House Speaker Drama Will Plunge US China Policy Into Uncertainty

Le nouveau projet de loi demande au Congrès américain de révoquer le statut normal des relations commerciales de la Chine

Deux nouveaux projets de loi présentés au Congrès américain cherchent aujourd'hui à dépouiller la Chine de son statut de relations commerciales normales permanentes. À la Chambre des représentants, John Moolenaar (R-Michigan), qui est également président du comité restreint de la Chambre du Parti communiste chinois, et Tom Suozzi (D-New York) ont présenté le Restauration de la loi sur l'équité commerciale; Les sénateurs Jim Banks (R-Indiana), Tom Cotton (R-Arkansas) et Josh Hawley (R-Missouri) ont présenté un projet de loi complémentaire au Sénat.

Le projet de loi «suspendrait les relations commerciales normales avec la République populaire de Chine et… augmenterait les taux de droits applicables en ce qui concerne les articles importés de la République populaire de Chine».

Le «statut normal des relations commerciales» (auparavant connu sous le nom de «statut national le plus favorisé») signifie essentiellement que les exportations d'un pays vers les États-Unis bénéficient de tarifs inférieurs. Comme son nom l'indique, les États-Unis accorde ce statut À presque tous les pays du monde, à l'heure actuelle, avec seulement quatre exceptions: Biélorussie, Cuba, Corée du Nord et Russie. Certains pays continuent de nécessiter des dérogations annuelles pour profiter de ce statut; D'autres, comme la Chine, ont obtenu un «statut de relations commerciales normales permanentes».

Pour donner quelques exemples concrètes, pour les vêtements, les pays ayant un statut de relations commerciales normales peuvent payer 4,4% à 9,4% en tarifs, selon l'article spécifique. Pour les pays sans ce statut, les tarifs passent à 60 à 90%. Pour les jouets, les tarifs passeraient de zéro à 30 à 90%. Pour la plupart des biens électriques, les tarifs passeraient de 2,5% à 35%.

Le projet de loi irait au-delà de cela en appliquant des tarifs supplémentaires à la Chine au-delà de ce qui est fourni dans le calendrier tarifaire harmonisé: un tarif minimum de 35% pour les «marchandises non stratégiques» et un tarif minimum de 100% pour les «biens stratégiques». Ces augmentations seraient progressives dans plus de cinq ans. Il supprimerait également la Chine de traitement «de minimis», en vertu desquels les importations d'une valeur inférieure à 800 $ ne sont pas soumises à des droits de douane – ce qui serait un coup majeur aux sites de commerce électronique chinois directs au consommateur comme Shein et Temu.

Le projet de loi note que «depuis l'entrée de la République populaire de Chine dans l'OMC, les États-Unis ont perdu des dizaines de milliers d'usines, des millions d'emplois manufacturiers et des milliards de dollars de propriété intellectuelle.» Il ajoute que «le traitement continu de la République populaire de Chine en tant que bénéficiaire du statut normal des relations commerciales représente une menace inacceptable pour la sécurité nationale et sape les efforts pour promouvoir des chaînes d'approvisionnement résilientes et une intégration économique avec les alliés des États-Unis.»

«Pendant trop longtemps, les relations commerciales normales permanentes avec la Chine ont sapé notre base de fabrication, déplacé des emplois américains à l'étranger et permis au PCC d'exploiter nos marchés tout en trahissant la promesse d'une concurrence équitable», Moolenaar dit dans un communiqué accompagnant la libération du projet de loi. Il a cité un «consensus bipartite selon lequel les deux parties reconnaissent la nécessité de réinitialiser notre relation économique avec la Chine».

Le Congrès a accordé le statut de relations commerciales normales permanentes de la Chine en 2001, après que la Chine a rejoint l'Organisation mondiale du commerce. Avant cela, à partir de 1980, la Chine avait profité d'un accès libre au marché américain, mais uniquement par l'octroi d'une nouvelle dérogation chaque année. Le statut permanent a mis fin à un jeu à long terme de menace de révoquer les privilèges commerciaux de la Chine sur les préoccupations des droits de l'homme, en particulier à la suite de la répression sanglante contre les manifestants sur la place Tiananmen en 1989.

Alors que les frictions chinoises-américaines se réchauffaient, en particulier la guerre commerciale des tarifs des tit-for-tat qui a commencé en 2018, il y a eu une poussée croissante pour mettre fin au statut commercial normal permanent de la Chine. Un communiqué de presse sur le projet de loi du comité restreint de la Chambre du PCC a noté que «les mesures tarifaires dans les trois dernières administrations présidentielles» avaient «déjà révoqué le statut de PNTR de la Chine».

Des factures similaires avaient été présentées dans le passé, notamment en 2023 et Encore une fois en 2024. Dans les deux cas, les projets de loi ne sont jamais sortis du comité. La plupart des législations antichinates, en fait, sont initiées à beaucoup de fanfare puis meure tranquillement.

Cependant, les bailleurs de fonds espèrent capitaliser sur le contrôle républicain du Congrès et de la tendresse du nouveau président Donald Trump pour que les tarifs adoptent la législation. Trump avait menacé des augmentations tarifaires à travers les exportations chinoises vers les États-Unis; La révocation du statut permanent des relations commerciales normales de la Chine atteindrait non seulement cet objectif, mais la codifiera en droit, ce qui rend difficile pour les futurs présidents de réduire les tarifs.

Cela dit, il n'est pas clair où Trump lui-même tombera en ce qui concerne le projet de loi. Le Amérique Première politique commerciale Libéré le premier jour de bureau de Trump a spécifiquement appelé le secrétaire au commerce et le représentant du commerce des États-Unis pour «évaluer les propositions législatives concernant les relations commerciales normales permanentes avec la RPC et faire des recommandations concernant toute modification proposée de ces propositions législatives». Cependant, il a empêché de recommander la révocation du statut commercial de la Chine.

A lire également