Taiwan’s 2024 Election Campaigns See Early Stumbles

Les campagnes électorales de 2024 à Taïwan voient les premiers trébuchements

Malgré le fait que les candidats des principaux partis n’ont été finalisés qu’il y a quelques semaines, les prochaines élections taïwanaises ont déjà connu un certain nombre de rebondissements. Les élections auront lieu en janvier 2024.

Après de nombreux allers-retours pour savoir qui serait son candidat à la présidence, à la mi-mai, le KMT a choisi le maire de New Taipei, Hou Yu-ih. Hou était depuis longtemps le candidat le plus fort dans les sondages, en tant que l’un des maires les plus populaires de Taiwan, mais il semblait se méfier au sein du parti.

A savoir, Hou a un Benshengren contexte, ce qui signifie que ses ancêtres faisaient partie de l’ethnie Han vivant déjà à Taiwan avant que le Kuomintang (KMT) ne se retire sur l’île après la guerre civile chinoise. Cela semblait être un facteur contribuant à la méfiance à l’égard de Hou au sein du parti, d’autant plus que dans le cadre de son expérience de haut fonctionnaire de la police, il avait été proche du Parti démocrate progressiste (DPP) sous l’administration Chen Shui-bian.

Hou a également refusé de s’engager dans une position idéologique forte sur les relations inter-détroit. Cela ne convenait pas à la base Deep Blue du KMT, même si cela a peut-être contribué à sa popularité auprès du grand public.

On pensait que le président du parti, Eric Chu, cherchait à se présenter comme candidat présidentiel du KMT à la place de Hou. Lorsque le KMT a décidé de choisir son candidat à la présidence par le biais d’un processus de nomination fermé par la direction, plutôt que par des primaires ouvertes, de nombreux analystes y ont vu une tentative de Chu d’exclure Hou.

Néanmoins, Chu a été mis à l’écart après que le fondateur de FoxConn, Terry Gou, a annoncé qu’il poursuivrait à nouveau la nomination présidentielle du KMT. Alors que Hou continuait à voter plus haut que Gou – et il semblait avoir plus de soutien parmi la direction du parti, malgré les efforts de Chu – Hou a finalement été choisi comme candidat présidentiel du KMT. La plupart des prédictions avaient Hou posant un formidable défi au candidat du DPP, l’actuel vice-président William Lai

Pourtant, au cours des deux dernières semaines, Hou a trébuché à l’improviste. Il n’y a pas eu d’incident ou de scandale spécifique à signaler, mais Hou ne s’est pas montré aussi compétent pour faire campagne qu’on l’attendait.

À savoir, Hou a été critiqué pour son sondage pire que l’ancien maire de Taipei, Ko Wen-je, le chef du troisième parti pan-bleu, le Parti populaire de Taiwan (TPP). Le TPP se présente comme plus modéré que le KMT sur les questions inter-détroit et sociales et au-delà des divisions traditionnelles pan-bleues et pan-vertes. Cela dit, ses politiciens sont pour la plupart issus de milieux pan-bleus, et Ko a suscité des irritations dans le passé avec des déclarations faisant référence aux deux côtés du détroit de Taiwan comme une seule famille.

Ko pourrait potentiellement diviser le vote pan-bleu, et les critiques disent que Hou n’a pas pris l’initiative d’éclipser son rival afin d’assurer une victoire décisive du KMT. Par exemple, Hou, comme Ko, s’est présenté comme modéré, prétendant s’opposer à la fois à l’indépendance de Taiwan et au « un pays, deux systèmes » de la Chine comme des positions extrêmes.

Mais Hou n’a pas proposé de formule plus concrète sur les relations inter-détroit. Bien que cela soit conforme à son aversion antérieure pour les positions idéologiques sur les relations inter-détroit, maintenant qu’il est candidat à la présidence, il est moqué pour son refus de s’engager dans une position politique. Sa tendance à parler dans des caprices agréables a fait que Hou a été ridiculisé en tant que « HohoGPT ».

