Imran Khan, du Pakistan, acquitté de la fuite de secrets d'État, mais reste en prison pour d'autres chefs d'accusation
Une cour d'appel pakistanaise a acquitté lundi l'ancien Premier ministre Imran Khan pour divulgation de secrets d'État, a déclaré son avocat, même si le leader de l'opposition populaire restera derrière les barreaux alors qu'il purge plusieurs peines de prison et attend une série d'affaires pendantes contre lui.
Khan a été reconnu coupable en janvier de trahison et condamné à 10 ans de prison pour un incident, communément appelé l'affaire du chiffre, dans lequel il a été accusé d'avoir divulgué des secrets d'État en brandissant un document confidentiel lors d'un rassemblement de protestation.
Le gouvernement n'a pas rendu public le document, mais il s'agirait d'une correspondance diplomatique entre l'ambassadeur du Pakistan à Washington et le ministère des Affaires étrangères à Islamabad.
Khan a affirmé que le document était la preuve qu'il était menacé et que son éviction lors d'un vote de censure en avril 2022 était une conspiration américaine, qui aurait été exécutée par l'armée et le gouvernement du Pakistan. Les responsables américains et pakistanais ont nié cette affirmation.
Khan, une ancienne star du cricket devenue politicienne islamiste et qui a été Premier ministre de 2018 jusqu'à son éviction, reste une figure de l'opposition populaire.
La Haute Cour d'Islamabad n'a pas donné de détails sur l'acquittement de lundi. Son ordonnance demande l'annulation du jugement de janvier, même si les procureurs peuvent faire appel de l'acquittement.
« Il sera immédiatement libéré, s'il n'est pas incarcéré dans un autre cas », conclut l'ordonnance.
L'un des avocats de Khan, Intazar Hussain Panjutha, a salué la décision et a déclaré que l'accusation n'était pas en mesure de prouver ses arguments en audience publique.
Même s’il s’agit d’une victoire, cette évolution ne change rien pour Khan, qui restera derrière les barreaux. Il a été reconnu coupable dans quatre affaires et attend d'autres procès, avec plus de 150 poursuites intentées contre lui depuis son éviction.
L'année dernière, le Pakistan a été témoin de violentes manifestations après son arrestation et le gouvernement a depuis lors sévèrement réprimé ses partisans et son parti. Le parti politique de Khan, le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), a été confronté à de nombreux obstacles lors des élections générales de février 2024, notamment en se voyant retirer son symbole de batte de cricket et en l'empêchant d'organiser des rassemblements politiques. Malgré cela, les candidats affiliés au PTI ont remporté plus de sièges que tout autre parti. Le parti de Khan n'a cependant pas obtenu la majorité et s'est retrouvé en dehors de l'éventuelle coalition gouvernementale du Pakistan.
