Le testament du Dalaï Lama

Le quatorzième Dalaï Lama a écrit des dizaines de livres, la plupart sur la compassion, la sagesse, le bonheur et l'illumination, et deux d'entre eux sur sa propre vie. Maintenant, alors qu'il approche de quatre-vingt-dix ans en juillet, il a écrit ce qui est probablement son dernier livre – et le plus politique, sur le Tibet et la République populaire de Chine (PRC).

Nommé le prochain Dalaï Lama à l'âge de deux ans, il s'est enfui en exil en 1959 à l'âge de vingt-trois ans. Les gens «sans voix» en voix pour les sans voix sont le peuple du Tibet, et ici le Dalaï Lama raconte ses environ soixante-cinq ans à tenter de diriger son peuple de son refuge en Inde. Il raconte l'histoire de ses efforts pour négocier avec les Chinois communistes – et (bien que le terme soit peut-être inapproprié dans ce contexte), il ne tire aucun coup de poing.

Le terme «chinois communiste» apparaît dans le tout premier paragraphe de la préface au livre, et les lecteurs ne sont pas aucun doute sur la nature de la règle chinoise. Comme il le dit, «le simple fait est que, en ce qui concerne les Tibétains sur le terrain, la règle chinoise communiste au Tibet reste celle d'un pouvoir d'occupation étranger, indésirable et oppressant.» Il décrit la suppression brutale du soulèvement tibétain en 1959 en mots brûlants: «Des atrocités que j'ai trouvées difficiles à croire pour leurs niveaux de dépravation…. Stérilisation forcée, crucifixion, vivisection, désintégralité, autre démembrement, décroissant, brûlant, battant à la mort, enterrant vivant… et d'autres horreurs.»

Le Dalaï Lama a essayé, comme il raconte ici, pour négocier avec le gouvernement de la RPC pour améliorer la situation de son peuple. Adolescent, il a visité Pékin et a rencontré Mao en 1954 – qui lui a dit que «la religion était du poison». Le jeune chef bouddhiste était intéressé par l'opposition marxiste théorique à l'exploitation, mais a conclu même alors que «ce qui manque de marxisme est de la compassion» et il ne pouvait pas accepter «la promotion délibérée de la haine à travers la lutte de classe». Il a rencontré Zhou Enlai à plusieurs reprises en 1956 et a reçu de nombreuses assurances que les «excès» commis par des responsables chinois au Tibet seraient corrigés. De plus, le Tibet pourrait profiter de l'autonomie au sein de la RPC. Mais il écrit que «par Midsummer (1957), il était devenu clair que pratiquement tout ce qui m'avait dit Zhou lui-même et par lui au nom de Mao avait été des mensonges et des dissimulations».

Lorsque l'armée chinoise a saisi le contrôle total en 1959, le Dalai Lama de vingt-cinq ans s'est enfui en Inde, ce qui lui a donné et la communauté en exil tibétain croissant autour de Dharmsala Safe Refuge depuis. Ce n'était pas la fin de ses efforts pour négocier avec la RPC, une histoire qu'il raconte ici. Mais comme il l'écrit, «il n'y a eu que deux périodes substantielles de discussions avec Pékin.» La première a été lorsque Deng Xiaoping était le chef du Parti communiste, et Deng a déclaré au frère du Dalaï Lama en 1979 que «à l'exception de l'indépendance, tout est négociable. Tout peut être discuté.» Mais les pourparlers qui ont eu lieu ont prouvé qu '«il n'y avait pas encore d'espace pour une conversation substantielle».

Le Dalaï Lama, dans les années 1980, a alors pris la décision historique d'abandonner tout espoir d'indépendance pour le Tibet et de promouvoir à la place sa «voie médiane» «qui a cherché l'autonomie au sein de la RPC. Il a déclaré au Parlement européen en 1988 qu'il «exprimait notre volonté de rester partie de la République populaire de Chine, mais uniquement avec la garantie d'une autonomie authentique.» Il a également commencé à décrire l'évolution de sa réflexion sur son propre rôle et a déclaré que «c'était mon souhait de ne prendre aucune part active à un futur gouvernement du Tibet….

