Israël et l'Iran: une lecture précoce

Hier soir, Israël a commencé une série de rares attaques directes contre l'Iran. Bien que la fumée n'ait pas encore été pleinement claire, les principaux experts régionaux de la CFR se sont réunis ce matin pour discuter de ce que nous savons jusqu'à présent et à quoi s'attendre à aller de l'avant.

Que s'est-il passé et pourquoi maintenant?

Parler d'une grève potentielle d'Israël sur l'Iran existe depuis des années, même des décennies. Alors, pourquoi maintenant? Il y a un certain nombre de raisons plausibles. Hier, l'expiration de la date limite de 60 jours du président Donald Trump pour les négociations nucléaires avec le régime a supprimé une objection potentielle des États-Unis qu'Israël sapait son initiative diplomatique. En outre, la censure très inhabituelle de l'Agence internationale de l'énergie atomique plus tôt cette semaine que l'Iran avait pris des mesures pour cacher davantage ses activités d'enrichissement nucléaire et, potentiellement, accélérer son programme d'armes nucléaires, a été un autre événement de forçage d'action.

Plus largement, les règles du jeu au Moyen-Orient ont fondamentalement changé au cours des deux dernières années. Comme Steven Cook et Elliott Abrams l'ont observé, dans un monde post-octobre 7, Israël a connu un succès significatif pour exercer unilatéralement ses capacités militaires pour détruire ses deux ennemis les plus proches, le Hamas et le Hezbollah, et briser le réseau proxy plus large de l'Iran dans la région. L'Iran proprement dit allait toujours être une cible plus difficile mais, comme l'a noté Elliott, après un flux constant de frappes chirurgicales, y compris les opérations d'octobre et d'avril 2024 qui ont détruit une grande partie du réseau avancé de la défense aérienne de l'Iran, Israël a peut-être décidé qu'ils avaient une fenêtre d'opportunité qui pourrait à un moment donné se fermer.

Les Israéliens ont pris un pari sur Trump. Après s'être opposé au plus tôt une attaque, Trump l'a finalement appelé «excellent». Comme l'a dit Elliott: «Cela me rappelle un peu de l'attaque israélienne de 2007 contre le réacteur nucléaire syrien, parce que le président Bush – George W. Bush leur a dit, nous allons faire la diplomatie; nous allons aller Iaea faire. »

Qu'est-ce que cela signifie pour l'Iran? Ce fut l'attaque la plus dévastatrice à la fois sur une série de cibles et sur la légitimité du régime lui-même.

Considérez simplement l'évaluation préliminaire des dégâts de bataille. Hier soir, Israël a éliminé une grande partie du haut commandement militaire de l'Iran, notamment le général Hossein Salami, commandant en chef du Corps de la Garde révolutionnaire islamique (IRGC); Le général Mohammad Bagheri, chef d'état-major des forces armées iraniennes; Le commandant Amir Ali Hajizadeh, chef de la force aérospatiale des gardes révolutionnaires; et Ismail Ghaani, le commandant de force QuDS en charge des procurations régionales. Au moins 20 autres commandants seniors auraient été tués, ainsi que deux scientifiques nucléaires et un membre de l'équipe de négociation nucléaire iranienne. Alors que les chefs militaires seront remplacés, à court terme, ces grèves pourraient nuire à la capacité de l'Iran à coordonner une réponse militaire efficace et à envoyer des hauts dirigeants restants profondément sous terre. Israël a également détruit une variété de cibles liées aux forces de drone et de missiles balistiques de l'Iran, ainsi qu'aux sites de défense aérienne restants. Enfin, les sites d'enrichissement nucléaire de Natanz et Fordow ont été touchés, bien que l'étendue des dommages à ces actifs ne soit pas claire.

Il a examiné ce que Israël n'a pas frappé: l'ayatollah Khamenei et d'autres dirigeants politiques tels que le président Pezeshkian, ainsi que des objectifs économiques majeurs tels que l'infrastructure énergétique iranienne. Mais cela ne signifie pas que ces options sont définitivement hors de la table.

La situation difficile iranienne

L'Iran fait face à un certain nombre de choix stratégiques intimidants à la suite des grèves d'Israël. Il a commencé à riposter avec des missiles mais, étant donné le succès des attaques d'Israël contre ses capacités de missiles, il pourrait trouver ses options plus limitées qu'elles ne l'étaient il y a un an. Et il semble que l'armée américaine et une coalition d'autres pays de la région sont de nouveau en train de repousser les missiles et les drones iraniens. Quant aux autres formes de représailles, comme le note Henri Barkey, l'Iran pourrait également «exiger un prix sur Israël» en utilisant ses procurations régionales restantes – mais ces forces sont une ombre de ce qu'elles étaient avant le 7 octobre. Et tout cela semble plus faible que, à tout moment, à tout moment de remettre un contrepoussant proportionné.

