C’est l’ère Karimov 2.0 pour les musulmans en Ouzbékistan

Le 31 mai, une femme de 57 ans de la région de Navai a été condamné à trois ans de liberté restreinte pour avoir aimé une publication sur les réseaux sociaux en 2018, alors qu’elle était en Turquie. La vidéo qu’elle a « aimée » sur la plateforme de médias sociaux Odnoklassniki.ru était un discours religieux en ouzbek prononcé par une personne du nom de Rafik Kamalov.

Ça aurait pu être une vidéo du défunt imam Mohammedrafiq Kamalov, qui est né au Kirghizistan. Il était célèbre pour ses conférences sur la politique et l’islam avant d’être tué lors d’une opération spéciale conjointe en 2006 entre le Kirghizistan et l’Ouzbékistan contre des membres présumés du Mouvement islamique d’Ouzbékistan. Kamalov était et reste un personnage controversé.

La conférence vidéo affirmait essentiellement que les personnes qui n’offrent pas namaz, une prière rituelle à observer cinq fois par jour par les musulmans, « n’ont aucune preuve d’être musulman, n’ont pas le droit de se considérer comme musulman ». Le verdict du tribunal a déclaré que la vidéo est pleine « d’idées de fanatisme religieux, et qu’il est interdit de l’importer, de la préparer et de la distribuer (la vidéo) sur le territoire de l’Ouzbékistan ». Bien que la femme se trouvait en dehors de l’Ouzbékistan, le verdict maintient que lorsqu’elle a aimé la vidéo, elle l’a distribuée à ses 130 amis virtuels sur la plateforme.

Au cours de l’année écoulée, il y a eu une augmentation de ce genre de cas en Ouzbékistan. Les jeunes en particulier risquent des peines de prison pour avoir partagé du contenu religieux avec leurs amis sur les plateformes de médias sociaux. En janvier 2023, Sardor Rahmankulov, 21 ans, était condamné à cinq ans pour l’envoi d’un nasheed – une chanson islamique – à un ami via Telegram en 2020. Il a été détenu pendant six mois pendant le procès et aurait été « férocement » torturé. En mai, l’étudiant de 21 ans Jahongir Ulughmurodov a été condamné à trois ans d’emprisonnement pour avoir partagé un lien YouTube vers un nasheed dans un chat de groupe Telegram avec ses camarades de classe. Le Comité des affaires religieuses a trouvé que la chanson était « imprégnée d’idées de fanatisme ».

Ces cas et d’autres signalés ont créé une vague de critique tant parmi les internautes d’Ouzbékistan que parmi les militants. « Les (jeunes) jeunes âgés de 19 à 20 ans sont emprisonnés pour une longue durée. L’année dernière, un garçon de 19 ans a été condamné à 12 ans et 3 mois. … nous sommes au début de la tendance de l’ère Karimov », a déclaré le militant des droits humains Abdurahmon Tashanov à Kun.uz, ​​un média local.

Le rapport annuel 2023 de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale a nommé l’Ouzbékistan parmi les pays qu’il recommande au Département d’État américain d’inclure sur une «liste de surveillance spéciale» pour les violations de la liberté religieuse. Le rapport note que Tachkent « continue de restreindre sévèrement la liberté de religion ou de conviction par le biais de sa loi de 1998 sur la liberté de conscience et les organisations religieuses, telle que modifiée en 2021, qui oblige les groupes religieux à s’enregistrer pour se livrer à des activités religieuses et interdit les activités religieuses non enregistrées, l’enseignement privé de la religion, l’activité missionnaire et le prosélytisme, en plus d’autres restrictions indues.

Dans de nombreux cas, les personnes arrêtées sont de jeunes individus, et souvent même pas religieux. La plupart ne parlent pas arabe et ne comprennent donc pas le contenu des nasheeds qu’ils partagent. Il a fallu tout un comité religieux pour identifier les nasheeds susmentionnés comme extrémistes. Comment un jeune de 20 ans saurait-il ?

Le ministère de la Justice de l’Ouzbékistan a publié une liste des « organisations et ressources reconnues comme terroristes ». Les activités de ces groupes et la diffusion des matériels répertoriés sur le site Internet sont interdits par une décision de 2019 de la Cour suprême. Mais la liste ne comprend que 166 noms et matériaux.

