La clé de l’Inde pour maintenir le statu quo à sa frontière avec la Chine
Le 20 janvier de cette année, dans un rapport soumis à la Conférence panindienne des directeurs généraux, des policiers du Ladakh ont révélé que l’Inde avait perdu l’accès à 26 de ses 65 points de patrouille le long de la frontière contestée du pays avec la Chine. En outre, depuis mai 2020, les rapports des services de renseignement indiens ont révélé que la Chine occupait près de 1 000 kilomètres carrés de ce qui était auparavant de facto le territoire indien par le biais de projets de militarisation et d’infrastructures fortifiées.
Incapable de menacer de manière crédible une victoire contre la Chine dans une guerre, l’Inde, en partenariat avec les États-Unis et d’autres membres du Quad (Australie et Japon), doit remettre en question ses stratégies actuelles et adopter une nouvelle stratégie de « dissuasion par détection » pour échapper à l’emprise de la Chine. piège du fait accompli.
Établi en avril 2020 par Thomas Mahnken, Travis Sharp et Grace Kim du Center for Strategic and Budgetary Assessments, le concept de dissuasion par détection est présenté comme une stratégie pour s’attaquer au double problème de l’agression sous-conventionnelle de la zone grise et du fait accompli. . C’est l’idée que ses « adversaires sont moins susceptibles de commettre des actes d’agression opportunistes s’ils savent qu’ils sont surveillés en permanence et que leurs actions peuvent être largement diffusées ». Les auteurs soutiennent que la dissuasion par détection « générera et maintiendra une connaissance de la situation en temps réel qui peut contribuer à résoudre le défi du fait accompli ».
Dans un effort pour repenser la stratégie de dissuasion des États-Unis et de leurs alliés à une époque de concurrence renouvelée entre les grandes puissances, Mahnken, Sharp et Kim recommandent la mise en œuvre de la stratégie dans la région indo-pacifique. Dans des rapports ultérieurs, ils ont spécifiquement suggéré son adoption par l’Inde le long de la ligne de contrôle réel (LAC) en réponse à l’escarmouche de mai 2020 à Galwan.
L’exécution de cette stratégie nécessiterait un réseau de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) composé d’un ensemble de systèmes « rentables, persistants et interopérables » par un large éventail d’alliés, à la fois régionaux et mondiaux. Le document recommande l’utilisation de véhicules aériens sans pilote (UAV) comme une option pour exécuter la dissuasion par détection. Dans le contexte de l’Inde et de la Chine, une plus grande coopération sur la technologie de l’intelligence artificielle (IA), la cybertechnologie et des réseaux de surveillance visible plus étendus dans toute la région frontalière peuvent également être explorés.
Combinée à une diplomatie pleine de tact, cette stratégie de dissuasion peut permettre à l’Inde d’échapper au piège du fait accompli chinois, puisqu’elle permettra à New Delhi de préserver son autonomie politique face à la concurrence des grandes puissances sans provoquer l’ire de la Chine. Alors que l’Inde a fait preuve de prouesse en réagissant efficacement aux provocations chinoises à la frontière, une tendance a commencé à émerger dans laquelle la Chine revient et renforce sa position sur un territoire précédemment détenu par l’Inde, et l’Inde doit s’adapter à cette nouvelle présence. Tant que la stratégie de l’Inde ne changera pas, ce modèle se répétera, établira de nouveaux précédents et aboutira à une frontière déterminée aux conditions de la Chine.
Bien qu’elle soit le « partenaire vital » des États-Unis dans la sauvegarde de la région indo-pacifique, l’Inde s’est naturellement retenue d’intensifier visiblement ce partenariat de sécurité à son plein potentiel, car la Chine pourrait être provoquée et augmenter ses transgressions à l’ALC, ce que l’Inde ne peut pas se permettre. .
Bien que l’Inde et les États-Unis aient sans aucun doute accru leur coopération en matière de sécurité ces dernières années, la majeure partie de celle-ci se limite au partage de renseignements et aux ventes d’armes. De même, la politique à long terme de l’Inde a également été de protéger son autonomie politique des attraits de la concurrence des grandes puissances. Par conséquent, une forte dépendance vis-à-vis des États-Unis n’est pas recommandée pour New Delhi.
