How Minorities Voted in the Indian General Election

Comment les minorités ont voté aux élections générales indiennes

Le 4 juin, après que les résultats des élections législatives indiennes furent connus, Mayawati, qui dirige le parti Bahujan Samaj (BSP) qui dirigeait autrefois l'Uttar Pradesh, le plus grand État de l'Inde, a imputé aux musulmans les mauvais résultats électoraux de son parti.

La « communauté musulmane n’a pas été en mesure de comprendre le BSP, bien que le parti lui ait donné une représentation adéquate lors des dernières élections », a-t-elle déclaré dans un communiqué après que son parti n’ait pas réussi à remporter un seul siège aux élections générales. Elle a été particulièrement blessée par la réaction des électeurs de son parti dans l'Uttar Pradesh, qui abrite la plus grande population musulmane d'Inde.

Tirant les leçons de cette expérience, Mayawati a déclaré que son parti réfléchirait désormais à deux fois avant de présenter des musulmans aux élections, afin d’éviter la répétition d’une « perte aussi terrible ».

Il ressort clairement des résultats obtenus dans l'Uttar Pradesh que les musulmans se sont regroupés derrière l'alliance Congrès-Parti Samajwadi (SP), les choisissant comme les principaux prétendants à la défaite des candidats du Parti Bharatiya Janata (BJP) du Premier ministre Narendra Modi et du parti national-démocrate dirigé par le BJP. Alliance (NDA).

Le Congrès est le principal parti d'opposition indien et le SP est un parti régional basé dans l'Uttar Pradesh. Lors des élections de 2019, le BSP et le SP étaient alliés et ont remporté respectivement 10 et cinq sièges. En lice séparément, le Congrès n'a remporté qu'un seul siège.

En 2024, le SP en a remporté 33 et le Congrès en a remporté quatre. Le BSP, qui a contesté séparément, a fait échec.

En 2019, une division des votes musulmans a aidé le BJP à remporter des sièges comme Muzaffarnagar, Kairana, Meerut, Baghpat et Aligarh, où les musulmans représentent environ ou plus d'un quart de la population, le BJP ayant réussi à polariser les votes hindous en leur faveur.

En 2024, l’alliance Congrès-SP a arraché Kairana et Muzaffarnagar au BJP, tandis que le BJP a remporté Meerut et Aligarh par de minces marges.

Un changement similaire dans l’État d’Assam, dans le nord-est du pays, a conduit à la déroute du All India United Democratic Front (AIUDF), qui représente les intérêts musulmans.

Sur cinq sièges parlementaires dans l'Assam, où les musulmans constituent entre un tiers et deux tiers de la population, la plupart des voix traditionnelles de l'AIUDF se sont déplacées vers le Congrès, les musulmans l'ayant choisi comme le meilleur candidat pour affronter le BJP.

Les musulmans d’Assam sont confrontés à de multiples défis. L’État est un foyer d’islamophobie propagée par le BJP, qui dirige l’État. Des musulmans ont même été accusés de terrorisme pour avoir créé un modeste musée privé sur leur identité.

Cependant, un grand nombre de musulmans pensaient que la politique religieuse de l'AIUDF aidait les nationalistes hindous et qu'une force laïque comme le Congrès était une meilleure option.

De même, les votes chrétiens se sont consolidés derrière le Congrès dans l’État méridional du Kerala ainsi que dans les petits États du nord-est du Manipur, Meghalaya et Nagaland.

Cela a conduit Himanta Biswa Sarma, haut dirigeant du BJP, qui dirige le gouvernement de l'Assam, à affirmer que les partenaires du BJP dans les États du nord-est ont perdu parce que « lors de cette élection, au Meghalaya, au Nagaland et au Manipur, une religion particulière était ouvertement contre notre gouvernement. Ils ont ouvertement travaillé contre la NDA. Bien qu’il n’ait pas nommé la religion ni mentionné l’Église chrétienne, il a déclaré que « la religion a une énorme popularité dans ces États ».

Les chrétiens constituent l’écrasante majorité dans les États à domination tribale du Meghalaya et du Nagaland et constituent également la religion majoritaire parmi les populations tribales du Manipur. Le Congrès a arraché quatre sièges aux alliés du BJP au Meghalaya, au Nagaland et au Manipur.

« Ce n’est pas une défaite politique. Nous ne pouvons pas combattre une religion », a affirmé Sarma.

« Habituellement, ils (les missionnaires chrétiens) n’interviennent pas dans la politique, mais cette fois, pour une raison quelconque, ils sont intervenus. Nous n’avons pas non plus obtenu leurs votes en Assam », a-t-il ajouté.

