États-Unis et Europe : 2 approches différentes pour restreindre les véhicules électriques chinois

Les données illustrent clairement une croissance rapide des exportations chinoises de véhicules électriques (VE). En 2023, la valeur totale des exportations de véhicules électriques purs chinois a bondi de 70 %, atteignant 34,1 milliards de dollars. Pendant ce temps, les gouvernements d'Europe et des États-Unis scrutent de plus en plus l'expansion de la Chine sur le marché mondial des véhicules électriques, cherchant à recourir à des mesures commerciales pour contrer ce phénomène.

En mars 2024, l’administration Biden a déclaré que les véhicules électriques chinois représentaient un risque pour la sécurité nationale des États-Unis. Lors de sa visite en Chine en avril, la secrétaire au Trésor américaine Janet Yellen a souligné la question de la « surcapacité », critiquant la production excédentaire de la Chine dans les secteurs verts comme une menace pour les industries américaines des véhicules électriques et de l'énergie solaire.

Parallèlement, en octobre de l'année précédente, l'Union européenne a lancé une enquête antisubvention dans les importations de véhicules purement électriques en provenance de Chine, et il est probable que des droits anti-subventions seront imposés aux constructeurs automobiles chinois en 2024.

Au milieu des signes d’affaiblissement de la demande intérieure, la Chine est profondément préoccupée par la répression européenne et américaine contre ses véhicules électriques, qui pourrait réduire considérablement ses exportations de véhicules électriques.

Cependant, les approches adoptées par l’Union européenne et les États-Unis pour supprimer les véhicules électriques chinois diffèrent, mettant en évidence de nettes divergences. De plus, il existe des différences notables dans les tactiques et l’efficacité de leurs mesures respectives contre les véhicules électriques chinois.

Premièrement, les objectifs de l’UE et des États-Unis divergent considérablement. L’UE vise à maintenir des conditions de concurrence équitables sur le marché, tandis que les États-Unis cherchent à préserver leur position de leader dans l’industrie mondiale des véhicules électriques.

L'UE est le plus grand destinataire de véhicules électriques chinois, représentant près de 40 pour cent des exportations chinoises de véhicules électriques. En outre, il est prévu que d’ici 2024, les véhicules fabriqués en Chine représenteront un quart de toutes les ventes automobiles en Europe. Cela indique que les véhicules électriques chinois occupent une position unique sur le marché européen et ont eu un impact significatif sur certaines parties de l’industrie automobile européenne traditionnelle, posant ainsi une menace pour les marchés du travail dans l’UE. Environ 14 millions de personnes sont employées directement ou indirectement dans le secteur automobile en Europe, ce qui représente 6,1 pour cent de la main-d'œuvre de l'UE.

En revanche, les États-Unis ne sont pas devenus une destination majeure pour les exportations chinoises de véhicules électriques. En 2023, les exportations directes de véhicules électriques de la Chine vers les États-Unis ne représentaient que 368 millions de dollars, et le marché intérieur américain des véhicules électriques est encore largement dominé par marques locales. L’administration Biden n’a pas encore abrogé les droits de douane imposés sur les produits chinois par l’administration Trump, qui comprennent des droits de douane supplémentaires de 25 % en plus des droits d’importation standard de 2,5 % sur les véhicules. Cela a considérablement empêché les automobiles chinoises d’entrer sur le marché américain.

Par conséquent, les véritables objectifs derrière les actions de l’UE et des États-Unis visant à restreindre les véhicules électriques chinois sont fondamentalement différents. L’objectif de l’UE est de préserver l’ordre du marché de la zone euro, tandis que les États-Unis visent à conquérir une part significative du marché mondial des véhicules électriques et à maintenir leur position de leader.

Deuxièmement, les approches diffèrent considérablement. Les politiques de l'UE à l'égard des véhicules électriques chinois reposent sur des enquêtes transparentes et des outils commerciaux. Initialement, les enquêtes ont été lancées par la Commission européenne, et non sur la base de plaintes au sein de l'industrie automobile européenne, ce qui indique le rôle proactif de la Commission dans cette affaire. L'UE mène actuellement une enquête sur les véhicules électriques chinois qui pourrait durer jusqu'à 13 mois, fruit de délibérations minutieuses et d'un engagement en faveur de l'intégrité procédurale.

En revanche, l’approche américaine implique une sécurisation brutale des questions économiques, reflétant une logique cohérente dans ses relations avec les entreprises chinoises : qu’il s’agisse des smartphones chinois, des plateformes de médias sociaux ou du commerce électronique, le gouvernement américain a mis l’accent sur les risques liés à la sécurité des données. Malgré l’impact limité des véhicules électriques chinois sur le marché américain, l’administration Biden perçoit les véhicules chinois connectés à Internet comme un menace à la sécurité nationale, en raison de leurs systèmes d'exploitation transmettant potentiellement des informations sensibles au gouvernement chinois. Par la suite, le ministère du Commerce a lancé une «enquête sur les menaces à la sécurité», ce qui pourrait conduire à de nouvelles réglementations ou restrictions sur les véhicules fabriqués en Chine.