Cette période d'engagement avec la PRC s'est terminée par son écrasement de la démonstration de la liberté à Tiananmen Square en 1989. « Le processus qui avait commencé en 1979 avec la déclaration de Deng Xiaoping à mon frère … qu'en dehors de l'indépendance, tout pouvait être discuté, était terminé. » Deng était le dernier chef chinois communiste que le Dalaï Lama connaissait, et après 1989, il y a eu peu de réunions. Au cours des années qui ont suivi, l'hostilité communiste chinoise au Dalaï Lama a augmenté: en 1994, une interdiction complète de toute photographie ou portrait de lui dans des espaces publics ou même des maisons privées a été adoptée.

Mais une deuxième période de dialogue a commencé en 2002, avec une nouvelle série de réunions entre des représentants du Dalaï Lama (dirigé par Lodi Gyari, un conseiller clé du Dalaï Lama pendant des décennies) et la RPC. Il y a eu neuf séries de discussions, la dernière en janvier 2010, mais «à aucun moment le côté chinois n'a présenté de propositions substantielles». Il y a eu d'autres contacts informels et confidentiels par le biais d'un chinois individuel, jusqu'en 2019. Mais, comme il l'écrit de ces décennies d'efforts à des discussions sérieuses avec la RPC, «En regardant en arrière avec le recul, je me demande s'il y avait jamais une véritable intention de parler, plutôt que de parler réellement.

Il décrit également une facette intéressante de ses négociations avec la RPC: il était concentré sur le Tibet, mais les responsables communistes chinois étaient principalement concentrés sur lui. Autrement dit, les Chinois essayaient de le faire retourner au Tibet comme si son retour suggérait que la question du Tibet était maintenant résolue. Comme il le dit, à partir de 1979, la position chinoise a été tout au sujet de son propre statut «sans tentative de résoudre le vrai problème – le bien-être du peuple tibétain».

Le Dalaï Lama décrit franchement la situation aujourd'hui comme «sombre. Les politiques de Xi Jinping, qui ont visité le Tibet en 2021 (la première visite d'un chef chinois en plus de trente ans) semblent se concentrer sur le« resserrement du contrôle et l'intensification des mesures destinées à l'assimilation ». Par exemple, les jeunes Tibétains sont éduqués uniquement en chinois, il devient donc leur première langue.

Je suis d'abord entré en contact avec les Tibétains lorsque j'ai été secrétaire d'État adjoint aux droits de l'homme dans l'administration Reagan. Lodi Gyari, qui a ensuite dirigé le bureau du Tibet à Washington, a demandé à venir me voir. Je suis heureux avec plaisir et lui ai demandé de venir à mon bureau. C'était choquant et inacceptable pour le bureau de Chine. Les Tibétains ne pouvaient pas être autorisés dans le bâtiment de peur que les communistes chinois ne soient offensés, et on m'a dit d'appeler la réunion. Lorsque j'ai protesté contre le secrétaire, le compromis était que je pouvais les rencontrer – mais pas au Département d'État. Nous avons donc fini par nous rencontrer dans un hall de l'hôtel.

Au fil des ans, j'ai maintenu mon contact avec les Tibétains, en particulier avec Lodi Gyari, et enfin, lorsque je servais au personnel de la Maison Blanche, j'ai pu rencontrer le Dalaï Lama lors de sa visite au président George W. Bush. En fait, le Dalaï Lama a rencontré à la fois les présidents Bush, Bill Clinton et Barack Obama, bien qu'il n'ait pas obtenu une réunion avec le président Trump ou le président Biden. Dans les efforts élaborés pour honorer le Dalaï Lama mais pas trop offensant les communistes chinois, toutes ces réunions ont eu lieu à la Maison Blanche mais pas dans le bureau ovale. La théorie est que le Dalaï Lama n'est pas un chef d'État. Mais la vraie raison est une sorte de kowtow au PRC.

Il est certainement exact qu'il ne soit pas un chef d'État, en raison de ses propres changements à la structure politique du Tibet. À soixante-quinze ans en 2011, il a pleinement mis fin à son propre rôle politique et a établi à la fois un organisme exécutif et un organe parlementaire élu. «J'ai dit que la règle des rois et des personnalités religieuses était dépassée, et nous avons dû suivre la tendance du monde libre, qui est envers la démocratie.» Mais de nombreux chefs religieux reçoivent des réunions de bureau ovales, donc le refus d'en accorder un au Dalaï Lama est difficile à défendre.