Certains analystes affirment que l’Inde s’est récemment tournée vers la « docilité stratégique » afin de modérer le dilemme sécuritaire. Un excellent exemple est la déclaration du Premier ministre Narendra Modi selon laquelle « personne ne s’est introduit sur notre territoire » à la suite de l’escarmouche de Galwan en 2020. Alors qu’il a précisé plus tard que la déclaration était une expression de gratitude envers l’armée indienne pour avoir repoussé les transgresseurs, le commentaire a été critiqué comme ignorant l’incursion faite par la Chine.
Une telle docilité délibérée, diplomatique ou autre, serait très malheureuse pour l’Inde à long terme. La docilité stratégique peut faire gagner du temps au gouvernement en place pour se concentrer sur les élections générales de 2024 ; cependant, dans l’intervalle, cela pourrait encourager la Chine à revendiquer un précédent plus fort pour l’occupation future de davantage de territoires indiens. Dans un tel cas, il serait beaucoup plus difficile, voire irréaliste, de renverser un tel fait accompli.
Les stratégies actuelles qui se concentrent principalement sur l’amélioration de la dissuasion conventionnelle – ou même sur la docilité stratégique pour éviter les escalades – sont terriblement insuffisantes pour protéger l’intégrité territoriale de l’Inde à long terme. D’un autre côté, s’ils devaient être exécutés parallèlement à une stratégie de dissuasion par détection, l’Inde aurait une chance de dissuader la Chine à la frontière sans provoquer une agression brutale de Pékin. Dans le cadre de cette stratégie, l’Inde, les États-Unis et d’autres alliés du Quad peuvent s’associer pour déployer visiblement des drones de haute qualité, des réseaux de capteurs avancés et une couverture frontalière persistante, tout en encadrant ces développements comme une extension des partenariats de partage de renseignements préexistants. d’un nouveau pacte de sécurité.
Malgré les fortes capacités de la Chine en matière de surveillance intensive, cette stratégie différencie l’Inde de la première et lui confère un avantage comparatif car elle implique la diffusion en temps réel d’images à des publics plus larges et plus mondiaux. Certes, il est impératif que l’Inde fasse particulièrement attention à ne pas tomber dans le piège d’être considérée comme l’agresseur pour que cela soit efficace.
Une stratégie de dissuasion par détection nécessitera une infrastructure de cybersécurité robuste et un plan de communication très délibéré. Il convient également de noter que, même avec le soutien des États-Unis, il faudra du temps pour développer ces capacités et les tester au LAC. Selon l’expert militaire Pravin Sawhney dans son livre « The Last War », la Chine est beaucoup plus expérimentée dans l’utilisation de l’IA dans son armée que l’Inde. Il faudra donc du temps pour que cette stratégie produise des résultats.
Même ainsi, grâce à un financement adéquat et à des efforts concertés de partage des connaissances entre les membres de Quad, une accélération plus rapide du développement de la technologie de l’IA et des capacités avancées des capteurs est possible. De plus, une stratégie à long terme comme celle-ci pourrait être exactement ce dont l’Inde a besoin pour réaliser un ensemble d’actions ciblées, consolidées et efficaces qui peuvent rivaliser avec le développement progressif des infrastructures de la Chine dans la région.
Il existe déjà de nombreuses possibilités pour l’Inde d’intégrer la dissuasion par détection. L’Inde et les États-Unis concluent actuellement un accord de drones de 3 milliards de dollars, par lequel l’Inde recevra 30 drones armés MQ-9B. Selon Mahnken, Sharp et Kim, les drones MQ-9B se trouvent également être « le (l’équipement) le plus approprié pour les missions de surveillance longue durée et étendues requises » pour la dissuasion par détection.
Fait intéressant, il est également probable que les quatre accords de défense fondamentaux entre l’Inde et les États-Unis soient maintenant prêts à être mis en œuvre. Parmi eux, l’accord de base d’échange et de coopération vise à faciliter l’accès de l’Inde aux technologies de pointe du renseignement et des communications militaires américaines, ce qui peut aider l’Inde à renforcer sa technologie géospatiale le long de l’ALC. Enfin, les deux pays ont également récemment intensifié leur coopération sur le développement de technologies critiques et émergentes.
Dans l’ensemble, le résultat du partenariat naissant de l’Inde avec les États-Unis n’est pas clair. Cependant, une chose semble certaine : si l’Inde n’explore pas de nouvelles stratégies de sécurité, elle risque fort de perdre du territoire à la frontière avec la Chine. Tout bien considéré, la dissuasion par détection est un excellent point de départ.
