La Commission anti-corruption du Bangladesh interroge le prix Nobel Muhammad Yunus

L’organisme de surveillance anti-corruption officiel du Bangladesh, la Commission anti-corruption (ACC), a interrogé jeudi Muhammad Yunus, lauréat du prix Nobel de la paix en 2006, pour blanchiment d’argent et détournement de fonds.

Yunus a été le pionnier du recours au microcrédit pour aider les personnes pauvres au Bangladesh – un modèle reproduit dans de nombreux autres pays à travers le monde. Ses problèmes judiciaires ont attiré l’attention internationale, de nombreux observateurs considérant que l’enquête était politiquement motivée.

Yunus est sorti de la séance d’interrogatoire de jeudi au siège de l’ACC à Dhaka, la capitale nationale, affirmant qu’il n’avait pas peur et qu’il n’avait commis aucun crime. L’avocat de Yunus, Abdullah Al Mamun, a déclaré que les accusations portées contre son client étaient « fausses et sans fondement ».

La commission a convoqué Yunus, président de Grameen Telecom, pour plus de 2,28 millions de dollars du Fonds de participation aux bénéfices des travailleurs de l’entreprise. Une douzaine d’autres collègues de Yunus font face à des accusations similaires dans cette affaire.

Grameen Telecom détient 34,20 pour cent des actions de Grameenphone, la plus grande société de téléphonie mobile du Bangladesh, une filiale du géant norvégien des télécommunications Telenor. Les enquêteurs affirment que Yunus et d’autres ont détourné des fonds du fonds des travailleurs.

En août, plus de 170 dirigeants mondiaux et lauréats du prix Nobel ont exhorté dans une lettre ouverte le Premier ministre bangladais Sheikh Hasina à suspendre les poursuites judiciaires contre Yunus.

Les dirigeants, dont l’ancien président américain Barack Obama, l’ancien secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon et plus de 100 lauréats du prix Nobel, ont déclaré dans la lettre qu’ils étaient profondément préoccupés par les récentes menaces contre la démocratie et les droits de l’homme au Bangladesh.

« Nous sommes alarmés par le fait que (Yunus) ait récemment été la cible de ce que nous considérons comme un harcèlement judiciaire continu », indique la lettre.

Hasina a répondu en disant qu’elle accueillerait des experts et des avocats internationaux au Bangladesh pour évaluer les procédures judiciaires et examiner les documents impliquant les accusations portées contre Yunus.

En septembre, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Turk, s’est joint au chœur de ceux qui remettaient en question l’affaire, un porte-parole du commissaire soulignant « l’intimidation et le harcèlement continus des défenseurs des droits de l’homme et des dirigeants de la société civile par le biais de procédures judiciaires au Bangladesh, y compris le lauréat du prix Nobel ». Mohammed Yunus… »

Le porte-parole a ajouté : « Même si Yunus aura la possibilité de se défendre devant le tribunal, nous craignons que les campagnes de diffamation contre lui, émanant souvent des plus hauts niveaux du gouvernement, risquent de porter atteinte à son droit à un procès équitable et à une procédure régulière, conformément aux normes internationales. normes. »

D’autres groupes de défense ont également exprimé de vives inquiétudes quant à la perspective d’un procès équitable pour Yunus. « Le cas de Muhammad Yunus est emblématique de la situation fragilisée des droits humains au Bangladesh, où les autorités ont érodé les libertés et soumis les critiques au bulldozer », a déclaré Agnès Callamard, secrétaire générale d’Amnesty International, dans un communiqué. Elle a dénoncé les enquêtes comme un « abus des lois et une utilisation abusive du système judiciaire pour régler des vendettas ».

La déclaration de Callamard a mis en lumière plusieurs cas où Hasina a publiquement critiqué ou même menacé Yunus, y compris une remarque inquiétante selon laquelle « de nombreux lauréats du prix Nobel sont maintenant en prison ».

En 1983, Yunus a fondé la Grameen Bank, qui accorde de petits prêts aux entrepreneurs qui ne seraient normalement pas admissibles à des prêts bancaires. Le succès de la banque à sortir les gens de la pauvreté a conduit à des efforts de microfinance similaires dans de nombreux autres pays.

L’administration de Hasina a lancé une série d’enquêtes sur Yunus après son arrivée au pouvoir en 2008. Elle est devenue furieuse lorsque Yunus a annoncé qu’il formerait un parti politique en 2007, alors que le pays était dirigé par un gouvernement soutenu par l’armée et qu’elle était en prison, bien qu’il l’ait fait. pas donner suite au plan.

Yunus avait auparavant critiqué les hommes politiques du pays, affirmant qu’ils ne s’intéressaient qu’à l’argent. Hasina l’a traité de « suceur de sang » et l’a accusé d’avoir utilisé la force et d’autres moyens pour récupérer des prêts auprès de femmes rurales pauvres en tant que directrice de la Grameen Bank.

Le gouvernement d’Hasina a entamé un examen des activités de la banque en 2011, et Yunus a été licencié de son poste de directeur général pour avoir prétendument enfreint les réglementations gouvernementales en matière de retraite. Il a été jugé en 2013 pour avoir reçu de l’argent sans autorisation du gouvernement, notamment son prix Nobel et les redevances d’un livre.

Il a ensuite fait face à d’autres accusations impliquant d’autres sociétés qu’il avait créées, notamment Grameen Telecom.

Yunus a été jugé séparément le 22 août pour violation du droit du travail. Le Département d’inspection des usines et des établissements a porté plainte contre Yunus et trois autres personnes en 2021, alléguant des divergences lors d’une inspection de Grameen Telecom, notamment l’incapacité à régulariser les postes de 101 membres du personnel et à créer un fonds de protection sociale pour les travailleurs.