Il est possible que le style politique de Hou en tant que maire de New Taipei – gagner en popularité en évitant la politique au niveau national et en s’occupant soigneusement des affaires locales – ne soit tout simplement pas adapté à la campagne présidentielle. Hou peut avoir des difficultés à s’adapter.

Néanmoins, plus important encore, Hou a connu une série continue de camouflets de la part des poids lourds du KMT. Selon certaines informations, Hou a eu des problèmes pour programmer des réunions avec l’ancien président Ma Ying-jeou et le candidat à la présidence du KMT en 2020, l’ancien maire de Kaohsiung, Han Kuo-yu, ainsi que le commissaire du comté de Nantou, Hsu Shu-hua.

L’incident le plus humiliant à ce jour a impliqué une célébration pour le dieu de la ville sur l’île périphérique de Taiwan, Kinmen, longtemps un bastion pan-bleu, au début du mois. Terry Gou, Ko Wen-je et même William Lai du DPP ont été invités à la célébration par le temple du dieu de la ville, mais Hou n’a pas été invité.

Au cours de la célébration du temple, Gou a rencontré Lai, lui a remis une lettre avec une proposition de paix pour Taiwan et la Chine et a discuté avec lui de manière amicale. Gou a également aidé à transporter le palanquin du temple abritant le dieu de la ville aux côtés de Ko.

Mais ce qui a le plus attiré l’attention sur le voyage de Kinmen, c’est une rencontre nocturne entre Gou et Ko sur les quais. L’image des deux assis ensemble a établi des comparaisons avec un couple, et des rapports ont déclaré plus tard que des passants avaient entendu Gou proclamer son amour éternel pour Ko. Le lendemain, Gou a affirmé avoir été ivre et qu’il ne se souvenait pas de ce qu’il avait dit. Gou a fait des déclarations similaires dans le passé lorsqu’il a été repéré par des journalistes rencontrant le président américain de l’époque, Donald Trump, à la Maison Blanche.

L’incident bizarre est depuis devenu l’objet de nombreux mèmes Internet. Cela continue le schéma de Gou qui a réussi à faire la une des journaux avec des bouffonneries théâtrales – un ancien assistant de Gou a ensuite été cité par les médias déclarant que Gou était probablement allé un peu trop loin avec son jeu d’acteur. Avec cet acte littéral de flirt politique, Gou vise probablement à alimenter la spéculation selon laquelle il pourrait s’aligner sur Ko pour une course contre Hou. Gou a promis de soutenir Hou dans une déclaration après qu’il n’a pas obtenu la nomination du KMT, mais Gou a peut-être depuis repensé cette position.

Il semble qu’en dépit de sa nomination, Hou soit toujours une figure de discorde au sein du KMT, et que Gou soit peut-être sur le point de saboter sa course. Les partisans de Gou au sein du KMT, comme le législateur Chen Yu-chen , affirment que Gou croyait qu’il obtiendrait la nomination présidentielle avant d’apprendre de manière inattendue qu’il avait été ignoré en faveur de Hou. Les camouflets contre Hou reflètent probablement le degré important auquel il se méfie encore du KMT.

C’est le début de la campagne, avec des élections dans plus de huit mois, et Hou pourrait encore se remettre. Mais la situation est telle que le président Eric Chu a déjà dû écarter les suggestions selon lesquelles le KMT remplacerait Hou par un autre candidat, comme le parti l’avait fait en 2016 à la suite de la campagne désastreuse du candidat extrémiste Hung Hsiu-chu.

Entre-temps, le mois dernier, le DPP a connu son lot de controverses. Le premier était le camouflet apparent de l’actuel conseiller municipal de Taipei Wu Pei-yi en faveur de l’artiste Ili Cheng en tant que candidat aux législatives. Le candidat du DPP se présenterait pour remplacer le législateur pan-vert indépendant Freddy Lim, mieux connu en tant que musicien de heavy metal devenu législateur, car Lim a annoncé qu’il se retirerait de la politique.

