Ce que le COVID-19 a révélé sur la Chine et son rôle dans le monde

Ce mois-ci marque le cinquième anniversaire de l'épidémie initiale de COVID-19, les tout premiers cas ayant été signalés à Wuhan, en Chine, en décembre 2019. Trois mois plus tard, le 11 mars 2020, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement déclaré l'épidémie de COVID-19. -19h pandémie.

La Chine, à la fois à l’origine de l’épidémie et en tant qu’acteur clé de la santé et de la politique mondiale, a joué un rôle particulièrement important dans l’évolution de la trajectoire de la pandémie. La réponse de la Chine au COVID-19 et le processus de redressement qui a suivi ont révélé beaucoup de choses sur la personnalité politique de Pékin en crise. La période post-pandémique a en outre apporté une poignée de nouveaux défis aux dirigeants chinois, notamment le déclin économique progressif mais constant, des inégalités sociales accrueset celui de la Chine réputation détériorée en Occident.

Du déni initial à la frénésie zéro-COVID

En décembre 2019, les premiers cas connus du nouveau coronavirus, connu sous le nom de COVID-19, ont été signalés à Wuhan, dans la province du Hubei, en Chine. En janvier 2020, le gouvernement chinois a réagi en mettant en place un confinement strict de Wuhan et des villes voisines, isolant ainsi l’épicentre de l’épidémie.

Pourtant, le gouvernement central chinois a été critiqué pour ses retards dans les rapports et pour la répression des lanceurs d’alerte, notamment le docteur Li Wenliang, qui a insisté pour qu’une enquête approfondie soit menée avant d’être convoqué pour un interrogatoire par la police. Pour ajouter à la tragédie, Li lui-même est décédé du COVID-19, déclenchant une vague nationale de chagrin. Au milieu de vives critiques de la part du public, Xinhua, l'agence de presse d'État, en février 2020 a publié une reconnaissance brève et neutre du sacrifice de Li et a rejeté la faute sur les forces de police du district de Wuhan.

On ne sait toujours pas si la décision initiale de réprimer les informations concernant le nouveau virus était le fruit d’une mauvaise gestion au niveau local ou d’un ordre du gouvernement central. De plus, même à ce jour, l’origine précise du virus COVID-19 reste indéterminé. Début 2021, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a dépêché une équipe en Chine pour étudier les origines du virus, suggérant qu'il proviendrait très probablement d'un hôte animal intermédiaire avant d'être transmis de la chauve-souris à l'homme. Cependant, le chef de l'OMS a déclaré que la Chine avait refusé aux chercheurs l'accès aux données nécessaires sur les premiers stades de l'épidémie. Ce problème continue de peser sur les relations entre la Chine et les États-Unis des années plus tard.

Dès le début de l’année 2020, la Chine a adopté une stratégie zéro COVID, visant à éradiquer entièrement le virus grâce à des confinements stricts et localisés, des tests de masse, des quarantaines et une recherche approfondie des contacts. La ville de Shanghai, centre économique et culturel de la Chine, est devenue l’un des champs de bataille les plus importants de la politique zéro COVID. Le confinement imposé à Shanghai en avril 2022 a attiré l’attention internationale en raison des mesures extrêmes imposées par le gouvernement. Alors que l’objectif était d’empêcher la propagation du virus, plusieurs cas horribles sont apparus qui ont mis en lumière le côté le plus sombre de la politique stricte de la Chine. Durant cette période, de nombreuses personnes âgées, notamment celles vivant seules, sont décédées sans accès à une assistance médicale. Dans une vidéo largement diffusée, les habitants d'un complexe d'appartements à Shanghai ont protesté en frappant des casseroles et des poêles en signe de frustration face au rationnement alimentaire et à la pénurie de fournitures essentielles.

L'approche adoptée par Shanghai pour gérer la pandémie de COVID-19 a provoqué la colère de nombreux habitants et entraîné des pertes économiques importantes. Cependant, le secrétaire du parti de la ville, Li Qiang, un loyaliste de longue date de Xi, n'a reçu aucune répercussion pour sa mauvaise gestion de Shanghai ; au contraire, il a été promu au deuxième rang chinois après le 20e Congrès du Parti en octobre 2022 et occupe désormais le poste de Premier ministre.

