La décennie sans conférences de presse de Narendra Modi
Le 23 mai, Mamata Banerjee, ministre en chef de l'État du Bengale occidental, dans l'est de l'Inde, a mis le Premier ministre Narendra Modi au défi de choisir l'heure et le lieu d'une conférence de presse à laquelle elle assisterait elle aussi.
« Préparez une estrade. Venez avec votre téléprompteur, car vous ne pouvez pas parler sans lui. Je n'aurai rien et je serai seul. Vous pouvez amener 10 officiers avec vous », a déclaré Banerjee lors d'un rassemblement électoral. « Les journalistes poseront librement leurs questions. Vous donnerez vos réponses, je donnerai les miennes.
Modi n'a pas fait face à une seule conférence de presse au cours de ses dix années à la tête du gouvernement indien, a souligné Banerjee, qui dirige le Trinamool Congress (TMC), l'un des partis d'opposition indiens.
Modi a effectivement fait face à une conférence de presse – une seule – à la fin de la campagne électorale de Lok Sabha 2019, cinq jours avant les résultats. Cependant, il ne s'est adressé aux médias que brièvement, puis a renvoyé toutes les questions vers Amit Shah, son plus proche confident qui était alors président du parti Bharatiya Janata (BJP). Shah est actuellement le ministre indien de l'Intérieur.
Lors de cette conférence de presse de 2019, Modi a fait valoir qu’en tant que soldat discipliné du parti, il n’aurait pu répondre à aucune question lorsque le président du parti lui-même était présent.
Lorsqu'un journaliste a cherché à poser une question supplémentaire à Modi en réponse à l'une des réponses de Shah, Shah l'a interrompu en disant qu'il avait déjà reçu la réponse et que le Premier ministre n'avait pas besoin de répondre aux questions sur tout.
L'aversion apparente de Modi pour les conférences de presse est apparue comme l'un des traits distinctifs de son type de populisme autoritaire, dans lequel la communication à sens unique – transmettre le message directement au peuple – a été la clé.
Modi préfère accorder des interviews individuelles à des journalistes prétendument connus pour leur couverture pro-gouvernementale. Cette année, il a accordé plusieurs dizaines d’interviews de ce type à des chaînes d’information télévisées nationales, à de grands quotidiens anglais et hindi, ainsi qu’à des journaux et à des chaînes dans d’autres langues régionales – 64 interviews au 24 mai et plus encore par la suite.
L’opposition qualifie ces entretiens de « scénarisés », alléguant que les questions et les réponses sont prédéterminées. Les journalistes qui l'interviewent posent rarement des questions supplémentaires basées sur les réponses de Modi et n'explorent jamais ses arguments.
Au cours de ces entretiens, il a fait diverses affirmations. Dans l’un d’entre eux, Modi s’est déclaré convaincu que sa naissance n’était pas biologique. «Dieu m'a envoyé. Cette énergie ne peut pas provenir de mon corps biologique, mais elle m'a été accordée par Dieu… chaque fois que je fais quelque chose, je crois que Dieu me guide », a-t-il déclaré.
Dans un autre, Modi a déclaré que Dieu l’avait envoyé en mission et que tout ce qu’il faisait « est inspiré par une puissance divine ». Dans un autre, il expose une vision sur 1 000 ans.
Récemment, lors d’une de ses interviews, on a demandé à Modi pourquoi il ne s’adressait pas aux conférences de presse. Modi a donné une réponse élaborée.
« La plupart du temps, les médias ont été utilisés (par ceux qui sont au pouvoir). C’est devenu une culture maintenant. Ils pensent qu'il n'est pas nécessaire de faire quoi que ce soit, il suffit de contrôler les médias et de leur dire ce que l'on veut dire et cela se répandra dans tout le pays. Je ne veux pas suivre cette voie. Je veux travailler dur. Je veux atteindre les portes des pauvres », a-t-il déclaré.
«J'ai introduit une nouvelle culture de travail. Si les médias pensent que la nouvelle culture est bonne, ils peuvent la présenter de cette façon ou choisir de ne pas le faire », a déclaré Modi, ajoutant qu'il était responsable devant le Parlement.
Il a souligné que les médias ne sont plus le seul canal de communication de masse et que la communication directe avec la population est possible sans impliquer les médias.
Modi a fait valoir qu’auparavant, les médias étaient anonymes, mais que désormais les journalistes sont identifiés aux opinions qu’ils ont exprimées. «Auparavant, les gens ne se souciaient pas de la personne derrière l'analyse ou de l'idéologie de l'analyste. Mais les temps ont changé », a-t-il déclaré.
On pourrait objecter que ses réponses n’expliquaient pas clairement ce qui l’empêchait de participer à une conférence de presse.
L'un de ses formats de communication préférés est son émission de radio mensuelle, Mann Ki Baatdans lequel il parle pendant environ 30 minutes sur diverses questions et répond aux lettres envoyées par les lecteurs.
Selon le politologue français Christophe Jaffrelot, spécialiste de l'Inde, Modi n'accepte pas les interactions ni les conférences de presse « parce que son discours décrit une Inde qui n'existe pas ».
Jaffrelot a soutenu que Modi a créé un monde fantastique, peignant des images roses et créant des mythes susceptibles d’être approfondis. Il y a des questions comme l’agression chinoise et le chômage sur lesquelles Modi n’aimerait peut-être pas qu’on l’interroge, a déclaré Jaffrelot. « C'est pourquoi il doit s'agir d'un 'trafic à sens unique' pour Modi. »
De nombreux observateurs politiques considèrent la politique médiatique de Modi comme un bouclier contre les questions indiscrètes. Il n’aime pas l’examen minutieux ou la pression des médias, comme en témoignent certaines de ses interactions passées avec des journalistes.
En 2007, Modi, alors ministre en chef du Gujarat, a quitté une interview à la BBC avec Karan Thapar, un journaliste de télévision de renom connu pour son style d'interview agressif, dès la quatrième minute après le début de l'interview, après avoir été confronté à des questions répétées sur la lutte anti-islamique. -Violences musulmanes au Gujarat en 2002.
Modi était le ministre en chef pendant les violences du Gujarat. Son rôle d'administrateur a été largement remis en question et le Premier ministre de l'époque, Atal Bihari Vajpayee, du BJP, lui avait conseillé d'agir. Raj Dharma ou une gouvernance impartiale.
Le documentaire de la BBC de 2023 sur les violences au Gujarat que le gouvernement Modi a interdites comprend des parties d'une interview de 2002 avec Modi. Dans ce document, lorsqu'on lui a demandé s'il pensait qu'il aurait pu faire quelque chose différemment, Modi a répondu : « Oui, une chose (dans laquelle) j'étais faible et j'aurais pu faire mieux. – comment gérer les médias.
Le livre de Ruchir Sharma de 2019, « Democracy on the Road », décrit une interaction en 2007 entre Modi et certains journalistes chevronnés, dont Prannoy Roy, Sekhar Gupta, MK Venu, Chitra Padmanabhan et Senthil Chengalvarayan. Les grillades, en particulier sur les violences du Gujarat en 2002, ont bouleversé et mis Modi en colère. Il est parti sans dîner.
« Avec le recul, je soupçonne que cette rencontre et d’autres du même genre ont contribué à expliquer pourquoi Modi et son parti sont devenus de plus en plus hostiles à la presse », a écrit Sharma.
Il ne fait aucun doute que depuis son arrivée à la tête des affaires de la capitale nationale, Modi a mis en œuvre tout ce qu’il a appris sur la « gestion des médias ».