Personne ne peut deviner pourquoi les votes minoritaires se sont polarisés contre le BJP et ses alliés. Le majoritarisme agressif des nationalistes hindous a créé un sentiment d'insécurité chez les minorités, un fait largement rapporté – en raison d'incidents allant de la vigilance des vaches à la propagation de l'islamophobie et au vandalisme des églises à Delhi, Maharashtra et Chhattisgarh.

En Inde, le plus grand nombre de chrétiens vivent dans l’État du Kerala, au sud du pays, où ils représentent 18 % de la population. Les musulmans constituent plus de 26 pour cent de la population de l'État. Ensemble, les minorités représentent près de 45 pour cent de la démographie de l'État.

Dans le cadre d'une consolidation minoritaire derrière l'alliance menée par le Congrès dans l'État, le Congrès et ses alliés ont remporté 18 des 20 sièges parlementaires de l'État.

Cependant, le programme de sensibilisation chrétienne du BJP au Kerala – misant sur le conflit entre chrétiens et musulmans dans certaines parties de l'État – semble avoir donné des résultats, puisqu'une partie des chrétiens a probablement voté pour le candidat du BJP à Thrissur, ce qui a conduit à sa victoire.

Dans l'État oriental du Bihar, une telle polarisation derrière le Congrès l'a aidé à conserver le siège de Kishanganj, où les musulmans représentent plus de 55 pour cent de la population, malgré un défi formidable de la part du All India Majlis Ittehad E Muslimeen (AIMIM), un parti qui représente Intérêts musulmans. Cependant, les musulmans ont massivement soutenu un candidat indépendant hindou dans la ville voisine de Purnia.

Dans l'État oriental du Bengale occidental, où vit le deuxième plus grand nombre de musulmans de l'Inde, leur mode de vote a changé d'une région à l'autre.

Dans le nord et le centre de l'État, les trois districts à majorité musulmane de Murshidabad, Malda et Uttar Dinajpur sont des bastions traditionnels du Congrès où le parti au pouvoir, le Trinamool Congress (TMC), a fait des percées ces dernières années. Grâce à la répartition des voix musulmanes entre le Congrès et le TMC – tous deux partisans de la laïcité – le BJP a pu remporter deux des six sièges parlementaires dans ces circonscriptions. Parmi les autres, le Congrès en a remporté un et le TMC en a remporté trois.

Cependant, dans la partie sud de l'État, où le Congrès s'est montré faible, les musulmans se sont regroupés derrière le TMC, l'aidant à remporter tous les sièges dans les circonscriptions comptant plus de 30 pour cent de musulmans, notamment Diamond Harbour, Krishnanagar, Birbhum, Jaynagar, Mathurapur, et Basirhat, avec de grandes marges.

Dans le territoire fédéré du Ladakh, où les musulmans sont majoritaires, suivis par les bouddhistes, les électeurs ont rejeté le BJP. Le parti de Modi avait remporté deux mandats consécutifs au Ladakh, présentant des candidats bouddhistes, mais cette fois, c'est un musulman candidat comme indépendant qui l'a emporté. Les observateurs politiques estiment cependant que les récentes agitations, plutôt que la polarisation communautaire, jouent un rôle plus important dans cette victoire.

Alors que les élections ont vu la présence des nationalistes hindous au Parlement diminuer et celle des partis partisans de la laïcité augmenter, la représentation musulmane au Parlement ne s’est pas beaucoup améliorée.

Comme le souligne un article paru en avril 2024 dans The Diplomat, les musulmans ne reçoivent pas une part équitable des nominations des partis laïcs, une tendance qui s’est également poursuivie cette année.

Alors que différents partis avaient présenté 119 candidats musulmans en 2019, ce nombre est tombé à seulement 78 en 2024. De nombreux partis craignaient que les candidats musulmans aient moins de chances de gagner en raison de l’atmosphère dominante de polarisation majoritaire.

Par conséquent, malgré une telle consolidation musulmane derrière des partis laïcs, la représentation musulmane au Parlement actuel atteint le plus faible nombre jamais atteint – 24 sur les 543 sièges de la Chambre. C'est le même qu'en 2014 et deux de moins qu'en 2019. Cela représente moins de 5 pour cent, alors que les musulmans constituent plus de 14 pour cent de la population indienne.

Le nouveau Parlement comptera 10 députés chrétiens : cinq du Kerala, deux du Meghalaya et un du Manipur, du Nagaland et du Mizoram. Les chrétiens représentent environ 2,3 pour cent de la population indienne.

Parmi les autres minorités religieuses, les Sikhs, qui vivent principalement dans l’État du Pendjab, dans le nord du pays, ont une fois de plus renvoyé le BJP les mains vides.

A lire également