La dernière attaque au Cachemire augmente les tensions de l'Inde-Pakistan

Manjari Chatterjee Miller est membre principal de l'Inde, du Pakistan et de l'Asie du Sud au Conseil des relations étrangères, et professeur de relations internationales et présidente de Munk en Inde mondiale à la Munk School of Global Affairs and Public Policy, Université de Toronto.

Les hostilités entre l'Inde et le Pakistan se sont intensifiées après qu'une attaque militante mortelle dans la région contestée du Cachemire a tué vingt-six personnes mardi. New Delhi a blâmé son voisin pour l'attaque, mais Islamabad a nié toute implication.

Les conséquences ont conduit à une série de représailles et ont fait peur à l'escalade militaire entre les deux rivaux d'armes nucléaires. Les responsables indiens ont déclaré que leurs troupes avaient échangé le feu avec des soldats pakistanais au Cachemire vendredi.

Manjari Chatterjee Miller, senior de CFR, explique ce qui s'est passé et ce qui pourrait venir.

Dans quelle mesure l'attaque de cette semaine a-t-elle été significative à Pahalgam, au Cachemire?

Cette attaque terroriste est la pire de l'État depuis le bombardement automobile en 2019 dans laquelle un bus de soldats paramilitaires indiens a été ciblé à Pulwama, tuant quarante personnes. En outre, cette attaque a été l'un des pires ciblage des civils – des touristes ordinaires – en plus de deux décennies.

Jusqu'à présent, le Front de résistance (TRF) a revendiqué la responsabilité. Le groupe est un indicateur de Lashkar-e-Taiba (LET), une organisation terroriste avec des racines islamistes salafistes qui opère principalement dans la vallée du Cachemire. LET a été fondée dans les années 1980 pendant la guerre soviétique-Afghan avec un financement de l'époque, le chef de Qaïda Osama Ben Laden.

Le groupe est basé au Pakistan et prétendument soutenu par l'agence de renseignement inter-services du Pakistan et l'armée pakistanaise. Let est considéré comme responsable de nombreuses autres attaques contre le sol indien, y compris l'attaque de 2008 à Mumbai et l'attaque de 2001 contre le Parlement indien. En 2002, les États-Unis ont ajouté à leur liste des organisations terroristes étrangères (FTO), qui ont forcé le Pakistan à interdire ostensiblement le groupe. Cependant, par de nombreux comptes, il continue de fonctionner plus ou moins ouvertement.

En 2019, les dirigeants ont formé le cœur de TRF lorsque l'Inde a révoqué l'article 370 de la Constitution indienne, qui a accordé des privilèges et une autonomie spéciaux à la région. Le nom était destiné à indiquer une résistance autochtone cachemire – opposée à celle religieuse ou étrangère – au gouvernement indien. Depuis 2020, TRF, plutôt que les anciennes organisations terroristes religieuses telles que le LET ou Jaish-e-Muhammad (un autre groupe djihadiste sur la liste FTO), a revendiqué la responsabilité des attaques au Cachemire.

Qu'indiquent les récentes escalades entre l'Inde et le Pakistan?

Les relations India-Pakistan sont relativement retenues au cours des dernières années, et la frontière a été stable. Cette attaque pourrait changer cette situation. L'Inde tient le Pakistan carrément responsable de la capacité continue de LET à mener des attaques. Le gouvernement civil au Pakistan, cependant, a nié la responsabilité. Mais malgré le déni du gouvernement, il y a eu un schéma d'attaques terroristes sur le sol indien lorsque l'armée pakistanaise se sent exclue des conversations géopolitiques. Les événements actuels auraient pu donner un tel élan: le président américain Donald Trump est en fonction depuis moins de cent jours, et dans cette courte période, non seulement le Premier ministre indien Narendra Modi a visité Washington, mais le vice-président américain JD Vance était à New Delhi au moment de l'attaque. L'assaut mortel a présenté l'occasion d'attirer l'attention sur le Cachemire.

Pourrions-nous nous attendre à une réponse de sécurité américaine-indienne coordonnée?

Je doute qu'il y aura une réponse coordonnée manifeste. Le président Trump a fait une forte déclaration de «soutien complet» à l'Inde sur la plate-forme de médias sociaux Truth Social, déclarant que les États-Unis «restent forts avec l'Inde contre le terrorisme». Mais en ce qui concerne le Cachemire, l'Inde préfère affirmer unilatéralement sa souveraineté.

Y a-t-il une place pour la résolution à ce stade, ou une escalade supplémentaire est-elle attendue?

L'Inde a déjà déclaré qu'elle suspendre sa participation au traité de l'eau de l'Indus, un accord signé entre l'Inde et le Pakistan et négocié par la Banque mondiale en 1960 pour distribuer et gérer l'eau entre les pays. Le traité a tenu quatre guerres, mais si l'Inde fait suite, sa suspension pourrait restreindre les débits d'eau de deux principales rivières au Pakistan. Ce serait une étape sans précédent qui pourrait dévaster l'agriculture du Pakistan, d'autant plus que le Pakistan souffre déjà d'une énorme pénurie d'eau.

Cependant, le gouvernement indien est sous pression du public indien et des médias pour avoir une réponse solide, qui pourrait également inclure une action militaire. Modi s'est présenté lui-même et son gouvernement comme difficile à l'égard de la sécurité, et son gouvernement a présenté le Cachemire comme une région stable, sans danger pour ses résidents et ses touristes. Exacerbant les tensions, le gouvernement pakistanais a déclaré que si l'Inde bloque les eaux de la rivière, elle le considérerait comme un «acte de guerre».

Ce travail représente les opinions et les opinions uniquement de l'auteur. Le Conseil des relations étrangères est une organisation d'adhésion indépendante et non partisane, Think Tank et Publisher, et ne prend aucun poste institutionnel sur les questions de politique.