Haïti est dans une crise politique et pénale qui ne devrait pas être ignorée

Une coalition de gangs criminels est sur le point de capturer la capitale assiégée d'Haïti de Port-au-Prince.

Aujourd'hui, Haïti est aux prises avec des violences extraordinaires alors que les gangs ont resserré leur emprise sur de grandes parties du pays. Plus d'un million de personnes ont été déplacées en interne – près d'un sur dix Haïtien. À la fin de 2024, au moins 5 601 meurtres avaient été enregistrés, ce qui est alarmant de 1 000 de plus qu'en 2023, marquant un taux d'homicide national de près de 48 pour 100 000 habitants – un record sombre pour ce qui est le pays le plus pauvre d'Amérique latine et des Caraïbes.

La crise en cours en Haïti défie les définitions traditionnelles des conflits intra-étatiques. La crise va au-delà d'un fléau de violence des gangs, alors que les gangs contestent l'autorité de l'État. Pourtant, les gangs n'ont pas repris le pays, bien qu'ils puissent probablement le faire à tout moment. Au lieu de cela, les gangs semblent opérer en parallèle avec l'État, activés par l'instabilité politique, la corruption et les institutions faibles.

Sans un diagnostic clair de ce qui se passe et pourquoi, des tentatives de résolution du risque de crise sont mal orientées, renforçant le statu quo. En effet, l'échec à définir la crise en termes précis a conduit à des réponses fragmentées et inefficaces des dirigeants d'État d'Haïti ainsi qu'un certain nombre d'acteurs d'État puissants et d'organisations internationales. La situation a atteint une impasse tragique.

Pour aborder adéquatement la crise politique-crimiale en Haïti, les acteurs internationaux – à savoir le Conseil de sécurité des Nations Unies, les États-Unis, le Canada, la France et la communauté des Caraïbes devraient adopter une nouvelle approche. Cette approche devrait se concentrer sur l'amélioration de la coordination entre les autorités haïtiennes et les forces multinationales existantes pour altérer la violence, l'amélioration du partage des renseignements pour réduire le flux d'armes dans le pays et autonomiser les institutions judiciaires d'Haïti – si nécessaire, situées à l'extérieur du pays – à poursuivre les chefs de gangs et leurs partisans, y compris pour les violations des droits de l'homme.

Définir le problème

Que veulent les gangs? Pourquoi s'arrêtent-ils à court de A, même s'ils tiennent la capitale dans la paume de leur main? Certains gangs ont procédé à de graves violations des droits de l'homme, comme le massacre de 207 personnes dans la commune de Cité Soleil à Port-au-Prince les 6 et 7 décembre 2024. Devraient-ils être considérés comme des groupes armés, des organisations criminelles ou des terroristes? Et comment devraient-ils être tenus responsables? Ces questions restent largement sans réponse aux niveaux juridique, opérationnel et politique. Ce manque de clarté n'est pas seulement une question de débat intellectuel – elle a de profondes conséquences sur la façon dont la crise est comprise et abordée par les acteurs externes.

Les gangs d'Haïti ne fonctionnent pas comme des groupes entièrement autonomes. Alors que les gangs bénéficient d'une mesure de l'indépendance économique par le trafic de drogue, l'extorsion et l'enlèvement, ils restent étroitement liés à de vieilles allégeances et à des négociations en cours avec les élites politiques du pays. Plutôt que de chercher à renverser le gouvernement, les gangs haïtiens visent à s'intégrer, ou du moins à essayer de naviguer dans le système politique existant pour occuper l'endroit le plus stratégique possible. Le désir de rester dans le système permet un régime d'imposition illicite et une maintenance sur les réseaux de trafic, mais positionne également les gangs eux-mêmes en tant qu'acteurs et courtiers indispensables à toute stabilisation du pays. À l'heure actuelle, les gangs fonctionnent comme l'autorité dans de vastes régions du pays, régulant la vie quotidienne de la population locale.

