liste du PDP.

Outre le NC et le PDP, les partis nationaux – le Congrès national indien et le BJP – ainsi que des dizaines de candidats indépendants sont en lice pour les élections dans cette région historiquement instable.

« La situation n'était pas bonne ces dernières années, il y avait un climat d'anarchie ici. Mais maintenant, depuis les élections parlementaires d'avril-mai, nous nous sentons plus en confiance, c'est pourquoi nous sommes venus voter ici », a déclaré un électeur.

« Avant, on faisait de n’importe qui un dirigeant, et notre vote n’avait aucune valeur. Mais aujourd’hui, nous sommes sûrs à 100 % que les élections seront justes et qu’un bon dirigeant nous représentera », a ajouté Ali Mohd Mir.