Choux et préservatifs : une conversation avec Mechai Viravaidya
Mechai Viravaidya a passé les 50 dernières années à la tête du planning familial en Thaïlande et a permis de sauver d'innombrables vies grâce à ses campagnes en matière de sexualité sans risque, qui ont pris de l'ampleur lorsque le virus du VIH/SIDA s'est déclaré en 1981.
Depuis son restaurant phare Cabbages and Condoms à Bangkok, Mechai s'est entretenu avec Luke Hunt du Diplomat sur le respect de ses obligations sociales, héritées de son père thaïlandais et de sa mère écossaise, tous deux médecins, qui ont souligné l'importance de redonner.
Né en 1941, il a étudié à l'Université de Melbourne et est retourné en Thaïlande où il est devenu ministre du gouvernement, a parcouru le pays et a réalisé l'impact potentiellement dévastateur d'une forte augmentation du taux de natalité et des difficultés rencontrées par les mères de son pays.
Il a également été confronté à des dirigeants politiques qui pensaient que la Thaïlande pourrait devenir une superpuissance mondiale si elle avait une population suffisamment nombreuse et qui n'étaient tout simplement pas intéressés à réduire le taux de population du pays.
Mechai a persisté et a créé l'Association à but non lucratif pour le développement de la population et de la communauté, largement financée par Choux et Préservatifs. Le nombre moyen d'enfants dans les familles thaïlandaises est passé de sept à 1,5.
En Thaïlande, Mechai est affectueusement surnommé « M. « Condom » et les préservatifs sont souvent appelés « mechais » – des surnoms qu'il porte avec un sens de l'humour tout en notant que les préservatifs ne sont pas plus offensants qu'une orange ou une balle de tennis.
Aujourd'hui, Mechai se concentre sur son programme d'écoles de bambou rurales et sur les Thaïlandais âgés, qui manquent de soutien familial, à travers le vaste réseau de 40 000 temples de son pays où des logements ont été construits sur des terrains vacants, des soins de santé sont fournis et de la nourriture est cultivée et distribuée.
