La Première ministre Sheikh Hasina démissionne et quitte le Bangladesh, mettant fin à 15 ans de règne

La Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, a démissionné lundi, mettant fin à 15 ans de pouvoir alors que des milliers de manifestants ont défié le couvre-feu militaire et pris d'assaut sa résidence officielle.

La nouvelle a été confirmée par des responsables de l'armée et du ministère des Affaires étrangères, qui ont requis l'anonymat car ils n'étaient pas autorisés à parler aux médias.

Des milliers de personnes semblent avoir pénétré lundi dans la résidence officielle de Hasina à Dhaka, après des semaines de manifestations violentes et d'affrontements avec les forces de sécurité.

Le chef de l'armée bangladaise, le général Waker-uz-Zaman, devrait s'adresser à la nation plus tard dans la journée.

Les manifestations ont commencé pacifiquement fin juin, lorsque les étudiants cherchaient à mettre fin au système de quotas pour les emplois gouvernementaux, mais elles ont dégénéré en violences après des affrontements entre les manifestants, la police et des militants pro-gouvernementaux à l'université de Dhaka.

Les tentatives du gouvernement de réprimer les manifestations par la force, les couvre-feux et les coupures d'Internet se sont retournées contre lui, provoquant une nouvelle indignation, près de 300 personnes ayant été tuées et conduisant à des demandes de fin de 15 ans de pouvoir.

Dimanche, près de 100 personnes ont été tuées lors d'affrontements entre manifestants et forces de sécurité et militants du parti au pouvoir à travers le pays.

Les services Internet à haut débit et de données mobiles ont été rétablis dans tout le Bangladesh plus tôt lundi, tandis que les manifestants anti-gouvernementaux ont promis de marcher vers la capitale pour exiger la démission du Premier ministre, défiant le couvre-feu ordonné par l'armée après un week-end de violences qui a fait environ 100 morts.

Les manifestations ont commencé pacifiquement lorsque des étudiants frustrés exigeaient la fin d'un système de quotas pour les emplois gouvernementaux, mais les manifestations se sont transformées en un défi et un soulèvement sans précédent contre la Première ministre Sheikh Hasina et son parti au pouvoir, la Ligue Awami.

Le gouvernement a tenté de réprimer les violences par la force, faisant près de 300 morts et alimentant davantage l’indignation et les appels à la démission d’Hasina.

Au moins 95 personnes, dont au moins 14 policiers, ont été tuées dans des affrontements survenus dimanche dans la capitale, selon le principal quotidien de langue bengali du pays, Prothom Alo. Des centaines d'autres ont été blessées dans les violences.

Les autorités ont d'abord coupé l'internet mobile dimanche pour tenter de calmer les troubles, tandis que l'internet haut débit a cessé de fonctionner lundi en fin de matinée. Il s'agit de la deuxième coupure d'internet dans le pays après les manifestations meurtrières de juillet.

Le couvre-feu imposé par l'armée est entré en vigueur dimanche soir et s'étend à Dhaka et à d'autres chefs-lieux de division et de district. Le gouvernement avait déjà imposé un couvre-feu avec quelques exceptions dans la capitale et ailleurs.

Le gouvernement a également décrété un jour férié de lundi à mercredi. Les tribunaux devaient être fermés pour une durée indéterminée. Le service Internet mobile a été coupé, et Facebook et les applications de messagerie, dont WhatsApp, étaient inaccessibles lundi.

Le Bangladesh a déjà coupé les services Internet dans les zones touchées par les manifestations, l'utilisant comme mesure pour réprimer la dissidence des partis d'opposition. L'organisme de surveillance d'Internet Access Now a déclaré avoir enregistré trois coupures dans le pays en 2023, toutes coïncidant avec des rassemblements de l'opposition et limitées à une ville ou un district. Cela fait suite à six coupures en 2022.

Hasina a déclaré que les manifestants qui se sont livrés à des « sabotages » et à des destructions n’étaient plus des étudiants mais des criminels, et elle a ajouté que le peuple devrait les traiter avec une main de fer.

Le parti au pouvoir, la Ligue Awami, a déclaré que la demande de sa démission montrait que les manifestations avaient été reprises par le principal parti d'opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh, et par le parti interdit Jamaat-e-Islami.

Le règne de 15 ans de Hasina sur le pays a pris fin lundi. La femme de 76 ans a été élue pour un quatrième mandat consécutif lors d'un scrutin de janvier boycotté par ses principaux adversaires, ce qui a suscité des interrogations sur le caractère libre et équitable du scrutin. Des milliers de membres de l'opposition ont été emprisonnés à l'approche du scrutin, que le gouvernement a défendu comme étant démocratique.

Elle fut la dirigeante la plus longue de l’histoire du Bangladesh, une nation à prédominance musulmane de plus de 160 millions d’habitants, stratégiquement située entre l’Inde et le Myanmar.

Ses adversaires politiques l'ont précédemment accusée de devenir de plus en plus autocratique et l'ont qualifiée de menace pour la démocratie du pays, et beaucoup disent maintenant que les troubles étaient le résultat de son côté autoritaire et de sa soif de contrôle à tout prix.

Au moins 11 000 personnes ont été arrêtées ces dernières semaines. Les troubles ont également entraîné la fermeture d'écoles et d'universités dans tout le pays, et les autorités ont même imposé un couvre-feu pour les tirs à vue.

Au cours du week-end, les manifestants ont appelé à un effort de « non-coopération », exhortant les gens à ne pas payer leurs impôts ou leurs factures de services publics et à ne pas se rendre au travail le dimanche, jour ouvrable au Bangladesh. Les bureaux, les banques et les usines ont ouvert, mais les usagers de la route à Dhaka et dans d’autres villes ont eu du mal à se rendre à leur travail.

Les manifestations ont commencé le mois dernier lorsque les étudiants ont exigé la fin d'un système de quotas qui réservait 30 % des emplois gouvernementaux aux familles des vétérans qui ont combattu pendant la guerre d'indépendance du Bangladesh contre le Pakistan en 1971.

Alors que la violence atteignait son paroxysme, la Cour suprême du pays a décidé que le quota de vétérans devait être réduit à 5 %, et que 93 % des emplois devaient être attribués au mérite. Les 2 % restants seraient réservés aux membres des minorités ethniques, aux personnes transgenres et aux personnes handicapées. Le gouvernement a accepté la décision, mais les manifestants ont continué à exiger des comptes pour les violences qu'ils imputent à l'usage de la force par le gouvernement.

L'administration de Hasina a accusé les partis d'opposition et leurs ailes étudiantes d'avoir incité à la violence au cours de laquelle plusieurs établissements publics ont également été incendiés ou vandalisés.

Mirza Fakhrul Islam Alamgir, secrétaire général du principal parti d'opposition, a réitéré son appel au gouvernement pour qu'il démissionne pour mettre fin au chaos.

Hasina a proposé de discuter avec les dirigeants étudiants samedi, mais un coordinateur a refusé et a annoncé une demande de démission en un seul point. Hasina a réitéré sa promesse d'enquêter sur les décès et de punir les responsables des violences. Elle a déclaré qu'elle était prête à s'asseoir à la table des négociations dès que les manifestants le souhaiteraient.