La junte du Myanmar accusée d’avoir bombardé un camp de personnes déplacées dans l’État de Kachin

Une trentaine de personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tuées au Myanmar lors d’une frappe d’artillerie contre un camp de personnes déplacées dans l’État de Kachin, près de la frontière avec la Chine, selon des groupes de résistance, dans l’une des frappes militaires les plus meurtrières contre des civils depuis la prise du pouvoir lors d’un coup d’État. en février 2021.

L’Armée rebelle Kachin (KIA) a déclaré que l’attaque avait touché le camp de Mung Lai Hkyet pour civils déplacés au nord de la ville de Laiza vers 23h25, heure locale. Le camp abritait environ 500 personnes, faisant partie d’une importante population de personnes déplacées à l’intérieur du pays qui ont été chassées de leurs foyers par les attaques militaires au cours de la dernière décennie.

Le colonel Naw Bu, porte-parole de la KIA, a déclaré à l’Associated Press que 29 personnes, dont 11 enfants de moins de 16 ans, avaient été tuées et 57 autres blessées dans les attaques aériennes. Le gouvernement d’union nationale, qui coordonne la résistance au gouvernement militaire, affirme que « selon les premiers rapports, au moins 30 personnes ont été tuées, dont des femmes et 13 enfants, et au moins 57 autres ont été blessées ».

Laiza se trouve à la frontière chinoise, à environ 324 kilomètres au nord-est de Mandalay, la deuxième plus grande ville du Myanmar, et à 100 kilomètres au sud de la capitale de l’État, Myitkyina.

On ne sait pas exactement comment l’attaque a été menée. Naw Bu a déclaré à Myanmar Now que l’attaque n’avait pas été précédée par le bruit des chasseurs à réaction qui approchaient. L’absence d’un tel bruit, que les populations civiles de la région associent désormais à des attaques aériennes imminentes, pourrait indiquer que le camp a été touché par des missiles air-sol ou par un drone armé.

« Nous n’avons entendu aucun bruit d’avion survolant avant l’attaque. Nous pensons qu’il pourrait s’agir d’une frappe de drone », a-t-il déclaré. « On m’a dit que la bombe avait été larguée directement sur le camp. »

L’utilisation de drones, si elle était confirmée, représenterait une nouvelle frontière dans les attaques croissantes de l’armée birmane contre les forces de résistance du pays. Au cours de la dernière décennie, l’armée a acquis en Chine des drones d’attaque de qualité militaire, notamment des drones CH-3A, capables à la fois de reconnaissance et d’attaques au sol. Cependant, hormis une attaque signalée dans l’État de Rakhine en 2020, l’armée n’a pas eu recours à des drones dans ses attaques contre des groupes rebelles armés, même si certains PDF ont utilisé des drones civils réaménagés pour attaquer les forces de la junte.

Dans un communiqué envoyé hier par courrier électronique, le NUG a condamné l’attaque comme étant « inhumaine » et a déclaré qu’il « était fermement solidaire avec la population de Kachin ».

« Le conseil militaire terroriste a profité de l’attention de la communauté internationale sur les récents développements du conflit Israël-Hamas pour commettre un autre crime contre l’humanité et un autre crime de guerre », a-t-il déclaré. L’attaque a également été condamnée par l’ambassade britannique et le bureau des Nations Unies au Myanmar.

Le porte-parole de la junte, le major-général. Zaw Min Tun a nié que l’armée birmane soit responsable de l’attaque de Laiza et a déclaré que l’administration militaire « enquêtait toujours sur la cause de l’explosion », comme l’ont rapporté les médias d’État.

La KIA est l’un des plus grands groupes ethniques rebelles du Myanmar qui, avec son aile politique, la Kachin Independence Organisation (KIO), lutte pour l’indépendance depuis 1960.

La zone autour de Laiza n’est pas loin de la zone où les troupes de la KIA affrontent les forces gouvernementales depuis 2011, date à laquelle un cessez-le-feu de 17 ans a échoué. Le conflit latent a depuis déplacé des milliers de civils, qui vivent dans des camps de personnes déplacées au nord et au sud de Laiza.

Depuis le coup d’État de 2021, la KIA est devenue un partisan éminent des Forces de défense du peuple, les milices affiliées au NUG qui ont été formées pour s’opposer à l’administration militaire, en leur fournissant une formation, un refuge, des armes et d’autres formes de soutien.

L’armée de l’air du Myanmar a mené un certain nombre de frappes aériennes contre les forces de résistance et les populations civiles considérées comme les soutenant, notamment dans l’État Kachin. En octobre de l’année dernière, l’armée de l’air du Myanmar a lancé une attaque aérienne contre un concert public organisé par KIO dans la commune isolée de Hpakant. Le concert faisait partie d’une célébration de trois jours marquant le 62e anniversaire de la fondation du KIO et a tué jusqu’à 80 personnes, dont des officiers et soldats Kachin, des chanteurs et musiciens, ainsi que d’autres civils.

Cependant, l’armée n’avait jamais attaqué la région de Laiza à une telle échelle auparavant, étant donné le risque que l’attaque s’étende sur le territoire chinois et provoque la colère de Pékin. Le fait qu’il soit prêt à le faire maintenant suggère qu’il a recours à des mesures toujours plus désespérées pour écraser l’opposition obstinément résistante à son pouvoir, ce qui risque presque d’entraîner de nouvelles atrocités de cette nature.