Avec l’appel « Une nation, une élection », le gouvernement Modi intensifie ses efforts pour centraliser le pouvoir

La formation par le gouvernement Narendra Modi d’un comité de huit membres dirigé par l’ancien président Ramnath Kovind pour examiner la perspective d’un « Une nation, une élection » et recommander des mesures en ce sens a créé beaucoup de suspense et d’appréhensions en Inde.

L’idée derrière « Une nation, une élection » est d’organiser simultanément des élections parlementaires et législatives d’État, une pratique qui a été abandonnée en Inde en 1967.

Étant donné que le gouvernement a également, assez soudainement, convoqué une session extraordinaire de cinq jours du Parlement, du 18 au 22 septembre, des spéculations circulent selon lesquelles le comité pourrait soumettre ses recommandations au cours de cette session elle-même. Il faudrait une action ultra-rapide pour que le comité présente des recommandations en seulement deux semaines.

Les partis d’opposition ont rejeté l’idée. Le seul membre d’opposition du comité, Adhir Ranjan Chowdhury du Congrès, le principal parti d’opposition, a refusé d’en faire partie.

« L’INDE, c’est-à-dire Bharat, est une Union d’États. L’idée « une nation, une élection » est une attaque contre l’Union indienne et tous ses États », a déclaré le chef du Congrès, Rahul Gandhi. a écrit dans un tweet le lendemain de la formation du comité.

Ce n’est pas la première fois que le parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi soulève la question de élections unificatrices. C’est en fait la cinquième fois, même si cette fois ils ont officialisé les choses avec la formation du comité dirigé par l’ancien président, qui doit commencer à fonctionner immédiatement et soumettre les recommandations « au plus tôt ».

En novembre 2020, Modi a appelé à des élections simultanées à tous les niveaux – du parlement et des assemblées d’État aux municipalités et panchayats (gouvernement autonome des villages). C’est ce que le comité dirigé par Kovind va explorer.

Le régime au pouvoir affirme que cela contribuerait à réduire les dépenses électorales et à libérer le personnel administratif d’une grande partie du travail lié aux élections, leur permettant ainsi qu’aux politiciens de se concentrer davantage sur le « développement ».

Au-delà des objectifs déclarés, les dirigeants du BJP misent naturellement sur l’espoir que des élections simultanées aboutiraient à un modèle de vote similaire à tous les niveaux, aidant ainsi le parti à atteindre l’hégémonie souhaitée.

Les critiques ont fait valoir qu’une telle décision, en plus de nuire à la structure fédérale de l’Inde, rendrait également les électeurs plus susceptibles d’être pris pour acquis une fois les élections terminées.

« Dans l’état actuel préoccupant de notre démocratie, les élections sont le seul recours dont dispose le public indien pour contester le pouvoir excessif du gouvernement », a déclaré Shashi Tharoor, parlementaire du Congrès. a écrit.

En abordant la question de la tenue d’élections simultanées à ce stade, le gouvernement Modi pourrait viser à reporter les élections législatives dans les États du Madhya Pradesh, du Rajasthan, du Chhattisgarh et du Telangana, qui doivent se tenir d’ici la fin de cette année. Il pourrait reporter les élections nationales ou organiser des élections législatives plus tôt que prévu. Les plans du gouvernement pourraient devenir plus clairs une fois que la session extraordinaire du Parlement aura lieu.

Cette décision s’inscrit cependant dans le cadre de l’approche globale du gouvernement Modi en faveur de la centralisation du pouvoir et de l’uniformité des politiques.

Des idées comme « Une nation, une bibliothèque numérique» rassembler des copies numérisées de toutes les ressources dans toutes les bibliothèques importantes du pays, ou le « Une nation, un abonnement» une politique en faveur des articles de recherche scientifique et des revues universitaires peut en effet s’avérer bénéfique. « Une nation, une carte de rationnement» a, malgré des problèmes initiaux, trouvé une acceptation plus large.

Cependant, des concepts comme le Code civil uniforme, « Une nation, un uniforme de police» et « Une nation, une éducation» ont été critiqués par les partis d’opposition, en particulier ceux qui dirigent différents États, pour leur opposition aux idéaux du fédéralisme et du pluralisme. De telles politiques, disent les critiques, renversent l’idée selon laquelle des approches différentes sont nécessaires pour répondre aux besoins de la population du pays, qui est très diversifiée en termes de culture, d’habitudes alimentaires, de coutumes et de langues.

D’un autre côté, le « Une nation, un marché» Cette politique a été accusée de faciliter la prise de contrôle du secteur agricole par les entreprises. Le « Une nation, un engrais» Ce projet, par exemple, « ressemble à une tentative plus approfondie visant à faciliter la pénétration des entreprises dans l’agriculture indienne », selon les termes d’un critique.

Même si le gouvernement indien a deux langues officielles, l’anglais et l’hindi, et que les États ont leur propre ensemble de langues officielles, le gouvernement Modi a presque mis en œuvre le « Une nation, une langue» politique. Toutes les communications du gouvernement de l’Union aux États sont rédigées en hindi, une pratique à laquelle l’État du Tamil Nadu, dans le sud du pays, s’oppose avec véhémence. Le gouvernement a été accusé à plusieurs reprises d’imposer l’hindi, la langue régionale la plus parlée, aux locuteurs d’autres langues régionales. Mais le gouvernement Modi n’a prêté que peu d’attention à toute cette opposition.

Après que le Jammu-et-Cachemire ait été privé en 2019 des dispositions spéciales d’autonomie dont il jouissait depuis la fusion de l’ancien État princier avec l’Inde, le gouvernement d’union a affirmé que « le rêve d’une nation, d’une loi, d’un symbole » avait été « réalisé ». Et ce, même si les États du nord-est continuent de bénéficier de certaines exemptions : les étrangers ne peuvent toujours pas y acheter de terres ou de propriétés.

« Une nation, une élection » est la plus importante et la plus efficace de toutes ces politiques de centralisation et d’uniformité proposées jusqu’à présent par le gouvernement.

Le comité doit évaluer et proposer des changements spécifiques à la Constitution, à la loi sur la représentation du peuple et à d’autres lois et réglementations pertinentes nécessaires pour faciliter cette idée. L’une des conditions que le comité examinera est de savoir si les amendements à la Constitution nécessiteraient la ratification par les États.

Cela a renforcé la perception parmi les partis d’opposition indiens et les observateurs indépendants selon laquelle le gouvernement Modi tente de trouver un moyen de contourner le consentement des États, dont beaucoup sont dirigés par des partis d’opposition. Les termes de référence ont déjà déterminé les recommandations, a affirmé le Congrès.

Reste à savoir dans quelle mesure ces spéculations sont vraies.