La logique stratégique de l’étreinte russe aux talibans

Au milieu de nouvelles conditions géopolitiques, la Russie a revigoré ses efforts diplomatiques avec l’Afghanistan alors qu’elle cherche à se réaffirmer en tant que garant de la sécurité dans la région au sens large. Sur 6 avril, L’ambassadeur russe Dmitry Zhirnov a rencontré Amir Khan Muttaqi, ministre des Affaires étrangères des talibans. Les deux parties ont mis l’accent sur une plus grande coopération politique, sécuritaire et économique. La rencontre est intervenue après plusieurs remarques de la part de la Russie concernant les risques et les menaces sécuritaires que l’Afghanistan fait peser sur les pays d’Asie centrale. La visite bilatérale est la dernière d’une série de rencontres diplomatiques entre la Russie et l’Afghanistan.

Comprendre les intérêts russes en Afghanistan

Pour comprendre les intérêts russes en Afghanistan, il faut « faire un zoom arrière » et regarder les géographies des deux nations. L’Afghanistan est situé au carrefour de l’Asie centrale, une région où la Russie a longtemps eu une influence dominante. La proximité géographique de l’Afghanistan avec l’Asie centrale crée une réalité géopolitique commune. Compte tenu de l’habitude de Moscou d’oublier que les États d’Asie centrale sont désormais indépendants, la Russie a, pendant des décennies, gardé un œil sur la région. Le Kremlin revendique l’Asie centrale comme une sphère d’intérêt privilégiée.

À cette fin, l’instabilité en Afghanistan, en particulier dans les provinces du nord qui bordent l’Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Turkménistan, cadre assez bien avec les objectifs régionaux plus larges de la Russie. Il permet à la Russie de justifier l’expansion de la sécurité et de la coopération militaire via l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), une alliance militaire dirigée par Moscou (dont sont membres le Kirghizistan, le Kazakhstan et le Tadjikistan, ainsi que l’Arménie et la Biélorussie) en termes d’efforts de lutte contre le terrorisme. en Afghanistan. Je permets également à Moscou de justifier des efforts renouvelés dans les engagements militaires frontaliers avec des pays non membres de l’OTSC, comme l’Ouzbékistan et le Turkménistan, et fournit à la Russie une autre excuse pour blâmer les États-Unis et l’OTAN d’avoir laissé l’Afghanistan dans un état aussi déplorable.

L’intérêt de la Russie pour l’Afghanistan peut aussi être vu plus largement comme une réaction aux pressions occidentales. Lorsqu’il s’agit de questions de sécurité dans son arrière-cour, Moscou a tendance à agir indépendamment de l’Occident et en partenariat avec la Chine. Alors que la Russie est active à un niveau plus pratique, en aidant aux exercices de patrouille frontalière en Asie centrale, la Chine joue un rôle diplomatique plus distant. Cependant, aucun des deux pays ne veut prendre les bottes laissées par l’Occident en Afghanistan depuis le retrait américain en 2021. Si l’histoire sert d’aperçu, un engagement militaire direct serait une erreur et la Russie et la Chine en sont très conscientes.

La Russie intensifie ses efforts dans la région depuis 2014, au lendemain de l’annexion de la Crimée et l’année suivant le lancement de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route ». Le principal canal utilisé par la Russie pour dialoguer avec l’Afghanistan passe par ses organisations régionales. Les trois organisations qui jouent un rôle clé dans l’architecture de sécurité régionale dirigée par la Russie sont l’OTSC ; l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), une organisation de sécurité et de défense qui compte huit membres – la Chine, l’Inde, le Kazakhstan, le Kirghizistan, la Russie, le Pakistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan – ainsi que l’Afghanistan en tant qu’État observateur ; et le format de Moscou des consultations de paix régionales sur l’Afghanistan, qui comprend la réunion des ministres des Affaires étrangères et des conseillers à la sécurité nationale de la Russie, de la Chine, du Pakistan, de l’Afghanistan, de l’Iran, de l’Ouzbékistan, du Tadjikistan et du Turkménistan.

La coopération approfondie de Moscou est visible dans les dernières séries de ces réunions. La plus récente de ces réunions a eu lieu au début du mois à Samarcande. Dans une déclaration post-réunion, les ministres ont souligné la nécessité pour les talibans de mettre en œuvre les demandes formulées par la communauté internationale, y compris l’Occident. Celles-ci incluent « la création d’un gouvernement inclusif, la possibilité pour les femmes afghanes de travailler et de recevoir une éducation, et de garantir les droits des minorités nationales ». La Russie et la Chine ont également tenu à réclamer la levée des sanctions et les demandes de restitution des avoirs gelés de l’Afghanistan aux Etats-Unis.

Auparavant, début février, la Russie avait accueilli le cinquième tour de des pourparlers multilatéraux sur l’Afghanistan avec la participation de la Chine, de l’Inde, de l’Iran, du Tadjikistan, du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Pakistan et de l’Ouzbékistan. Le président russe Vladimir Poutine a rencontré les conseillers à la sécurité nationale de ces pays. Il convient de noter que l’Afghanistan lui-même n’a pas été invité, tandis que le Pakistan a refusé de participer. La porte-parole du ministère pakistanais des Affaires étrangères, Mumtaz Zahra Baloch, a expliqué que la décision du pays « a été prise à la lumière de notre considération selon laquelle le Pakistan peut apporter une meilleure contribution dans des formats et des forums, qui peuvent contribuer de manière constructive à la paix en Afghanistan ». Cela pourrait également être dû aux relations du Pakistan avec les États-Unis.

