La Chine établit un record d'activité près des îles Senkaku/Diaoyu en 2024

Le nombre de jours pendant lesquels des navires du gouvernement chinois ont été repérés dans la zone contiguë des îles contestées de la mer de Chine orientale a atteint un niveau record en 2024 pour la troisième année consécutive.

Les garde-côtes chinois (CCG) ont également établi un record du nombre de navires opérant dans les eaux autour des îles sous contrôle japonais mais revendiquées par la Chine, connues sous le nom d'îles Senkaku au Japon et d'îles Diaoyu en Chine. C'était la deuxième année consécutive que la GCC battait son propre record.

Données publiées par la Garde côtière japonaise (JCG) montre que les navires du gouvernement chinois sont entrés dans la zone contiguë, qui se situe entre 12 et 24 milles marins (22 à 44 kilomètres) de la côte, 355 jours sur 366 au cours de l'année dernière. Il s'agit du chiffre le plus élevé depuis 2008, lorsque les navires officiels chinois ont été confirmés pour la première fois y naviguer, et une augmentation de trois jours par rapport au précédent record de 352 jours établi en 2023.

En 2024, un total de 1 351 navires du gouvernement chinois ont opéré dans la zone contiguë pendant 355 jours, établissant également un record du nombre de navires impliqués, selon les données du JCG.

En outre, les navires du gouvernement chinois ont maintenu une présence ininterrompue dans la zone contiguë pendant 215 jours consécutifs entre le 22 décembre 2023 et le 23 juillet de l'année dernière, soit leur plus longue présence jamais continue dans ces eaux.

Les dernières données suggèrent que les navires du gouvernement chinois ont effectué des incursions répétées dans les eaux autour des îlots contestés et inhabités, ce qui a entraîné une présence qui s'est maintenue pendant presque toute l'année.

Dans le passé, les navires de la GCC naviguaient presque tous les jours, sauf en cas de mauvais temps comme les typhons. Mais ces dernières années, leurs navires sont devenus plus grands et sont capables de naviguer quelle que soit la météo. On peut dire que la Chine, qui tente de prendre le contrôle des îles, envisage d’y stationner ses navires gouvernementaux en permanence.

Plus sérieusement, les données montrent également que l'année dernière, les navires de la GCC ont pénétré dans les eaux territoriales japonaises pendant 42 jours, soit le même nombre de jours qu'en 2023 et le deuxième nombre le plus élevé depuis 2013. Les eaux territoriales font référence à la zone située dans un rayon de 12 milles marins (22 kilomètres). des côtes insulaires.

Les dernières statistiques ont été publiées après que l'agence de presse japonaise Kyodo a rapporté le 30 décembre que les autorités chinoises avaient arrêté une Japonaise en 2015 en l'accusant d'espionnage pour ses actions au Japon. La femme a été arrêtée lors d'un voyage d'affaires à Shanghai en 2015 par le ministère chinois de la Sécurité d'État, qui réprime les activités d'espionnage, après avoir entendu les opinions chinoises sur les îles Senkaku/Diaoyu auprès de responsables chinois à l'ambassade de Chine à Tokyo de 2012 à 2015. 2013 et les a fournis au gouvernement japonais. Cette décision intervient après que le gouvernement japonais a nationalisé les îles Senkaku dans la préfecture d'Okinawa en 2012 en rachetant trois de ces îles à leur propriétaire privé.

Les îles Senkaku se composent de cinq îles inhabitées et de trois récifs rocheux.

Selon l'agence de presse japonaise, la femme a aujourd'hui la soixantaine et était auparavant cadre dans une école de langue japonaise à Shinjuku, Tokyo. Originaire de Chine, elle avait acquis la nationalité japonaise. Elle a été libérée en août 2021 après avoir purgé sa peine. Puis, après son retour au Japon, elle a expliqué les détails du procès au gouvernement japonais, a rapporté Kyodo.

L'agence de presse japonaise a rapporté que les informations qu'elle a fournies au gouvernement japonais ne contenaient pas de secrets d'État.

« Cela a mis en évidence la position dure des dirigeants de Xi Jinping, qui accordent une grande importance à la sécurité nationale », a déclaré Kyodo News.

Les eaux territoriales entourant les îles Senkaku s'étendent sur environ 4 740 kilomètres carrés, ce qui équivaut à six fois la superficie de la ville de New York aux États-Unis. Pour patrouiller cette vaste zone maritime, le JCG a stationné 10 navires de patrouille de 1 000 tonnes sur l'île d'Ishigaki, située à environ 170 kilomètres au sud des îles Senkaku. Elle dispose également de deux grands patrouilleurs de 3 100 tonnes capables de transporter des hélicoptères appartenant au bureau des garde-côtes de Naha, sur l'île principale d'Okinawa. Environ 600 membres du JCG se consacrent 24 heures sur 24 à patrouiller dans les eaux territoriales autour des îles Senkaku.

Parallèlement, la GCC a rapidement augmenté la taille et les capacités de sa flotte, rendant ses navires plus grands et plus armés. Selon le rapport annuel 2024 du JCG, la GCC exploitait 159 navires avec un déplacement à pleine charge de 1 000 tonnes ou plus à fin décembre 2023. Cela représente plus du double des 75 navires du JCG dans la même catégorie.

Citant un responsable du gouvernement japonais, le journal Yomiuri Shimbun a rapporté le 1er janvier 2025 que quatre navires de la GCC équipés de canons de 76 mm avaient traversé la zone contiguë du Japon autour des îles Senkaku le 6 décembre de l'année dernière. Les navires de la GCC envoyés vers les îles Senkaku opèrent généralement en convoi de quatre navires. C'était la première fois que les quatre navires de la GCC étaient lourdement armés de canons de 76 mm, indique le journal.

Le canon de 76 mm est utilisé par les marines du monde entier et est également installé sur les destroyers de la Force maritime d'autodéfense japonaise tels que la classe Asagiri, la classe Murasame et la classe Abukuma.

Contacté par The Diplomat le 2 janvier, un porte-parole du 11e quartier général régional des garde-côtes à Naha a refusé de commenter les détails de l'affaire du 6 décembre.

« Nous nous abstenons de commenter la taille des canons dont sont équipés les navires du gouvernement chinois, car cela révélerait nos propres capacités », a déclaré le porte-parole.