La fin du zéro-COVID

Le 24 novembre 2022, un incendie dévastateur dans un appartement à Urumqisitué dans le nord-ouest de la Chine, a coûté la vie à au moins 10 personnes. Des rapports ont indiqué que les restrictions strictes liées au COVID-19 ont empêché les victimes d'échapper aux flammes, provoquant une indignation généralisée. Cette tragédie a déclenché une rare vague de dissidence publique à travers le pays, des milliers de personnes étant descendues dans la rue pour exprimer leur frustration. Dans une démonstration de solidarité sans précédent, de nombreux manifestants ont brandi des feuilles de papier vierges, symbolisant la censure systématique imposée par le gouvernement chinois. Les manifestations ont rapidement été connues sous le nom de le mouvement Livre Blanc ou A4.

Face au tollé général du public et à la nécessité de faire face à une crise économique, Pékin a décidé de lever ses restrictions liées au COVID-19. Le pays a connu une transition brutale du « zéro-COVID » à « zéro-restrictions ».

Pourtant, malgré l’essor initial de la consommation et de l’activité commerciale, La reprise post-Covid de la Chine a été plus lente que prévu. Les secteurs de l'immobilier et de la construction restent coincés dans un ralentissement après l'éclatement de la bulle, et la croissance des exportations a ralenti, en partie à cause de l'affaiblissement de la demande sur les principaux marchés internationaux comme les États-Unis et l'Europe.

Les coûts économiques de la politique zéro COVID ont été considérables. De nombreuses usines et entreprises ont été contraintes de fermer leurs portes, et la perturbation de la chaîne d’approvisionnement mondiale a encore exacerbé ces impacts économiques. À mesure que la pandémie se prolongeait, la croissance économique de la Chine a considérablement ralenti et Le chômage des jeunes a atteint à un moment donné plus de 20 pour cent.

En outre, l’isolement social vécu pendant la pandémie se fait toujours sentir dans la société chinoise. Le gouvernement chinois a réorienté son attention vers le renforcement du moral national, alors que les travailleurs diffusent largement un «pose à plat« une culture avec une faible motivation à bien faire.

Ce que le COVID-19 nous a appris sur la Chine

La pandémie a révélé les vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement mondiales et mis en évidence le rôle de la Chine en tant que plaque tournante manufacturière mondiale. La perturbation du commerce mondial pendant les confinements et les pénuries de biens essentiels qui ont suivi ont révélé à la fois l’interdépendance des nations et les asymétries de pouvoir qui façonnent l’économie mondiale.

En outre, la gestion de la pandémie par la Chine a influencé sa position mondiale – pour le meilleur et pour le pire. NOUS les attitudes envers la Chine ont diminué après le début de la pandémie. Cependant, la Chine a remporté des succès diplomatiques dans de nombreux pays en développement, notamment en Afrique, où le gouvernement chinois a envoyé des milliards de dollars en vaccins et en assistance médicale (parfois appelée « diplomatie vaccinale »).

La pandémie a suscité une sérieuse introspection au sein du système de santé publique chinois. La COVID-19 a mis en évidence les fragilités du système de santé chinois, en particulier dans les zones rurales. Le recours aux tests de masse, au suivi et aux infrastructures de santé limitées a laissé des lacunes qui sont devenues évidentes pendant la pandémie. En outre, les recherches de l’OMS ont révélé que l’utilisation abusive d’antibiotiques pendant la pandémie pourrait avoir accéléré la propagation silencieuse de la résistance aux antibiotiques. En Chine, efforts pour réglementer l’utilisation des antibiotiques ont réussi à réduire les taux d’utilisation dans les hôpitaux, mais leur utilisation abusive reste répandue dans certains établissements.

Le cinquième anniversaire de la COVID-19 rappelle les effets profonds et durables de la pandémie sur la Chine et le monde. L'OMS dirige actuellement négociations sur un accord international visant à renforcer la préparation et la réponse mondiales, devrait être mis en œuvre en 2025. Alors que le monde continue de se remettre de la pandémie, la trajectoire des réformes sanitaires et économiques de la Chine façonnera non seulement son avenir, mais également la compréhension mondiale de la sécurité sanitaire et de la coopération internationale. .