Cotton Campaign exhorte l'Ouzbékistan à enquêter sur le harcèlement des militants
Deux ans après le le Appel à la campagne coton pour le monde boycott du coton ouzbek être levée, après le suivi par des groupes comme le Forum ouzbek pour les droits de l'homme qui n’a constaté « aucun travail forcé systémique ou systématique imposé par le gouvernement pendant la récolte du coton », les observateurs continuent de se heurter à des difficultés en Ouzbékistan.
Le 2 maila Campagne du coton a exhorté le gouvernement ouzbek à prendre des mesures pour protéger ceux qui effectuent des contrôles et des reportages indépendants sur les droits du travail à la suite du harcèlement d'un militant et d'un journaliste bien connu à la mi-avril.
Umida Niyazova, directrice exécutive du Forum ouzbek pour les droits de l'homme, et Sharifa Madrakhimova, journaliste et militante des droits de l'homme, auraient été prises dans une embuscade tendue par deux hommes le 18 avril devant le domicile de Madrakhimova, dans la région de Fergana. Les femmes prévoyaient de visiter la région pour parler aux agriculteurs et aux entreprises engagées dans la lucrative industrie cotonnière de l'Ouzbékistan.
Comme le rapporte la Campagne du coton :
Les deux hommes ont intimidé et insulté Niyazova et Madrakhimova et ont accusé Niyazova d'avoir « organisé des attaques d'information contre l'Ouzbékistan ». Niyazova et Madrakhimova sont montées dans leur voiture pour éviter toute interaction ultérieure et l'un des hommes a saisi la portière pour les empêcher de la fermer et de partir. Niyazova et Madrakhimova ont sillonné la région pour rencontrer des agriculteurs et des représentants des sociétés cotonnières. Craignant pour sa propre sécurité et celle des agriculteurs et des militants locaux des droits humains qu'ils envisageaient de rencontrer, Niyazova a écourté son voyage.
Selon la Cotton Campaign, l'un des hommes a ensuite été identifié comme étant Shukhrat Esanovun blogueur avec un Youtube suite à 280 000. Le 28 avril, il a diffusé une vidéo attaquant encore davantage Niazova. La campagne indiquait qu'Esanov connaissait l'itinéraire des deux femmes, « suggérant que Niyazova et Madrakhimova étaient sous surveillance, et soulevant des questions sur la manière dont il avait accès aux informations concernant leur localisation et leurs projets ».
Cet incident fait suite à plusieurs autres que les militants des droits humains ont qualifiés de profondément troublants car ils soulignent un recul des droits humains en Ouzbékistan.
Lors de deux incidents survenus en avril, Cotton Campaign a déclaré : « La police a convoqué et interrogé pendant plusieurs heures un membre de l'organisation de défense des droits humains Ezgulik et un agriculteur, tous deux basés dans le district de Kasbi à Kashkadarya. La police les accuse tous deux de s'être livrés à des actions « préjudiciables à l'Ouzbékistan ».
Et en janvier, un observateur indépendant travaillant sur le projet Indorama Agro – un effort visant à moderniser la production de coton en Ouzbékistan financé par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et la Société financière internationale (IFC) – a été informé par des responsables de la sécurité gouvernementale que leur travail était «dangereux.»
Le thème émergent est centré sur une accusation sournoise selon laquelle les militants des droits de l’homme et les observateurs indépendants nuisent délibérément à l’Ouzbékistan par leurs activités. En dénonçant les violations des droits du travail et, en fin de compte, l’échec de l’État à respecter ses engagements internationaux, ces individus remettent directement en cause le discours rose que Tachkent préférerait.
Paradoxalement, ce sont précisément ces observateurs qui ont ouvert la voie à la levée du boycott du coton.
Allison Gill, directrice juridique de Global Labour Justice, qui héberge la Campagne du coton, a déclaré : « Les observateurs indépendants du Forum ouzbek ont joué un rôle essentiel pour mettre fin au travail forcé systémique imposé par l'État des enfants et des adultes dans le secteur du coton ouzbek… Et leur ce travail est essentiel pour poursuivre les progrès de l'Ouzbékistan vers le respect des normes internationales dans son industrie du coton et du textile.
Le travail des observateurs indépendants, mené sous forte pression, notamment sous le règne d'Islam Karimov, a identifié des pratiques de travail abusives et a guidé le gouvernement ouzbek dans la résolution de ces problèmes. Mais leur indépendance est essentielle ; c'est ce sur quoi la communauté internationale a confiance et sur laquelle elle s'appuie. C'est aussi ce qui irrite le gouvernement ouzbek.
Dans la campagne coton communiqué de presse Concernant le harcèlement de Niyazova et Madrakhimova, Nate Herman, vice-président senior des politiques de l'American Apparel & Footwear Association (AAFA), a expliqué : « Pour se conformer à la législation émergente en matière de droits de l'homme sur les chaînes d'approvisionnement transnationales, les marques mondiales ont besoin d'une surveillance et d'un rapport indépendants crédibles. sur les droits du travail à tous les niveaux de leurs chaînes d'approvisionnement… Les libertés d'expression, de mouvement et d'association sont fondamentales pour une industrie du coton et du textile durable, et nous exhortons le gouvernement ouzbek à garantir que des observateurs indépendants soient autorisés à enquêter et à faire rapport sur les droits du travail sans peur des représailles. »