Wu, qui a remporté deux mandats dans la circonscription électorale de Zhongzheng-Wanhua à Taipei, est connue pour sa forte présence locale et est proche de l’actuelle présidente Tsai Ing-wen, s’étant à l’origine fait connaître en tant qu’étudiante militante du Mouvement du tournesol de 2014. En revanche, bien que connue pour ses opinions politiques franches, Cheng est une artiste fréquemment dans les nouvelles des tabloïds et n’a aucune expérience politique préalable.

Le DPP cherchant à renverser Cheng sur Wu a été largement compris comme une tentative de William Lai – qui est également président du DPP – de remplacer les gens de Tsai par les siens. Tsai est susceptible de devenir un puissant chef de faction au sein du DPP après la fin de sa présidence.

Mais à la suite du contrecoup contre la nomination de Cheng, le DPP a finalement annoncé une liste de jeunes candidats aux législatives qui comprenait Wu, aux côtés d’autres anciens militants du Sunflower Movement. Cela comprenait Wu Cheng et Tseng Po-yu, qui se présentaient auparavant sans succès en tant que candidats tiers, aux côtés de Lin Fei-fan, le leader étudiant du Mouvement du tournesol qui était auparavant secrétaire général adjoint du DPP.

Pour l’essentiel, le DPP présentera ces candidats dans les circonscriptions électorales de Taipei et du Nouveau Taipei qui se sont historiquement inclinées vers le camp pan-bleu, poursuivant le schéma consistant à présenter des candidats plus jeunes dans des domaines où ils auront des défis difficiles. Le DPP peut espérer que la gestion d’anciens militants bien connus du Sunflower Movement peut générer une image de jeunesse pour le parti dans son ensemble, le parti vantant sa «Grande Alliance pour la démocratie» avec la «Génération Y» dans les messages.

Il y a eu des réactions négatives au sein du DPP lorsque Wu et Tseng ont été recrutés dans le parti alors qu’ils étaient auparavant des candidats indépendants ou tiers, tandis que le DPP a ignoré des politiciens qui étaient auparavant des membres fidèles du parti. Cependant, il s’agit d’une dynamique observée depuis longtemps dans la politique taïwanaise.

Plus controversée a été la décision du DPP d’envoyer l’ancien porte-parole du KMT Lee Cheng-hao à New Taipei. Lee a été expulsé du KMT après avoir critiqué la campagne 2020 de Han Kuo-yu dans un talk-show public. Mais bien que cela marque un cas dans lequel le DPP a recruté un ancien membre du KMT, ce serait également loin d’être la première fois que cela se produisait.

Plus sérieusement, la campagne électorale du DPP a été entachée d’allégations en ligne d’une ancienne militante du parti selon lesquelles elle aurait été victime d’une agression sexuelle qu’un actuel secrétaire général adjoint du parti a cherché à dissimuler. Les allégations ont été publiées sur Facebook plus tôt cette semaine et présentées dans le contexte de « Wave Makers », un drame politique à succès qui a pris d’assaut Taïwan au cours des dernières semaines.

« Wave Makers » dramatise les campagnes électorales de Taiwan, tout en traitant également des problèmes de harcèlement sexuel et de violence enracinés dans la politique taïwanaise. L’émission dépeint les travailleurs du parti d’une version fictive du DPP. L’une des principales intrigues secondaires suit une employée du parti qui tente de demander justice après avoir été victime d’un cas de harcèlement sexuel au sein du parti, tandis que ses supérieurs tentent de dissimuler l’incident.

Le DPP s’est rapidement excusé, promettant d’apporter des changements, tandis que le secrétaire général adjoint du DPP, Hsu Chia-tien, a démissionné pour assumer ses responsabilités. Le KMT a critiqué le DPP pour cet incident, mais il reste à voir si les allégations reviennent hanter le parti lors de la campagne électorale. De leur côté, un certain nombre de jeunes candidats que le DPP a annoncé qu’il présenterait – dont certains ont précédemment loué le réalisme et la précision des « Wave Makers » – ont exprimé leurs regrets face à l’incident.

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