Le chemin de fer à grande vitesse indonésien commencera ses opérations en août: ministre

Le premier chemin de fer à grande vitesse d’Indonésie entrera en service en août, a déclaré hier un membre de haut rang du cabinet du président Joko « Jokowi » Widodo, amenant le projet soutenu par la Chine à un terminus réussi après des années de retards et de dépassements de coûts.

Luhut Panjaitan, ministre coordinateur indonésien des affaires maritimes et de l’investissement, a déclaré aux journalistes que le chemin de fer à grande vitesse Jakarta-Bandung, un élément clé de l’initiative Ceinture et Route (BRI) de Pékin, était désormais presque achevé.

« L’essai commencera fin mai au plus tard et ce sera bon », a déclaré Luhut, selon un rapport de BenarNews. « Nous prévoyons de commencer à fonctionner le 18 août 2023, en cadeau pour le 78e anniversaire de l’indépendance de l’Indonésie. »

La ligne ferroviaire de 142 kilomètres devrait relier la capitale Jakarta à la ville de Bandung dans l’ouest de Java, réduisant considérablement la congestion le long de l’un des couloirs de voyage les plus densément peuplés au monde.

Le projet, qui est dirigé par le consortium indonésien-chinois PT Kereta Cepat Indonesia China (KCIC), a été en proie à des retards et à des dépassements de coûts de toutes sortes. En septembre 2015, lorsque l’administration de Jokowi a attribué le contrat pour le projet, il devait initialement être achevé d’ici 2019, pour un coût de 5,5 milliards de dollars. Cela a depuis explosé en raison de facteurs principalement prévisibles dus à des complications dans l’acquisition de terres. On s’est également inquiété du temps qu’il faudra au projet pour générer des bénéfices.

En 2021, Jokowi a annoncé que son gouvernement utiliserait le budget de l’État pour couvrir les coûts excédentaires du projet, annulant un décret de 2015 qui interdisait l’utilisation de fonds publics dans la construction du chemin de fer. (En effet, l’une des raisons pour lesquelles le gouvernement indonésien a opté pour une proposition chinoise plutôt qu’une proposition japonaise rivale était qu’elle n’exigeait aucune contribution financière ni garantie de la part du gouvernement indonésien.)

Heureusement pour Jokowi, le dépassement des coûts est inférieur aux prévisions initiales. Kartika Wirjoatmodjo, vice-ministre des entreprises publiques, a déclaré au Parlement en février que les deux parties s’étaient entendues sur un excédent total de 18 000 milliards de roupies (environ 1,2 milliard de dollars). en baisse par rapport aux plus de 2 milliards de dollars précédemment rapportés. (Le coût total du projet se situe maintenant à environ 7,2 milliards de dollars.)

Cependant, Luhut a déclaré hier que le gouvernement chinois avait insisté pour maintenir le taux d’intérêt du prêt du projet à 3,4%, malgré une demande indonésienne de l’abaisser à 2%. Mais il a exprimé sa confiance dans la capacité de l’Indonésie à rembourser le prêt car l’économie s’améliorait et les recettes fiscales augmentaient.

Alors que la flambée des coûts et les retards de construction ont suscité de nombreux commentaires négatifs, l’achèvement du chemin de fer à grande vitesse Jakarta-Bandung marque une étape importante pour la BRI – le projet est la première ligne ferroviaire à grande vitesse d’Asie du Sud-Est – et pour l’objectif de Jokowi de combler les grandes lacunes de l’infrastructure indonésienne.

Pour la Chine, le fait qu’elle ait trouvé un partenaire volontaire en Indonésie, une nation avec une longue histoire de sentiment anti-chinois et de tensions persistantes dans la mer de Chine méridionale, constitue une justification de son approche économique de ses relations avec l’Asie du Sud-Est. .

Pour l’Indonésie aussi, le projet sera probablement brandi comme un signe de la politique étrangère indépendante du pays, dans laquelle l’Indonésie accueille tous les partenariats étrangers, tant qu’ils sont mutuellement bénéfiques. Comme Luhut l’a dit hier en réponse à la question d’un journaliste : « Nous ne voulons dépendre de personne. Si la Chine a une bonne technologie et vient à nous, nous l’acceptons. Mais il a ajouté : « Aucun pays ne peut dicter à l’Indonésie ».