Réponse internationale inadéquate

En octobre 2023, le Conseil de sécurité des Nations Unies a autorisé une mission de soutien à la sécurité multinationale pour lutter contre l'escalade de la violence et rétablir la sécurité en Haïti. Dirigée par le Kenya, la mission a finalement été déployée en juin 2024 dans le but de renforcer la lutte de la police nationale haïtienne contre les gangs. Alors que la mission devait déployer plus de 2 500 membres du personnel, la force actuelle oscille autour de 1 000. C'est beaucoup trop peu de personnel pour lutter efficacement contre une vague croissante de violence criminelle dirigée par un gang. Les autorités haïtiennes et les forces multinationales sont dépassées par des gangs qui sont de plus en plus bien équipés et peuvent contrôler les étendues de territoire.

Les tentatives d'intervention du Conseil de sécurité des Nations Unies en Haïti pour améliorer la stabilité politique par le biais de la mission de soutien à la sécurité multinationale sont bien intentionnées. Pourtant, il a été sous-financé, sous-ressourcé et mal coordonné. Sans aborder la corruption politique sous-jacente qui permet aux gangs de prospérer, toute intervention étrangère échouera probablement.

L'extorsion est au cœur de l'emprise des gangs sur le pouvoir

Les liens entre les gangs et les responsables politiques ont permis aux dirigeants de gangs d'imposer des régimes de raquette de protection à travers le pays. Ce système fonctionne à plusieurs niveaux, du contrôle territorial à l'influence économique, notamment par l'extraction des loyers. Les gangs imposent des taxes d'extorsion à travers les infrastructures du pays, notamment les ports, les routes et les principaux passages frontaliers. Une seule journée de voyage entre deux villes haïtiennes implique souvent de payer une douzaine d'impôts illégaux ou plus aux points de contrôle gérés par des gangs.

Dans la région artibonite, le cœur agricole du pays, le gang Gran Grif fait fisser une taxe sur les ouvriers agricoles. Lorsque les conflits éclatent sur le paiement des impôts, ou lorsque des groupes d'agriculteurs tentent de résister – comme ils l'ont fait en octobre 2024 – les représailles sont terribles: un massacre commis par Gran Grif quelques jours seulement après que son chef et un politicien local ont été sanctionnés par les Nations Unies et les États-Unis pour soutenir activement les gangs, ont laissé au moins 115 morts. Le fonctionnement logistique du pays dépend d'un régime fiscal géré par des gangs. S'ils ne sont pas payés, les gangs bloquent l'accès aux biens et aux infrastructures, comme ils l'ont fait au printemps 2024.

Plus d'armes à feu, plus de recrues et plus de violence

Les efforts de recrutement de gangs ont grimpé en flèche en 2024. Cela comprenait une augmentation troublante de 70% chez les enfants soldats, beaucoup enrôlés de force. Les gangs ont également élargi leurs arsenaux, amassant des armes à armes légères et des mitrailleuses de plus grand calibre. Aidé par des réseaux criminels nationaux et internationaux, les gangs haïtiens exercent désormais une puissance de feu considérable et ont eu accès à un flux régulier d'armes et de munitions. L'État américain de Floride est devenu un chemin clé pour les flux illicites en Haïti.

La violence des gangs en Haïti, bien que mortelle, est également très calculée. Les gangs ne se livrent plus simplement à des actes de terreur aléatoires. Au lieu de cela, ils attaquent systématiquement les institutions publiques et privées de l'État – détruisant des maisons privées, des hôpitaux de Port-au-Prince et de l'artibonite, des postes de police et des bases et des organisations de médias. Cette tactique d'intimidation érode la confiance du public et accélère l'effondrement des services essentiels, laissant la population de plus en plus vulnérable et cherche une protection contre les gangs.

De l'insécurité à la gouvernance: l'impact politique des gangs

Les gangs dépendent du soutien des fonctionnaires corrompus et des anciens représentants élus. Le panel d'experts des Nations Unies en Haïti a souligné ces liens à plusieurs reprises, mais les institutions judiciaires haïtiennes ont été lentes à agir. Les réseaux politiques-criminels sont donc encore opérationnels, finançant des gangs ou leur fournissent des armes à feu, par exemple.

Le pouvoir croissant des gangs n'est plus une question de sécurité publique – elle est devenue une profonde crise politique. Les dirigeants de gangs exercent une influence croissante sur la trajectoire de la fragile transition politique d'Haïti, faisant pression sur le gouvernement en exercice et les acteurs internationaux. Cette pression implique une propagande constante sur les réseaux sociaux et les menaces contre les personnalités publiques et les institutions de la transition politique. Certains gangs se sont même impliqués dans la transition elle-même. Au début de 2025, le chef de la coalition des gangs connue sous le nom de Viv Ansanm a annoncé qu'elle se transformerait en parti politique.