La manière dont les arrestations pour diffusion de matériel extrémiste sont gérées est un autre aspect du problème. La base juridique initiale de l’arrestation de certains jeunes n’est pas toujours claire ; ce n’est qu’après leur arrestation que leurs téléphones et comptes de médias sociaux sont examinés à la recherche de contenu religieux, souvent vieux de plusieurs années. La mère d’Oulughmuradov a dit les représentants des forces de l’ordre ont déclaré qu’ils emmenaient son fils en raison d’un vol qui s’était produit à proximité. Elle insiste sur le fait que ni elle-même ni Ulughmurodov ne savaient ce qu’était un nasheed. « Mon fils a dit » je l’ai écouté comme une chanson «  », a déclaré la mère dans un appel vidéo au président et à la Cour suprême, implorant une seconde chance pour son fils.

Dans un autre cas similaire, l’année dernière en avril, le téléphone d’Abdurahim Abdughaniyev, 20 ans, a été vérifié par des représentants du Département de la lutte contre le terrorisme et l’extrémisme du ministère de l’Intérieur. Ils ont trouvé du matériel religieux interdit dans le téléphone d’Abdughaniyev. Le verdict du tribunal a déclaré qu’Abdughaniyev « l’avait téléchargé sur Internet sans savoir qu’il s’agissait d’un contenu interdit, puis l’avait envoyé à deux amis » via Telegram. Pourtant, entre autres chefs d’accusation, le jeune homme de 20 ans a été inculpé en vertu de l’article 159 du Code pénal. L’article est réservé aux cas d' »appel ouvert à un changement anticonstitutionnel du système étatique actuel… usurpation du pouvoir ou destitution de représentants légalement élus ou nommés des autorités, ou violation de l’intégrité territoriale de la République d’Ouzbékistan en violation de la Constitution « , ainsi que d’agir pour » préparer, stocker ou distribuer des éléments de ce contenu à des fins de distribution « .

Ruslan Saburov, journaliste à Kun.uz, Remarques que le même article a été utilisé dans un procès contre « les organisateurs de manifestations et d’émeutes » des troubles de 2022 au Karakalpakstan. Abdughaniyev a été condamné à six ans de prison bien qu’il n’y ait aucune preuve qu’il ait attaqué le régime constitutionnel. Plus tard, le tribunal régional a modifié sa peine à 3,5 ans à la suite d’un appel.

Au moment de la publication, huit autres personnes ont été arrêtées pour « non-déclaration d’actes terroristes » et « financement du terrorisme » à Tachkent. Leurs proches affirment que les accusés avaient un groupe Telegram où ils collectaient de l’argent à des fins de dons. Service ouzbek de Radio Free Europe/Radio Liberty, Ozodlik, rapports qu’il y a des blogueurs parmi les personnes arrêtées qui couvrent des sujets religieux sur les plateformes de médias sociaux ouzbeks. L’affaire se déroule à huis clos car il pourrait y avoir d’autres « complices qui ne sont pas encore connus de l’enquête ». Cela peut refroidir les reportages sur l’affaire, les blogueurs et les journalistes craignant qu’ils ne soient nommés ensuite.

Dans le Nouvel Ouzbékistan de Mirziyoyev, la liberté religieuse reste aussi opprimée qu’elle l’était à l’époque de Karimov. Bien que Mirziyoyev ait libéré des prisonniers religieux et politiques au cours de ses premières années au pouvoir, ces cellules vidées sont à nouveau remplies de nouveaux détenus. Les hommes à longue barbe sont souvent détenu dans la rue et obligées de se raser, tandis que les femmes sont harcelé pour avoir porté le hijab. Les publications religieuses sont contrôlées. Pour comparer, de nombreux groupes ou matériaux restreints en Ouzbékistan ne sont pas illégaux au Kirghizistan voisin, mais le Kirghizistan n’est pas devenu un califat.

Les autorités de Tachkent voient un ennemi politique dans toute version de la pratique islamique qui n’est pas approuvée (c’est-à-dire contrôlée) par l’État. La situation, cependant, pourrait encore s’aggraver. Le 9 juillet, l’Ouzbékistan organisera une élection présidentielle anticipée et Mirziyoyev l’emportera. Après les élections, son régime n’aura rien à perdre, et la répression contre les détracteurs du régime – journalistes, militants, ainsi que la communauté religieuse – s’intensifiera davantage.