Ainsi, les mesures de l'UE contre les véhicules électriques chinois sont fondées sur des procédures de politique commerciale légitimes, exigeant de longues enquêtes, tandis que les États-Unis ont politisé et présenté la question des véhicules électriques chinois comme un problème de sécurité, en utilisant un processus d'enquête ambigu et biaisé avec une portée politique prononcée. incliner.

Enfin, les outils et les effets des politiques diffèrent. L’UE est susceptible d’imposer cette année des droits antisubventions sur les véhicules électriques chinois, augmentant potentiellement le taux d’imposition actuel de 10 %, le taux supplémentaire spécifique restant à déterminer mais susceptible de dépasser 20 %. En outre, l’UE pourrait également envisager de réduire les quotas d’importation, d’imposer des amendes et d’empêcher les véhicules électriques chinois d’accéder aux marchés publics. Suite à la publication de l’enquête antisubvention, les entreprises chinoises de véhicules électriques pourraient être confrontées à des demandes de licence complexes et pourraient être tenues de divulguer leurs recherches et développements ainsi que leurs actifs subventionnés.

Bien que l’UE dispose d’une multitude d’outils politiques, la légitimité du processus d’enquête et les mesures de rétorsion potentielles laissent incertaine si l’UE mènera rapidement une « enquête antidumping » contre les véhicules électriques chinois et mettra rapidement en œuvre une série de politiques. .

Dans un contexte de contraction économique de 0,3 % en 2023, l’Allemagne est très préoccupée par d’éventuelles représailles tarifaires de la part de la Chine. Le chancelier allemand Olaf Scholz s'est récemment rendu en Chine pour rechercher une coopération économique entre l'Allemagne et la Chine. Des rumeurs suggèrent que le ministre chinois du Commerce et le président Xi Jinping se rendront également bientôt en France pour résoudre certains différends commerciaux.

Il serait irrationnel que l’Europe aggrave rapidement les tensions commerciales avec la Chine en 2024. Après tout, le retour de Donald Trump à la présidence américaine reste possible, et les relations commerciales entre l’UE et les États-Unis pourraient en conséquence connaître des revers.

Pour la Chine, les outils de protection commerciale adoptés par l’Europe pourraient sérieusement freiner la dynamique des exportations de véhicules électriques, une préoccupation majeure à la fois pour le gouvernement chinois et pour les entreprises, étant donné que l’Europe est une destination privilégiée pour les véhicules électriques chinois. Par conséquent, lors de la prochaine visite de Xi en Europe, les discussions sur les subventions aux véhicules électriques et les questions de surcapacité devraient être approfondies.

Cependant, la gamme d’outils politiques dont disposent les États-Unis pour restreindre les véhicules électriques chinois est relativement limitée, et leur impact sur les véhicules électriques chinois a été moins important compte tenu de la petite taille des exportations automobiles chinoises vers les États-Unis.

Le ministère américain du Commerce est en mesure d’ouvrir à tout moment des enquêtes antisubventions et antidumping contre les véhicules électriques chinois. De plus, certains signes indiquent que l’administration Biden envisage d’imposer de nouveaux droits de douane à la Chine. Le 17 avril, le représentant américain au commerce Katherine Tai a annoncé son intention de contrecarrer les politiques et pratiques non marchandes de la Chine en utilisant de nouveaux tarifs douaniers et d'autres outils commerciaux.

Le Congrès plaide également pour une augmentation substantielle des droits de douane imposés sur les véhicules électriques chinois, qui atteignent déjà 27,5 %. Les législateurs radicaux du Congrès sont clairement opposés à l’autorisation des véhicules électriques chinois sur le marché américain ; par exemple, le 28 février, le sénateur républicain Josh Hawley du Missouri a proposé d'imposer un droit de douane pouvant aller jusqu'à 100 pour cent sur les véhicules électriques importés de Chine. Collègue sénateur républicain Marco Rubio de Floride a suggéré un tarif de 20 000 dollars sur chaque véhicule électrique produit en Chine et importé aux États-Unis.

Compte tenu du potentiel des véhicules électriques chinois à pénétrer le marché américain en raison de leurs avantages en termes de coûts, l’administration Biden pourrait adopter des mesures encore plus strictes, voire interdire complètement les véhicules électriques chinois du marché américain sur la base des conclusions d’enquêtes sur les « menaces à la sécurité ».

Les fabricants chinois de véhicules électriques sont bien conscients des défis liés à l’entrée sur le marché américain, et l’imposition de droits de douane par les États-Unis sur les véhicules électriques chinois était prévue. Les exportations vers les États-Unis ne représentent qu’une petite fraction de leur marché étranger, ce qui signifie que l’impact des outils commerciaux américains sur les véhicules électriques chinois est relativement mineur.

De plus, contrairement à d'autres industries chinoises qui sont restreintes par le gouvernement américain, le secteur chinois des véhicules électriques est presque indépendant de la technologie et des matières premières américaines. Par conséquent, les tactiques américaines courantes de contrôle des exportations et de restrictions des investissements sont moins efficaces pour freiner les exportations mondiales de véhicules électriques chinois.