Que peut-on faire?

La situation actuelle en Haïti devrait être considérée comme une crise politique-criminelle dans laquelle l'utilisation de violences à grande échelle sert à obtenir ou à maintenir un jeu politique avantageux – pas en opposition. Les gangs d'Haïti sont un parasite dans l'État, mais ils ne semblent pas vouloir tuer l'hôte.

La crise n'est pas simplement un problème de gang ou un problème de sécurité – c'est une crise polidier-criminel qui exige une nouvelle approche. Le déploiement d'une autre mission de maintien de la paix de l'ONU pourrait aider à stabiliser le pays à court terme, mais il ne résoudra probablement pas le problème de gouvernance criminelle. De l'Afghanistan au Soudan et de la République démocratique du Congo au Myanmar, les opérations de maintien de la paix, en particulier, n'ont pas réussi à gérer les conflits assaillis par les économies politiques criminalisées. Quoi qu'il en soit, l'ère des opérations classiques de maintien de la paix des Nations Unies est probablement terminée.

Au contraire, les Nations Unies et d'autres acteurs internationaux ont besoin d'une nouvelle stratégie qui s'attaque non seulement aux gangs, mais aussi aux structures politiques et économiques qui leur permettent de perdurer et de prospérer. Ce qui est nécessaire, c'est un nouvel ensemble d'initiatives construites autour de la mission de support de sécurité multinationale actuelle. En tant que première étape cruciale pour s'attaquer à la crise, les acteurs haïtiens et internationaux, y compris les États-Unis, le Canada, la France et la communauté des Caraïbes, devraient se concentrer sur l'amélioration de la sécurité publique. La coopération entre la police haïtienne et la mission existante dirigée par le Kenyan devrait être renforcée pour permettre un déploiement plus efficace de forces sur le terrain pour dissuader la violence des gangs et protéger la population locale. Les forces de sécurité de tous les côtés ont également besoin d'une meilleure formation, des renseignements et du soutien logistique.

Deuxièmement, les acteurs internationaux devraient travailler pour réduire le flux d'armes en Haïti. Cela nécessite un meilleur partage de renseignements et une coordination plus stricte entre les autorités haïtiennes, les États-Unis, la République dominicaine et d'autres pays des Caraïbes.

Troisièmement, les Nations Unies et d'autres organisations multilatérales telles que l'Union européenne, la Banque mondiale ou la Banque de développement interaméricaine devraient accroître leur soutien aux institutions de l'application des lois et des judiciaires d'Haïti. Sans un système de justice fonctionnel pour cibler l'ensemble de l'écosystème de la corruption et de la criminalité, les gangs criminels continueront de fonctionner en toute impunité. Cela implique la création ou le renforcement des mécanismes pour poursuivre les chefs de gang et les partisans et les violations des droits de l'homme, devant les tribunaux situés à l'intérieur et à l'extérieur d'Haïti.

En fin de compte, faire d'Haïti un État fonctionnel nécessitera plus que des interventions militaires et un débat politique. Une stratégie à long terme devrait inclure la construction d'un système judiciaire indépendant robuste, assurer la responsabilité des acteurs politiques et économiques et s'attaquer aux problèmes sociaux et économiques plus larges qui alimentent le recrutement des gangs, tels que la pauvreté et le faible niveau de vie.

Les leçons d'Haïti sont claires: lorsque les groupes criminels se sont intégrés dans les systèmes politiques et économiques d'un État, la situation devient beaucoup plus complexe que les réponses internationales traditionnelles ne peuvent gérer. Les autorités haïtiennes, les Nations Unies et les acteurs clés impliqués dans la résolution de crise – y compris les États-Unis – devraient ajuster leur pensée et leurs actions si elles espèrent briser le cycle de la violence, de la corruption et de l'impunité.

L'avenir d'Haïti dépend d'une réponse stratégique à plusieurs volets qui aborde à la fois les symptômes et les causes profondes de la crise. Le fait de ne pas agir de manière décisive et de manière globale aggravera non seulement la situation en Haïti, mais créera également une instabilité de grande envergure dans le quartier américain.