Dans une réflexion intéressante sur la politique mondiale, il se demande le contraste entre la Mongolie, qui a maintenu son indépendance, et son Tibet bien-aimé, qui a perdu le sien. Le résultat aurait-il pu être différent? Il sait que cela est dû en partie au soutien de l'Union soviétique pour l'indépendance de la Mongolie contre la Chine et la pression sur Chiang Kai-Shek pour l'accepter. Il blâme également Tibet de ne pas avoir affirmé sa propre indépendance au niveau international après la première guerre mondiale – pas, par exemple, de rejoindre la Ligue des Nations ou, plus tard, des Nations Unies. Mais c'est de l'eau sur le barrage il y a un siècle.

Maintenant, le Dalaï Lama écrit de l'avenir. Il note qu'il y a maintenant à la fois un leadership politique tibétain et une population substantielle de Tibétains vivant en dehors du Tibet dans le monde libre qui peut continuer la lutte. S'il y aura un quinzième Dalai Lama est une question distincte. Il rappelle aux lecteurs que «dès les années 1960, j'ai exprimé que l'institution du Dalaï Lama devrait se poursuivre ou non pour le peuple tibétain. Donc, si le peuple tibétain sent que l'institution a servi son objectif, et il n'y a plus besoin d'un Dalai Lama. Quinzième Dalai Lama. »

Le problème est de savoir comment cet individu sera choisi. Lorsque le dernier Panchen Lama (le deuxième chef bouddhiste tibétain le plus important) a été choisi, il a été immédiatement saisi par les autorités communistes et n'a pas été vu depuis trente ans. Dans un effort pour éviter une situation aussi désastreuse après sa propre mort, le quatorzième Dalaï Lama a déclaré que seule une réincarnation «faite par le biais de méthodes bouddhistes tibétaines traditionnelles» pouvait être acceptée par le peuple tibétain et les bouddhistes tibétains du monde entier. De plus, il a ajouté que «puisque le but de la réincarnation est de poursuivre le travail du prédécesseur, le nouveau Dalaï Lama naîtra dans le monde libre…» Il s'agit d'un rejet préventif de toute personne sélectionnée par la RPC ou à l'intérieur de ses frontières. La «mêlée» de la RPC en reconnaissance du prochain Dalaï Lama est extrêmement inappropriée, a-t-il noté, car le régime rejette explicitement la religion. Ici, il commente («à moitié en plaisantant») que «avant que la Chine communiste ne s'implique dans les activités de reconnaître la réincarnation des lamas, y compris le Dalaï Lama, il devrait d'abord reconnaître les réincarnations de ses anciens dirigeants Mao Zedong et Deng Xiaoping!»

Ce volume se termine par des expressions de gratitude et un appel au monde à ne pas oublier le Tibet et son peuple. Le quatorzième Dalaï Lama, reconnu à l'âge de deux ans, a bien conduit son peuple pendant les trois quarts de siècle. L'indépendance de son pays n'a pas survécu, mais son leadership a assuré que ses habitants, sa culture et sa religion sont restés visibles – se déchaînant contre l'oppression, exigeant l'attention et ne cherchant qu'un soutien pacifique dans leur longue lutte contre ce qui équivaut à un génocide culturel. Le terme surutilisé est approprié ici, compte tenu des efforts de la RPC pour déplacer le chinois Han vers le plateau tibétain et changer sa démographie, combinée à la suppression du régime de la langue, de la culture, de la religion et des traditions tibétaines. La RPC n'essaie pas de tuer les Tibétains, mais d'effacer leur identité en tant que peuple.

En tant que responsable de l'administration Reagan, je parlais chaque année lors d'événements «Nations captives». Ce sont des commémorations de l'existence juridique de l'Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie, dont l'absorption forcée dans l'Union soviétique en 1940 n'avait jamais été acceptée par les États-Unis. Les participants étaient généralement des couples âgés, et je me demandais s'ils pensaient – comme moi – que mes mots courageux sur la restauration de l'indépendance des nations baltes n'étaient ni persuasifs ni très réalistes. Pourtant, c'est arrivé; Toutes ces décennies de manifestations en captivité se sont terminées par la liberté. Ceux qui demandent non pas l'indépendance mais une véritable autonomie pour le Tibet, avec la capacité de protéger son peuple et leur culture, se demandent aujourd'hui quand ou si leur nation captive atteindra une telle liberté.

Le quatorzième Dalaï Lama, pendant si longtemps un élément de la vie tibétaine et internationale, ne vivra pas pour voir si ses efforts réussissent. Mais il a, dans sa propre vie, réalisé plus pour son peuple que ce que l'on pouvait s'attendre, et si l'identité tibétaine survit, l'histoire le soulignera comme la figure clé de cette réalisation.