Le deuxième grand groupe rebelle se dit prêt à entamer des pourparlers avec la junte birmane

Un autre groupe rebelle important au Myanmar a annoncé qu'il était prêt à s'engager dans des pourparlers avec la junte militaire, sous l'égide de la Chine, dans le but de mettre fin à plus d'un an de combats dans l'État Shan, le long de la frontière chinoise.

Dans un communiqué publié ce matin, l'Armée de l'Alliance démocratique nationale du Myanmar (MNDAA) a déclaré un cessez-le-feu unilatéral et a déclaré qu'elle prévoyait d'envoyer une délégation de haut niveau « pour engager un dialogue et consulter l'armée du Myanmar et résoudre les conflits et les différends par la voie politique ». moyens. » En échange, le MNDAA a exigé que la junte cesse ses attaques aériennes et terrestres.

« Sous la médiation de la Chine, nous sommes prêts à engager des pourparlers de paix avec l'armée du Myanmar sur des questions telles que Lashio », a-t-il déclaré, faisant référence à la principale ville du nord de l'État Shan capturée par le MNDAA début août. Tout en s’engageant dans le dialogue politique, le groupe a ajouté qu’il « continuera à défendre le droit à la légitime défense comme avant ».

Le MNDAA est membre de l’Alliance des Trois Fraternités, composée de groupes de résistance, qui a infligé une série de graves défaites à l’armée birmane au cours de l’année écoulée. Dans le cadre de son offensive Opération 1027, lancée en octobre 2023, elle a pris le contrôle d’un arc de territoire dans le nord de l’État Shan, jouxtant la frontière chinoise. L'offensive a culminé début août avec la prise de Lashio par le MNDAA, la capitale de facto du nord de l'État Shan et le siège du commandement régional du nord-est de l'armée du Myanmar.

En plus d'humilier le haut commandement militaire, les avancées de l'Alliance des Trois Fraternités ont affaibli l'emprise militaire sur le nord de l'État Shan et ont rapproché l'Alliance et les forces de défense populaires alliées du lancement d'attaques à grande échelle dans la zone sèche centrale du Myanmar.

L'annonce par le MNDAA de sa volonté de revenir à la table des négociations est le résultat évident des efforts de plus en plus énergiques de la Chine pour diriger le cours du conflit dans l'État Shan. Craignant que l’effondrement de la junte militaire ne mette en péril ses intérêts stratégiques et économiques dans le pays, Pékin s’est fermement opposé à la deuxième phase de l’opération 1027, qui a débuté fin juin avec l’échec d’un cessez-le-feu négocié par la Chine. Tout en renforçant son soutien au conseil militaire de Naypyidaw, il a exercé une pression considérable sur l'Alliance des Trois Fraternités pour qu'elle cesse ses offensives et retourne à la table des négociations.

Pour ce faire, il a fermé les portes frontalières adjacentes aux territoires contrôlés par le MNDAA et son allié, l'Armée de libération nationale Ta'ang (TNLA), et a également utilisé son influence considérable auprès de l'Armée unie de l'État Wa, sans doute le groupe armé ethnique le plus puissant. au Myanmar, pour refuser à ces groupes l’accès à l’électricité, à l’eau, aux connexions Internet et à d’autres fournitures. Plus tôt ce mois-ci, des informations ont révélé que les autorités chinoises avaient arrêté le commandant du MNDAA, Peng Daxun, et l'avaient assigné à résidence dans le Yunnan, dans le but de le forcer à retirer ses forces de Lashio. (Pékin a déclaré plus tard que Peng était venu en Chine pour des « soins médicaux ».)

L'annonce du MNDAA intervient une semaine après que le TNLA a déclaré qu'il était disposé à tenir des pourparlers avec la junte et a reconnu les efforts du gouvernement chinois pour négocier un règlement. Ces annonces suggèrent que les tentatives de la Chine pour consolider un nouveau statu quo et empêcher l'effondrement complet de la junte militaire dans l'État Shan portent leurs fruits. Même si le MNDAA et le TNLA se sont tous deux engagés à renverser la junte militaire depuis le coup d’État de février 2021, leur objectif politique principal – établir l’autonomie dans les régions sous leur contrôle – n’est en principe pas incompatible avec le maintien d’un régime militaire au centre.

Cependant, comme je l'ai écrit au moment de l'annonce du TNLA la semaine dernière, il reste difficile de savoir si l'influence de la Chine peut forcer un compromis politique durable.

Une grande méfiance existe désormais entre la junte et l’Alliance des Trois Fraternités, dont le troisième membre, l’armée d’Arakan, continue de faire des incursions contre les zones restantes sous le contrôle de la junte dans l’État de Rakhine, à l’ouest du Myanmar. L'armée du Myanmar n'a pas encore reconnu l'annonce du TNLA selon laquelle elle était prête à entamer des négociations et, comme l'a noté l'agence de presse AFP, les médias locaux suggèrent que la junte a continué de lancer des frappes aériennes sur les territoires contrôlés par le TNLA.

De plus, même si le TNLA et le MNDAA entretiennent des relations étroites avec les autorités chinoises de l’autre côté de la frontière dans la province du Yunnan – particulièrement étroites dans le cas de cette dernière – ils ne sont pas non plus des mandataires tout à fait chinois ; tous deux ont leurs propres objectifs politiques auxquels ils restent fermement attachés.

À cet égard, il convient de rappeler que le MNDAA a publié une déclaration similaire en septembre promettant qu'« il cesserait immédiatement les combats et coopérerait avec la Chine pour résoudre les conflits du Myanmar par la négociation ». En quelques semaines, il était revenu à l'offensive.