L’avenir se fera-t-il en Australie ?

Les conditions de politique économique sont de plus en plus souvent définies en fonction de considérations de sécurité nationale. L'essor de la Chine en tant que superpuissance économiquement intégrée à l'échelle mondiale a créé des conditions différentes de la rivalité idéologique majeure de l'Occident avec l'Union soviétique, où les échanges commerciaux étaient minimes. Pourtant, la volonté de la Chine d'utiliser carottes et bâtons économiques – ainsi que les difficultés de la chaîne d’approvisionnement créées par la pandémie de COVID-19 – conduisent à repenser la manière dont des pays comme l’Australie peuvent à la fois assurer la résilience économique nationale et faire progresser les industries stratégiques clés grâce à une intervention sur le marché.

L’avantage comparatif de l’Australie a toujours été son abondance de ressources naturelles – un continent immense rempli de ressources apparemment dépôts sans fin d'une variété de minerais, ainsi que d'une abondance de charbon et de gaz. Cependant, à cause de cela, le pays a souffert de sa propre malédiction des ressources. Il est devenu si prospère simplement en extrayant des choses et en les expédiant à l'étranger qu'il n'a pas ressenti le besoin de faire grand-chose d'autre. Cela a donné au pays une profil économique étrangeplus proche d’un État pétrolier d’Asie centrale que des pays avec lesquels il partage les mêmes niveaux de revenu et le même statut de développement.

Le pays absence de complexité économique L’Australie se trouve également confrontée à un dilemme : que se passera-t-il si ses vaches à lait actuelles sont menacées, soit par la politique économique d’autres pays, soit par le changement technologique ? C’est le problème auquel l’Australie est actuellement confrontée avec la transition vers l’énergie verte. Bien que ses exportations de ressources se maintiennent pour l’instant, on s’attend à ce qu’à terme, lorsque la technologie et les prix rendront l’énergie verte irrésistible, ces exportations s’effondreront. Et alors, par quoi l’Australie les remplacera-t-elle comme source de revenus ?

Le L'avenir fabriqué en Australie L'initiative vise à remédier à ce problème. L'idée est que plutôt qu'une menace, la transition vers l'énergie verte peut être une opportunité pour l'Australie. Bien que le pays dispose d'une richesse de gisements minéraux critiques utilisés dans la fabrication de technologies renouvelables, il dispose également une abondance de soleil et de vent, et de terres non développées ou inhabitables pour produire de telles énergies renouvelables à grande échelle.

Cependant, plutôt que de se limiter à l’extraction de matières premières et à la production d’électricité, le gouvernement australien a compris la transition énergétique comme une opportunité de créer quelque chose qui lui manque actuellement et qu'un pays de sa richesse et de son éducation devrait avoir : une fabrication de haute technologie Capacité. L'offre de ces technologies est actuellement très concentrée, la Chine dominant les marchés des panneaux solaires et des batteries lithium-ion. Cela crée une vulnérabilité aux caprices de Pékin alors que la demande pour ces technologies augmente.

Initialement annoncé dans le cadre du budget de mai du gouvernement – ​​et en cours de débat au Parlement cette semaine – l'initiative Future Made in Australia investira 15 milliards de dollars dans des domaines d'importance stratégique. Le plan consiste à établir un Cadre d'intérêt national, Le projet de loi sur la transformation énergétique de l’Australie, qui évaluerait les investissements du gouvernement, s’articulerait autour de deux axes principaux. Le « volet de transformation vers la neutralité carbone » se concentrera sur les domaines dans lesquels l’Australie peut avoir un avantage concurrentiel dans les industries liées aux technologies vertes. Il s’agit notamment de la fabrication de batteries et de panneaux solaires, de la production d’hydrogène vert et du traitement des minéraux critiques. Parallèlement à cela, il y aura un « volet de résilience économique et de sécurité », axé sur les capacités nationales vitales dans lesquelles le secteur privé n’investit pas nécessairement lui-même.

La politique économique moderne ne se résume pas à un retour au protectionnisme du passé – du moins pour les autres Donald Trump – et d’autres investissements stratégiques dans des secteurs clés jugés essentiels pour la croissance future. Cette forme d’habileté politique cherche à être à l’avant-garde du changement technologique, plutôt qu’à l’empêcher. Cette « habileté politique économique orientée vers le marché intérieur » implique la promotion de politiques et d’incitations à la création visant à renforcer des industries nationales spécifiques à des fins géostratégiques.

UN article récent du Dialogue Asie-Pacifique sur le développement, la diplomatie et la défense (AP4D) examine comment trouver un équilibre entre permettre au marché Le gouvernement doit pouvoir fonctionner librement sans interférence gouvernementale injustifiée et reconnaître les secteurs qui ont besoin d'incitations dans l'intérêt national. Les gouvernements ne sont généralement pas très doués pour choisir les gagnants économiques, tandis que le secteur privé ne saisit pas toujours parfaitement les intérêts géostratégiques de l'Australie. Il est essentiel que les deux parties partagent des informations ouvertes, afin que le gouvernement comprenne les opportunités du marché et que le secteur privé soit conscient des objectifs de la politique gouvernementale.

En tant que pays dépendant actuellement d’industries qui ont une durée de vie clairement définie, le gouvernement australien a tout intérêt à encourager l’émergence de nouvelles industries qui protégeront son niveau de vie et feront progresser sa position stratégique. Mais au-delà de cela, l’Australie sous-utilise actuellement ses ressources. population hautement instruiteavec un manque d'opportunités de travailler sur ou de faire progresser les technologies clés. Il est clair que cela se produit à la fois au niveau national et au niveau australien intérêts géostratégiques pour sortir le pays de son profil économique actuel.