Les législateurs sud-coréens votent pour lever l’immunité d’arrestation du chef de l’opposition

Dans un résultat surprenant, le parlement sud-coréen, contrôlé par l’opposition, a voté jeudi en faveur d’une motion soumise par le gouvernement autorisant l’arrestation potentielle de la principale figure de l’opposition du pays, Lee Jae-myung, qui fait l’objet d’une enquête élargie sur des allégations de corruption.

Les législateurs ont voté par 149 voix contre 136 en faveur de la levée de l’immunité d’arrestation de Lee, reflétant les divisions croissantes au sein du Parti démocrate d’opposition sur ses problèmes juridiques à l’approche des élections générales.

Le vote permet au tribunal du district central de Séoul de tenir une audience sur une demande des procureurs visant à obtenir un mandat d’arrêt contre Lee, qui est président du Parti démocrate libéral depuis août de l’année dernière.

Il n’était pas précisé dans l’immédiat quand l’audience aurait lieu ni si le tribunal accorderait probablement un mandat d’arrêt. Lee a été hospitalisé lundi au cours d’une grève de la faim d’une semaine pour protester contre la politique intérieure et étrangère du président conservateur Yoon Suk-yeol.

Lee, qui avait précédemment déclaré qu’il était prêt à renoncer à son immunité contre l’arrestation parce qu’il était sûr de pouvoir prouver son innocence, a plaidé auprès des législateurs pour qu’ils votent contre la motion mercredi, affirmant sur Facebook que son éventuelle arrestation « donnerait des ailes aux procureurs manipulés ». enquête. »

Lee n’a pas immédiatement commenté le résultat du vote.

De nombreux législateurs du Parti démocrate ont semblé stupéfaits après que le président de l’Assemblée nationale, Kim Jin-pyo, ait annoncé que la motion avait été adoptée. L’un d’entre eux, Kim Byungkee, a qualifié de « chiens » les membres du parti qui ont voté en faveur de la motion.

« Je salue les membres du Parti démocrate qui se sont entendus avec les procureurs pour renverser le président Lee et accorder l’impunité à la dictature des procureurs », a écrit Kim avec dérision sur Facebook.

Des centaines de partisans de Lee Jae-myung se sont rassemblés devant l’assemblée et le bureau principal du Parti démocrate, criant des slogans de colère et brandissant des pancartes indiquant « RIP Parti Démocratique » et « Arrêtez les législateurs qui ont soutenu la motion ».

Le Parti démocrate contrôle 168 sièges sur les 298 sièges de l’Assemblée.

Lee, qui a perdu de peu contre Yoon à l’élection présidentielle en mars de l’année dernière, fait l’objet d’une enquête de la part des procureurs pour diverses allégations criminelles. Elles incluent des accusations selon lesquelles il aurait accordé des faveurs illégales à un investisseur privé qui aurait tiré d’énormes profits d’un projet immobilier douteux dans la ville de Seongnam, dont il a été maire pendant une décennie jusqu’en 2018. Les procureurs pensent également que Lee a fait pression sur un homme d’affaires local pour qu’il envoie des millions. de dollars en paiements illégaux à la Corée du Nord alors qu’il tentait d’organiser une visite dans ce pays qui n’a jamais eu lieu.

Avant le vote de jeudi, certains membres réformistes du parti de Lee, dont Cho Eungcheon, l’ont appelé à rester fidèle à ses paroles et à soutenir publiquement la motion demandant sa propre arrestation. Ils ont déclaré que cela aiderait à rallier le soutien du public aux démocrates, qui a diminué depuis sa défaite à l’élection présidentielle, et à faire taire les soupçons selon lesquels il menait une grève de la faim pour éviter son arrestation.

Lee a lié sa grève de la faim à la détérioration de l’économie et à un large éventail de décisions de politique étrangère de Yoon, y compris le refus du gouvernement de s’opposer au rejet par le Japon des eaux usées traitées de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima dans la mer. Lee a également accusé Yoon d’aggraver les tensions avec la Corée du Nord en élargissant la formation militaire et la coopération en matière de sécurité avec les États-Unis et le Japon.

En vertu de la loi, les tribunaux ne peuvent pas tenir d’audiences sur les demandes de mandats d’arrêt contre des législateurs pendant les sessions de l’Assemblée nationale, à moins que l’assemblée ne leur permette de le faire par vote. Le Parti démocrate a bloqué une précédente tentative des procureurs d’arrêter Lee en février.

Les législateurs ont également adopté jeudi une motion exhortant Yoon à limoger son Premier ministre, Han Duck-soo, pour incompétence présumée et échecs politiques.

Ces motions contradictoires soulignent l’intensification des querelles politiques à l’approche des élections législatives d’avril prochain. Le vote est considéré comme un référendum de mi-mandat sur la présidence de Yoon, alors qu’il lutte pour surmonter les difficultés économiques post-pandémiques et l’escalade des tensions avec la Corée du Nord, dotée de l’arme nucléaire. Yoon aura du mal à faire adopter son programme à moins que son Parti du pouvoir du peuple (PPP) ne parvienne à obtenir la majorité à l’Assemblée nationale.

Yoon, qui est actuellement à New York pour assister à l’Assemblée générale de l’ONU, devrait largement rejeter l’appel au limogeage de Han, qui est une cible facile pour l’opposition.

Le Parti démocrate a soumis lundi une motion demandant l’éviction de Han, quelques heures après que le gouvernement de Yoon ait soumis sa motion demandant aux législateurs de lever l’immunité de Lee.

Les législateurs ont voté par 175 voix contre 116 en faveur du limogeage de Han. La motion, signée par 168 députés de l’opposition, alléguait que Han et d’autres membres du cabinet avaient provoqué « une crise pour la vie des gens, la démocratie et la paix dans la péninsule coréenne » et « avaient constamment fait preuve d’incompétence, d’inaction et d’irresponsabilité ».