Le Parlement sud-coréen approuve une enquête indépendante sur la cohue mortelle d'Halloween 2022
Le parlement sud-coréen a approuvé jeudi une loi spéciale exigeant une nouvelle enquête indépendante sur la cohue d'Halloween en 2022 à Séoul qui a tué 159 personnes.
L'Assemblée nationale unicamérale a adopté le projet de loi par 256 voix contre 0. Il deviendra loi après avoir été signé par le président conservateur Yoon Suk-yeol et promulgué par son agence gouvernementale – des mesures qui sont considérées comme des formalités car le président et son parti au pouvoir se sont déjà mis d'accord sur la législation.
Le projet de loi vise à approfondir la cause profonde de la cohue et à examiner comment les autorités ont géré la catastrophe et qui devrait en être blâmé. Il envisage la création d'une commission d'enquête composée de neuf membres qui examinerait de manière indépendante la catastrophe pendant une période pouvant aller jusqu'à 15 mois.
Une fois que le comité aura déterminé qui est responsable et qui devrait faire face à des accusations, il les signalera aux agences d'enquête du gouvernement. Les agences seraient alors tenues de conclure les enquêtes sur les suspects dans un délai de trois mois, selon le projet de loi.
Cet écrasement, l'une des plus grandes catastrophes en temps de paix en Corée du Sud, a provoqué une vague de chagrin dans tout le pays. Les victimes, qui étaient pour la plupart âgées de 20 à 30 ans, s'étaient rassemblées à Itaewon, le quartier populaire de la vie nocturne de Séoul, pour les célébrations d'Halloween.
Au lendemain de la tragédie, il y avait également de la colère parce que le gouvernement avait encore une fois ignoré les questions de sécurité et de réglementation malgré les leçons apprises depuis le naufrage en 2014 du ferry Sewol, qui avait tué 304 personnes – pour la plupart des adolescents lors d'un voyage scolaire.
Début 2023, une enquête spéciale de la police a conclu que la police et les responsables municipaux n'avaient pas réussi à formuler des mesures efficaces de contrôle des foules, bien qu'ils aient correctement anticipé un grand nombre de personnes à Itaewon. À l'époque, les enquêteurs avaient déclaré que la police avait également ignoré les appels téléphoniques des piétons qui mettaient en garde contre l'augmentation de la foule avant que la vague ne devienne mortelle.
Plus de 20 policiers et autres responsables ont été jugés à la suite de la catastrophe, mais peu de responsables de haut niveau ont été inculpés ou tenus pour responsables, ce qui a incité les familles endeuillées et les députés de l'opposition à demander une enquête indépendante.
Avant le vote, Kim Kyo-heung, du Parti démocrate, principal parti d'opposition libéral, et président de la commission parlementaire de sécurité, a exprimé l'espoir que l'enquête permettrait de déterminer la responsabilité de la catastrophe et les problèmes structurels à l'origine de la cohue, ainsi que de formuler des mesures pour prévenir des catastrophes similaires.
Les familles des victimes ont accueilli favorablement le projet de loi lors d'un rassemblement devant l'Assemblée nationale.
« Je pense qu'aujourd'hui est effectivement le jour le plus mémorable pour nos familles endeuillées », a déclaré Lee Jeong-min, un représentant des familles. «Cela n'aurait pas été possible sans le soutien des députés de l'opposition et de nombreux citoyens qui ont sympathisé avec nous. Je voudrais dire que nous les remercions vraiment.
Le président Yoon s'était auparavant opposé à une nouvelle enquête sur la catastrophe. En janvier, il a opposé son veto à un projet de loi similaire visant à mener une enquête indépendante sur l'affaire Itaewon, qui avait été adopté par le Parlement.
Cependant, lors d'une réunion avec le chef du Parti démocrate Lee Jae-myung lundi, il a déclaré qu'il ne s'y opposerait pas si certains différends existants étaient résolus, comme celui de savoir si la commission d'enquête peut demander des mandats d'arrêt.
La position de Yoon a changé alors qu'il fait face à des appels publics croissants à coopérer avec le parti de Lee, qui a remporté une victoire massive aux élections parlementaires du 10 avril, prolongeant ainsi son contrôle sur le Parlement pour quatre ans supplémentaires.
Mercredi, lors d'une réunion avec le Parti du pouvoir du peuple au pouvoir de Yoon, le parti de Lee a accepté de supprimer les clauses litigieuses du projet de loi.
Le principal responsable politique du Parti démocrate, Jin Sung-joon, a déclaré que son parti avait accepté les demandes du président et de son parti au pouvoir dans l'intérêt des « familles endeuillées, qui ont déclaré qu'elles ne pouvaient plus attendre ».
