Augmentation des attaques contre les ressortissants chinois et projets au milieu de la situation sécuritaire désastreuse du Pakistan

Le 26 mars, un kamikaze a percuté avec sa voiture chargée d'explosifs un convoi d'ingénieurs chinois près de Besham, dans la province pakistanaise de Khyber Pakhtunkhwa. Le convoi était en route d'Islamabad vers le site du projet hydroélectrique de Dasu, un projet électrique de 4 320 mégawatts sur le fleuve Indus. L'attaque a fait cinq morts parmi les ingénieurs chinois et leur chauffeur.

Il s'agit de la troisième attaque visant des projets et des ressortissants chinois au Pakistan depuis le 20 mars. Auparavant, l'escouade suicide de l'Armée de libération baloutche, la Brigade Majeed, avait tenté de pénétrer dans le complexe de l'Autorité portuaire de Gwadar (GPA) le 20 mars et dans la deuxième plus grande base aérienne navale du Pakistan. le PNS Siddique, au Baloutchistan, le 26 mars. Les forces de sécurité pakistanaises ont repoussé les deux tentatives, non sans faire de victimes parmi le personnel de sécurité. (Il convient de mentionner que le complexe GPA abrite des travailleurs chinois tandis que ses drones sont stationnés au PNS Siddique.)

Aucun groupe n'a revendiqué l'attentat suicide de Besham.

Dans un contexte de détérioration de la situation sécuritaire au Pakistan, la nouvelle vague d'attaques contre des projets et des ressortissants chinois pourrait ralentir les progrès du corridor économique Chine-Pakistan (CPEC), la pièce maîtresse de 60 milliards de dollars de l'initiative chinoise « la Ceinture et la Route », comprenant des projets d'infrastructures, d'énergie et industriels. . À la suite de l'attaque, la Chine a suspendu les travaux sur les cinquièmes projets hydroélectriques d'extension de Dasu et Tarbela.

D'une part, l'attaque de Besham suscitera des inquiétudes quant à l'efficacité des mesures de sécurité prises par le Pakistan pour protéger les travailleurs et les projets chinois. D'un autre côté, cela sapera les efforts du nouveau gouvernement de coalition dirigé par la Ligue musulmane du Pakistan-Nawaz (PML-N) pour négocier de nouveaux projets avec la Chine dans le cadre de la deuxième phase du CPEC.

L'attentat suicide de Besham est la deuxième fois que des militants ciblent le projet hydroélectrique de Dasu. Mi-2021, un autre attentat suicide visant un bus d’ingénieurs chinois avait fait neuf morts. Il est intéressant de noter qu’aucun groupe n’a revendiqué la responsabilité de cette attaque. En juillet 2023, le Pakistan a mis en place un groupe de travail composé de membres de l'armée pakistanaise, des Rangers du Pendjab, de la police et des Scouts du Gilgit Baltistan, pour protéger le projet hydroélectrique de Dasu.

L'attaque de Besham soulèvera de sérieuses questions quant à l'efficacité de la task force. On peut s’attendre à ce que cela ravive les vieilles exigences chinoises consistant à autoriser les sociétés de sécurité privées à protéger les projets chinois et leurs ressortissants au Pakistan.

Le moment de l’attaque est critique ; il intervient avant le voyage attendu du Premier ministre Shehbaz Sharif en Chine, son premier après son entrée en fonction pour la deuxième fois. En avril 2022, un attentat suicide contre le Centre Confucius de l'université de Karachi a également perturbé la visite de Sharif en Chine.

Reste à savoir si son prochain voyage sera retardé ou se déroulera comme prévu. Même si la visite se concrétise, elle sera éclipsée par les discussions sur la sécurité, et Sharif ne trouvera pas beaucoup de preneurs à ses propositions économiques à Pékin.

Depuis 2018, les séparatistes baloutches sont le fer de lance du militantisme anti-chinois au Pakistan. La brigade Majeed de la BLA a ciblé le consulat chinois à Karachi en 2018, l'hôtel Pearl Continental fréquenté par les Chinois à Gwadar en 2019, la Bourse du Pakistan (où les entreprises chinoises détiennent 50 % des actions) en 2020 et le Centre Confucius de l'Université de Karachi en 2022. entre autres.

Mais d’autres groupes ont également ciblé des ressortissants chinois au Pakistan. La branche afghane de l'État islamique a été impliquée dans l'enlèvement et le meurtre d'un couple chinois à Quetta en 2017.

Le Tehreek-e-Taliban (TTP) et ses factions affiliées sont étroitement alliés au groupe militant ouïghour, le Parti islamique du Turkestan (TIP). Le TTP a hébergé des militants du TIP dans leurs bastions des districts tribaux nouvellement fusionnés jusqu'en 2014. Au milieu des années 2010, une faction du TTP a également été impliquée dans l'enlèvement d'un touriste chinois.

Cependant, depuis 2020, le groupe a pris ses distances avec le militantisme anti-Chine et a également hésité à soulever la question de la communauté musulmane ouïghoure dans sa littérature de propagande. Il est intéressant de noter que le TTP est revenu sur son affirmation selon laquelle il avait ciblé des ressortissants étrangers lors de l’attaque de l’hôtel Quetta Serena en 2021 après avoir appris la présence à l’hôtel de Nong Rong, alors ambassadeur de Chine au Pakistan.

Néanmoins, les autorités pakistanaises ont attribué l'attaque contre un ingénieur chinois mi-2021 à un commandant local de la faction Swat du TTP, Muhammad Tariq Rafiq alias Button Kharab, qui travaillait comme jihadiste indépendant. Les djihadistes indépendants ne cessent de changer de loyauté d’un groupe à un autre, et leurs motivations sont motivées par des considérations matérielles plutôt qu’idéologiques. Bien que le TTP n’ait pas de présence importante dans les zones adjacentes au projet hydroélectrique de Dasu, ses restes sont toujours actifs en tant que militants indépendants. Il convient de mentionner que le TTP a nié toute implication dans l’attentat suicide de Besham.

La recrudescence soudaine des attaques contre les intérêts et les ressortissants chinois au Pakistan doit être située dans la montée globale du militantisme dans les provinces du Baloutchistan et du Khyber Pakhtunkhwa. Depuis la prise de pouvoir par les talibans en Afghanistan voisin, le terrorisme a augmenté de 73 pour cent au Pakistan. Par conséquent, sans une amélioration de la situation sécuritaire globale, protéger le CPEC de manière isolée relève d’un vœu pieux.

Le Pakistan devra revoir ses cadres de lutte contre le terrorisme et la contre-insurrection, ainsi que ses politiques frontalières compte tenu des sanctuaires des groupes djihadistes et ethno-séparatistes en Afghanistan et en Iran. Ce n’est qu’à cette condition que le Pakistan pourra endiguer la vague de militantisme dans le pays.