La chancelière allemande promet des progrès sur l’ALE UE-Indonésie

Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré hier qu’il ferait pression pour un accord commercial entre l’Union européenne et l’Indonésie, dans le cadre de l’objectif de son pays de réduire sa dépendance économique vis-à-vis de la Chine, en particulier pour les matières premières cruciales.

S’exprimant lors de l’ouverture de la foire commerciale annuelle de Hanovre, dont l’Indonésie est le partenaire cette année, Scholz a déclaré au président indonésien Joko « Jokowi » Widodo qu’il « travaillait pour que cet accord franchisse enfin la ligne d’arrivée », selon l’Associated Press. .

L’UE et l’Indonésie ont officiellement lancé des négociations pour un accord de libre-échange (ALE) en juillet 2016, mais celles-ci se sont heurtées à des désaccords sur le protectionnisme de Jakarta et les politiques du bloc européen à l’égard de l’huile de palme, une exportation clé de l’Indonésie. Le 11e et plus récent cycle de négociations s’est conclu en novembre 2021.

Pourtant, le désir de l’UE pour un ALE indonésien devient plus ardent au milieu de la récente détermination de Bruxelles à renforcer son « engagement stratégique » avec la région Indo-Pacifique, en réponse à la tension stratégique croissante en Europe et en Asie. En Asie du Sud-Est, l’UE a déjà conclu des pactes de libre-échange avec Singapour et le Vietnam, qui sont entrés en vigueur respectivement en novembre 2019 et août 2020. Le bloc est également dans des négociations stagnantes avec la Thaïlande, la Malaisie et les Philippines. Comme l’a dit le bloc européen, « l’objectif ultime est que les accords commerciaux bilatéraux avec les différents pays de l’ASEAN servent de base à un futur accord de région à région entre l’UE et l’ASEAN ».

Cela concorde avec les objectifs stratégiques d’un certain nombre d’États membres de l’UE, dont les liens économiques étroits avec la Chine font récemment l’objet d’un examen de plus en plus minutieux, en particulier depuis l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022. pas plus que l’Allemagne. Comme Scholz l’a déclaré hier, son pays craint de devenir trop dépendant de la Chine, notamment pour les minéraux et composés essentiels nécessaires à la technologie numérique et à la production d’énergie renouvelable.

« Pour le moment, nous en importons beaucoup de Chine. Et cela malgré le fait que les terres rares, le cuivre ou le nickel ne sont souvent pas extraits là-bas, mais dans des pays comme l’Indonésie, le Chili ou la Namibie », a déclaré Scholz. « Nous voulons changer ça. »

Fait intéressant, Scholz a ajouté que tout nouvel accord commercial devrait donner la priorité à la construction d’installations de traitement de ces matières premières dans les pays où elles se trouvent, ce qui, selon lui, profiterait à l’économie locale. Cette dernière référence a fait allusion à l’un des principaux points de tension dans les relations entre l’Indonésie et l’UE – et à l’un des principaux problèmes qui freinent les progrès sur un ALE.

Au cours des dernières années, Jokowi a introduit un certain nombre de mesures pour s’assurer que son pays tire le meilleur parti de ses riches concentrations de minéraux importants. Début 2020, son administration a interdit l’exportation de nickel non traité – l’Indonésie est une source majeure du minerai crucial – et a introduit des exigences de traitement nationales qui ont obligé les entreprises à traiter ou à purifier les matières premières en Indonésie avant l’exportation. À la fin de l’année dernière, il a annoncé que le pays interdirait de la même manière les exportations de bauxite à partir de juin, et a également signalé d’éventuelles interdictions futures sur l’exportation d’étain et de cuivre non transformés.

Comme James Guild l’a écrit dans ces pages à la fin de l’année dernière, ces mesures ont reflété la tendance de l’Indonésie à recourir au nationalisme économique lorsqu’il est considéré comme étant dans l’intérêt national. L’interdiction du nickel en particulier était « une tentative de forcer davantage d’investissements dans des activités en aval à plus forte valeur ajoutée comme la fonte, et éventuellement la fabrication de batteries et de véhicules électriques ».

Comme mentionné, ces politiques ont courtisé les tensions avec l’UE. Fin 2019, Bruxelles a contesté la politique d’interdiction des exportations de nickel auprès de l’Organisation mondiale du commerce, qui s’est prononcée l’année dernière en sa faveur, arguant que cette politique était contraire aux règles du commerce mondial. L’Indonésie a rapidement annoncé qu’elle ferait appel de la décision, Jokowi canalisant son Sukarno intérieur pour défendre sa politique : « Si nous avons peur d’être poursuivis et que nous reculons », a-t-il déclaré, « nous ne serons pas un pays développé ».

Le fait que Scholz ait si explicitement cité le traitement national des minerais comme une partie importante de tout futur ALE entre l’UE et l’Indonésie suggère l’une des deux choses suivantes : soit que Bruxelles est disposé à s’entendre avec Jakarta sur cette question, soit que Berlin est disposé à faire pression sur l’UE à cette fin.

Certes, l’UE semble être confrontée à un certain nombre de compromis dans son désir d’« engagement stratégique » avec l’Indo-Pacifique en général et l’Asie du Sud-Est en particulier. Par exemple, l’ALE avec le Vietnam a entraîné une dilution de facto de la politique étrangère basée sur les valeurs de Bruxelles. Pendant ce temps, les politiques de l’UE visant à lutter contre la déforestation ont suscité des frictions avec l’Indonésie et la Malaisie, les deux plus grands producteurs mondiaux d’huile de palme.

Étant donné la mesure dans laquelle les puissances rivales (c. Il convient de surveiller de près où et comment l’UE choisit de faire des compromis.