Ensuite, il y a le dilemme nucléaire de l'Iran. Dans la mesure où l'Iran maintient un stock de matériel fissile et des capacités d'enrichissement, se précipitent-ils maintenant pour la bombe ou maintiennent la doctrine stratégique de l'ayatollah de rester juste en dessous du seuil nucléaire? L'Iran est toujours partie au traité de non-prolifération, au moins sur papier, mais l'Agence internationale de l'énergie atomique a maintenant rapporté que l'Iran avait violé ses obligations de non-prolifération, ne faisant pas de détail des détails sur ses matières et activités nucléaires. L'Iran se retire-t-il complètement du traité?

Quant à la légitimité et à la stabilité du régime iranien lui-même, Steven a observé: «Je pense que les Israéliens cherchent à affaiblir considérablement le régime, sinon en utilisant sa force militaire, pour créer réellement les conditions dans lesquelles il pourrait être renversé par le – par le peuple iranien, bien sûr.» Politiquement, il n'y a pas de pénurie de «pressions aggravées» à la maison, notamment des relations civiles-militaires et des relations de société civiles de l'État. La combinaison des pressions économiques, le fait de ne pas défendre le pays contre les attaques et le potentiel que les milliards de dollars investis dans son programme nucléaire auraient tous pu ne rien soulever de questions de tous les secteurs de la société iranienne.

Les enjeux sont élevés pour le chef suprême. Comme l'a commenté Ray Takeyh, «les pathologies du régime sont trop nombreuses pour être chroniques sur une seule page. Les liens entre l'État et la société ont été rompus, ont été rompus il y a longtemps. Maintenant, la question est, la société peut-elle submerger l'État même dans son état affaibli?»

L'angle d'Israël

Nous savons qu'Israël a signalé son intention de poursuivre des objectifs frappants en Iran. Nous ne connaissons pas la tolérance d'Israël pour les représailles iraniennes. Ils ont juré, dans la presse israélienne, de cibler les infrastructures pétrolières iraniennes et même de l'ayatollah lui-même en cas de représailles iraniennes importantes, en particulier contre les centres de population. Mais cela marquerait une escalade spectaculaire, qui serait probablement opposée aux États-Unis et aux pays de la région. La mesure dans laquelle les missiles iraniens, qui ont déjà commencé à atterrir à Tel Aviv, provoquent des victimes civiles et militaires en Israël, sera la clé.

Qu'est-ce que cela signifie pour les États-Unis?

Les États-Unis n'ont pas participé activement aux grèves d'Israël contre l'Iran, mais le président Trump a clairement indiqué qu'il défendrait Israël contre les représailles iraniennes et a exhorté l'Iran à venir à la table de négociation nucléaire en hâte avec une proposition qui pourrait satisfaire les termes des États-Unis et d'Israël. Comme il a écrit sur Truth Social plus tôt dans la journée, « Il y a déjà eu une grande mort et de la destruction, mais il est encore temps de rendre ce massacre, les prochaines attaques déjà planifiées étant encore plus brutales, se terminent. L'Iran doit conclure un accord, avant qu'il ne reste plus et sauf ce qui était autrefois connu sous le nom d'Empire iranien. » Nous ne devrions cependant pas nous attendre à ce que les États-Unis deviennent un participant actif à une offensive contre l'Iran, du moins pour l'instant. En tant qu'Elliott, l'ancien représentant spécial du président Trump pour l'Iran a noté: «La seule chose, à mon avis, qui nous amène à attaquer l'Iran, c'est s'ils tuent des Américains ou essaient de le faire. Et je ne pense toujours pas qu'ils soient assez fous pour le faire … j'espère que j'ai raison.»

Qu'est-ce que cela signifie pour la région?

Il est trop tôt pour dire comment la vague actuelle des grèves israéliennes pourrait transformer la région, mais une chose est claire: les actions d'Israël ont fondamentalement remodelé le paysage de sécurité du Moyen-Orient en moins de deux ans. Comme Ed Husain l'a observé, nous avons assisté à «la fin de plusieurs régimes et procurations alignés par l'Iran, et un rassemblement de pouvoirs alignés par les États-Unis, y compris les États du Golfe, pour maintenir une infrastructure de sécurité dans la région que le gouvernement iranien veut voir détruit. Donc, dans la balance, ce que les Israël ont fait la nuit dernière. Une guerre régionale à part entière est certainement possible, mais avec des capacités de représailles et défensives de l'Iran dans le doute, il n'est pas clair s'ils seraient capables ou enclins à en démarrer un.

Il reste à voir de nouveaux formulaires de commande stable ou des «nouvelles règles». Nous en saurons beaucoup plus dans les semaines à venir.

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