L’Église de Jaranwala attaque un autre exemple d’utilisation abusive des lois sur le blasphème au Pakistan

Quelques semaines après que 21 églises et des centaines de maisons appartenant à la communauté chrétienne minoritaire ont été incendiées dans la région de Jaranwala au Pakistan, la police de Faisalabad a mis au jour les bases fragiles de l’accusation de blasphème qui a conduit aux violences. Comme tant d’incidents d’émeutes dans le passé, la tragédie de Jaranwala semble être basée sur une inimitié personnelle à laquelle on a faussement donné une couleur communautaire.

Le 16 août, deux jours seulement après les célébrations du Jour de l’Indépendance, une foule aurait dirigé par le groupe politique fondamentaliste Tehreek-e-Labbaik a déchaîné sa fureur contre les colonies chrétiennes de la région de Jaranwala du district de Faisalabad au Pendjab. Ces violences ont été dénoncées tant par les dirigeants politiques que par la société civile. Le Premier ministre par intérim Anwar ul Haq Kakkar a condamné l’incident et a promis des mesures sévères contre ceux qui ciblent les minorités et violent la loi.

Comme le rapporte le quotidien ourdou Jang, l’enquête policière suggère que l’incident a été provoqué par une rancune mutuelle entre deux individus, tous deux appartenant à la communauté chrétienne locale. L’accusé, Parvez Masih, soupçonnait un homme nommé Raja Amir d’avoir une relation extra-conjugale avec sa femme. Masih aurait engagé un tueur à gages pour assassiner Amir. Lorsque cela a échoué, Masih aurait ourdi un complot pour accuser Amir de profaner le Coran.

La police avait déjà arrêté Amir et son frère pour profanation du Coran et blasphème dans une affaire enregistrée à Jaranwala le 16 août. Cependant, de nouveaux faits découverts par l’enquête policière ont dépeint une histoire différente.

Selon le dernier rapport de police, Masih aurait falsifié des lettres insultantes au nom d’Amir et de son frère. Parvez a également déchiré des pages du Coran et les a jetées dans les rues afin d’inciter délibérément la fureur du public.

Dans les violences collectives qui ont suivi, plusieurs églises et maisons des colonies chrétiennes de la région de Jaranwala ont été attaquées et incendiées.

L’Alliance des minorités du Pakistan a rejeté les conclusions de l’enquête policière et les a accusées de partialité. Le chef de l’alliance, Akmal Bhatti, a déclaré que la police essayait délibérément d’induire les gens en erreur avec de fausses déclarations ; il n’y a pas si longtemps, la police avait tenté de suggérer qu’une conspiration étrangère était à l’origine des violences à Jaranwala. Bhatti a déclaré que l’approche erronée de la police avait fait perdre à la communauté chrétienne tout espoir que justice soit rendue.

Que l’on croie ou non les conclusions initiales de l’enquête policière, cet incident met une fois de plus en évidence la manière dont les lois sur le blasphème peuvent être invoquées et utilisées à mauvais escient au Pakistan pour régler des comptes dans des inimitiés personnelles. L’affaire Jaranwala est particulièrement inquiétante dans la mesure où les deux parties au conflit personnel, qui a finalement dégénéré en accusations de blasphème potentiellement mortelles, sont de la communauté chrétienne minoritaire.

Le Pakistan est considéré comme le plus fervent défenseur des lois sur le blasphème parmi les 71 pays qui en possèdent. Plus tôt cette année, un chrétien de 22 ans nommé Noman Masih a été condamné à mort par un tribunal local de Bahawalpur pour avoir transporté des images blasphématoires dans son téléphone portable. Les militants des droits des minorités ont affirmé que l’enquête menée sur cette question n’avait pas été équitable.

De même, une autre chrétienne nommée Musarrat Bibi a été arrêtée en avril pour avoir prétendument profané le Saint Coran. L’affaire a finalement été rejetée par les tribunaux car il a été découvert que les allégations avaient été formulées par des rivaux qui en voulaient à Bibi pour s’être vu confier la gestion d’une cantine scolaire.

Il n’est pas rare de voir de fausses accusations de blasphème portées contre les minorités religieuses au Pakistan pour des vendettas personnelles, des conflits de propriété, des préjugés religieux ou des rivalités commerciales.

Au Pakistan, les actes de profanation du Saint Coran sont punis d’une peine pouvant aller jusqu’à la prison à vie. Cette disposition pénale a été introduite en 1982, l’un des nombreux ajouts aux lois sur le blasphème entre 1980 et 1984 introduites sous le régime militaire de Zia ul Haq.

Entre 1987 et 2016, 1 472 personnes ont été inculpées en vertu des lois pakistanaises sur le blasphème. Parmi eux, 730 étaient musulmans, 501 ahmadis, 205 chrétiens et 26 hindous, selon le Centre pour la justice sociale. Les chrétiens, qui représentent un peu plus de 1 pour cent de la population totale du Pakistan, sont responsables de 13,9 pour cent des cas de blasphème enregistrés à leur encontre.