Le passage de la Russie à une politique régionale plus affirmée en ce qui concerne l’Afghanistan peut également être observé au niveau rhétorique. Le nouvelle politique étrangère russe concept qui a été approuvé en mars souligne que l’Afghanistan est vital pour assurer la paix et la stabilité en Asie centrale. Le document fait référence à «l’établissement de l’intégration du grand partenariat eurasien», soulignant le rôle croissant des organisations régionales dirigées par la Russie comme l’OTSC, l’OCS et l’Union économique eurasienne, une union douanière de la Russie, de la Biélorussie, du Kazakhstan, du Kirghizistan, et l’Arménie. Notamment, la notion explicitement déclare qu’un « règlement global en Afghanistan, une assistance pour en faire un État souverain, pacifique et neutre doté d’une économie et d’un système politique stables, qui réponde aux intérêts de tous les groupes ethniques qui y vivent et ouvre des perspectives d’intégration de l’Afghanistan dans l’espace eurasien espace de coopération.

Un autre exemple sont les commentaires faits par Colonel-général Anatoly Sidorov, chef d’état-major russe de l’OTSC, lors d’une conférence de presse le 14 février. Sidorov a déclaré que « la plus grande menace pour la stabilité en Asie centrale vient de nombreux groupes extrémistes qui ont pris pied en Afghanistan ». Il a également noté que « le nombre de membres de la branche afghane de l’État islamique, Wilayat Khorasan (ISKP, qui est interdit en Russie), a considérablement augmenté pour atteindre environ 6 500, avec jusqu’à 4 000 militants concentrés le long de la frontière sud du Tadjikistan dans les provinces de Badakhshan. , Kunduz et Takhar. En réponse à Sidorov, sur 15 février Le ministre des Affaires étrangères des talibans, Muttaqi, a rejeté l’allégation selon laquelle des militants de l’ISKP se seraient rassemblés dans le nord de l’Afghanistan et a déclaré que les affirmations de Sidorov étaient « sans fondement ».

Attitudes des talibans envers la Russie

Du côté des talibans, leur intérêt à établir des relations diplomatiques avec la Russie compte principalement pour deux raisons. Premièrement, les talibans cherchent à réintégrer la communauté internationale et, deuxièmement, ils veulent être considérés comme des acteurs politiques compétents capables de garantir la sécurité du pays et de ses voisins. Du point de vue des dirigeants talibans, l’engagement avec des puissances mondiales comme la Russie et la Chine leur donne le niveau de légitimité qu’ils souhaitent. Plus important encore du point de vue des talibans, cela démontre que pour parvenir à la stabilité en Afghanistan, un niveau d’engagement avec eux est nécessaire.

Mais les talibans se sont révélés être des partenaires peu fiables et incapables de gérer seuls les conflits internes. Pour commencer, il n’y a pas que les talibans avec qui vous auriez besoin de négocier : les talibans n’ont jamais été un groupe formel unifié ou une force cohésive. La nature fragmentée et factice des talibans a toujours été un obstacle majeur à leur règne. Des divisions se sont souvent produites entre des groupes ethniques divisés géographiquement dans le pays. Ces problèmes persisteront probablement en Afghanistan et ne s’atténueront pas de sitôt.

De plus, la capacité même des talibans à prendre des décisions reste douteuse. Malgré les assurances répétées de stabilité et de garanties de sécurité, les attaques de l’ISKP et des groupes affiliés à al-Qaïda ont a continué. Avec une direction fragmentée et clivages ethniques dans les rangs du mouvement, les voisins centrasiatiques ont des raisons de s’inquiéter de la propagation du conflit. Quant à l’appel à la levée des sanctions, compte tenu des mauvaises relations entre la Russie et la Chine d’un côté et les États-Unis de l’autre, il restera sans réponse, tout comme les demandes des talibans pour la restitution des avoirs gelés de l’ex-République.

Ce qui nous attend?

La question de l’Afghanistan donne à la Russie une raison de s’engager une fois de plus dans les affaires de sécurité en Asie centrale. Pour Moscou, les efforts de contre-terrorisme en Afghanistan justifient le maintien d’une présence militaire en Asie centrale et signalent sa domination dans la région. L’engagement des talibans avec la Russie est alimenté par le besoin d’être intégrés dans la communauté mondiale et de recevoir un soutien économique. L’échec du gouvernement taliban à mettre en œuvre les exigences fixées par l’Occident a limité ses options et ses voies diplomatiques. Si l’approche de la Russie vis-à-vis de l’Afghanistan n’est pas fondamentalement nouvelle, elle nécessite certaines initiatives de l’Occident. Les États-Unis doivent décider s’ils veulent ou non jouer un rôle dans la région. Le résultat est que l’Afghanistan pourrait potentiellement être un endroit où les objectifs de sécurité de la Russie, de la Chine et des États-Unis se chevauchent. Cependant, faire pression pour des pourparlers avant que les parties ne soient prêtes à faire des compromis serait probablement vain.