La Malaisie annonce l’interdiction de l’exportation de minéraux de terres rares

La Malaisie envisage d’interdire les exportations de matières premières de terres rares dans le but de stimuler la transformation nationale de ces éléments précieux, a déclaré hier le Premier ministre Anwar Ibrahim, faisant écho à une récente série de restrictions à l’exportation en Indonésie voisine.

Dévoilant le plan économique de son gouvernement pour 2023-2025, Anwar a déclaré que son gouvernement soutiendrait le développement de l’industrie des terres rares en Malaisie et qu’une interdiction « garantirait un retour maximum au pays ».

Dans le cadre de ce plan, a déclaré Anwar, le gouvernement procédera à une « cartographie détaillée des sources d’éléments de terres rares » et élaborera un plan d’affaires complet pour déterminer la meilleure façon de les exploiter.

« Par conséquent, le gouvernement élaborera une politique interdisant l’exportation de matières premières de terres rares pour empêcher toute exploitation et perte de ressources et garantir ainsi un retour maximum au pays », a-t-il déclaré, selon BenarNews. Anwar n’a pas précisé quand l’interdiction proposée entrerait en vigueur.

La Malaisie n’est pas une source massive de réserves de terres rares, qui sont à la fois économiques et stratégiques en raison de leur utilisation dans la fabrication d’une multitude de technologies, notamment des puces semi-conductrices, des lasers et des véhicules électriques. Reuters a cité des données du United States Geological Survey montrant que le pays abrite environ 30 000 tonnes de terres rares, contre 44 millions de tonnes en Chine, de loin le premier producteur mondial.

Malgré tout, le dirigeant malaisien a déclaré au Parlement que les minéraux des terres rares pourraient contribuer à hauteur de 9,5 milliards de ringgits (2 milliards de dollars) au produit intérieur brut du pays en 2025 et créer près de 7 000 emplois.

À cet égard, la politique malaisienne proposée ressemble beaucoup aux politiques adoptées ces dernières années par l’Indonésie voisine, conçues pour stimuler le développement des industries de transformation nationales plutôt que de permettre à ses matières premières de générer de la richesse à l’étranger.

Il s’agit notamment d’une interdiction d’exporter du minerai de nickel non traité, dont le but est d’encourager les entreprises étrangères à investir dans des fonderies de nickel et d’autres installations de transformation en Indonésie, afin de créer des emplois et d’augmenter les revenus du pays grâce à l’exploitation du nickel. l’exportation de minéraux bruts vitaux. L’interdiction du nickel en particulier fait partie de l’ambition du président Joko « Jokowi » Widodo de faire de l’Indonésie une plaque tournante pour la fabrication de batteries de véhicules électriques et, à terme, des véhicules eux-mêmes. Jakarta a également interdit les exportations de bauxite à partir de juin de cette année, et Jokowi a également signalé d’éventuelles interdictions sur l’exportation d’étain et de cuivre non transformés.

En cela, le gouvernement malaisien suit la tendance mondiale d’un nationalisme économique croissant, dans lequel les gouvernements interviennent sur les marchés de produits clés dans la poursuite d’objectifs stratégiques nationaux. En effet, la Chine elle-même a annoncé des restrictions sur les exportations de certains métaux des terres rares utilisés dans l’industrie des semi-conducteurs, en représailles apparentes aux restrictions américaines sur les ventes de technologies avancées à la Chine.

Cela dit, étant donné que seulement 8 % environ des minerais de terres rares de la Malaisie ont été exportés vers la Chine entre janvier et juillet de cette année, selon les données des douanes chinoises, l’interdiction proposée par la Malaisie semble être moins motivée par des préoccupations stratégiques et sécuritaires que par le résultat net. .