Comment les civils japonais soutiennent l’Ukraine

La brutalité déshumanisante de la guerre amplifie même les joies les plus simples – un bonbon, une tasse de soupe chaude, quelque chose pour se réchauffer les mains dans l’obscurité froide. Privés de leur sécurité, leur souveraineté violée et victimes d’assauts meurtriers continus, les civils ukrainiens vivent sous les attaques russes depuis plus de 15 mois.

Depuis le début de l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés estime que plus de 13 millions d’Ukrainiens ont été déplacés. Mais même pendant une guerre, il y a des moments de normalité et des expressions de gentillesse et de compassion.

Pour un nombre inconnu d’Ukrainiens ordinaires – mères et pères, enfants, grands-parents, enseignants, employés de bureau, ainsi que ceux qui ont été forcés de défendre leur patrie en tant que soldats – ces moments de normalité et de soulagement sont arrivés de manière inattendue. Certains d’entre eux viennent de la société civile japonaise, qui envoie un flux constant de secours et d’argent.

Le canal de cette aide est un petit groupe de civils ukrainiens dirigé par un résident de Kiev Bogdan Parkhomenko, qui est né à Dnipro mais a grandi au Japon après que sa mère se soit réfugiée après la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986. En 1999, son frère Stephan est né à Osaka. En 2017, Parkhomenko a travaillé pour une entreprise japonaise à Nagoya, avant de créer sa propre entreprise d’importation de produits de santé et de beauté du Japon vers l’Ukraine. Dans les premiers jours après l’invasion de la Russie, Parkhomenko était un fréquent commentateur de Kyiv pour les médias japonais.

Alors que le besoin d’aide humanitaire augmentait, les citoyens japonais ont continué à envoyer des biens et de l’argent à Parkhomenko, lui demandant de partager avec ceux qui en avaient besoin. Avec son frère, sa mère et plusieurs amis, leur petit groupe, officieusement appelé Bogdan Team, a commencé à distribuer des dons aux voisins âgés, enfants qui avaient perdu leurs parents et propriétaires d’animaux domestiques.

Ce qui a commencé comme une opération de bénévolat à temps partiel dirigée depuis son appartement de Kiev est devenu un emploi à temps plein. Équipe Parkhomenko et Bogdan continuer à collecter, trier et livrer fait un don produits alimentairesdes médicaments, des articles ménagers et de soins personnels, notamment du savon, des couches, des jouets, du café, du thé, des collations et des sucreries, qui remontent le moral d’une population soumise à un stress constant depuis plus d’un an.

Peu à peu, ils ont commencé aider les soldats qui aiment particulièrement les nouilles instantanées et la soupe. Les chauffe-mains jetables et les coussinets anti-fièvre, ainsi que les lingettes humides qui refroidissent et nettoient la peau lorsque le bain est impossible, sont également des articles populaires. Les autres articles donnés comprennent des batteries mobiles, des lanternes, des tapis tactiques, du matériel d’imagerie thermique, casqueset de l’essence. L’équipe Bogdan a également fait don de drones de qualité civile et d’un voiture fortifiée à usage militaire.

Le travail de l’équipe les emmène dans certains des endroits les plus dangereux d’Ukraine domaines, de Tchernihiv au nord à Odessa et Kherson au sud à Bakhmut dans la région orientale du Donbass.

En plus de distribuer de l’aide, Parkhomenko a travaillé à distance avec une équipe japonaise pour produire un documentaire pour le diffuseur NHK. Le film, qui sera diffusé au Japon le 20 mai, examinera les armes nucléaires, la technologie et le chantage en Ukraine. Le tournage a emmené Parkhomenko et son équipe à Kharkiv et Kupyansk près de la frontière russe. Pendant leur séjour, ils ont livré 80 boîtes de fournitures dans une région qui a été fermée par une augmentation des attaques peu après leur visite. En avril, l’équipe Bogdan a fourni à environ 120 familles environ deux tonnes de nourriture dans l’est de l’Ukraine, à seulement 8 kilomètres de la frontière russe.

Parkhomenko a expliqué que lorsque l’équipe se rend dans les zones les plus assiégées, elle laisse sa voiture à moitié pleine pour pouvoir aider à évacuer les civils. Pendant leur séjour à Kharkiv, ils ont collaboré avec un groupe de volontaires locaux qui prétend avoir évacué 30 000 personnes – environ une centaine par jour – depuis l’invasion.

Parkhomenko a déclaré que les dons monétaires mensuels de milliers de « super fans » japonais leur ont permis d’acheter des fournitures à Kiev pour les distribuer là où elles sont le plus nécessaires. Contrairement à l’opinion populaire, dit-il, certains articles sont toujours disponibles, mais les prix sont élevés.

D’un point de vue logistique, il peut être plus facile d’acheter des biens à donner à Kiev, mais Parkhmenko comprend que les Japonais sont fiers de leurs produits et aiment les voir livrés aux Ukrainiens dans le besoin. Il est reconnaissant pour le soutien continu et la chance de présenter Culture culinaire japonaise à l’Ukraine.

En marquant les dons avec des drapeaux japonais et des autocollants de l’équipe Bogdan et en publiant leur travail sur les réseaux sociaux, l’équipe aide les donateurs japonais à se sentir sentiment de connexion et l’appréciation, tout en renforçant la bonne volonté entre l’Ukraine et le Japon.

Contrairement aux grandes agences d’aide internationales, l’équipe Bogdan n’a pas de statut juridique, ce qui lui permet de donner à toute personne qui en exprime le besoin sans s’enregistrer ni exiger une pièce d’identité gouvernementale. Le bénévolat informel de l’équipe, libre de toute bureaucratie, est agile et plus flexible pour offrir une aide directe à court préavis. Parkhomenko a déclaré qu’il poursuivra ce travail tant que des donateurs japonais ou autres partageant les mêmes idées enverront de l’aide.

Parkhomenko a souligné que son nom, Bogdan, signifie « cadeau de Dieu ».

À un moment donné, dit-il, la guerre prendra fin et il pourra passer à autre chose. Parkhomenko envisage déjà de développer une société informatique ou un service de sécurité civile. Pour l’instant, il aimerait juste faire une pause et se reposer. Incapable de voyager, il rêve de passer une semaine à se détendre à la plage. Il mentionne Odessa, célèbre pour son littoral, mais ce littoral est maintenant jonché de mines terrestres.

Parler par appel vidéo quelques heures seulement après le premier Frappes aériennes russes sur Kiev en près de deux mois, Parkhomenko a admis que la guerre avait fait des ravages mentaux et physiques. Il sait qu’une sirène de raid aérien peut arriver à tout moment. « La situation n’est pas heureuse mais nous essayons de trouver un nouveau mode de vie. »

Il a reconnu que le travail de son équipe était dangereux, ajoutant : « mais vous savez, vivre ici est dangereux. »

Malgré la guerre, dit Parkhomenko, la vie continue à Kiev. Les gens vont toujours travailler mais il a dit : « nous avons aussi des attaques de missiles… c’est toujours un gros problème ».

Puis calmement, avec détermination, il a ajouté : « Nous allons gagner cette guerre.

L’équipe Bogdan distribue des fournitures données en Ukraine. Photo publiée avec l’aimable autorisation de l’équipe Bogdan.