Ahn Cheol-soo on the State of South Korean Politics

Ahn Cheol-soo sur l’état de la politique sud-coréenne

Un changement sismique est en cours dans la politique sud-coréenne à l’approche des élections générales d’avril.

En janvier, les anciens dirigeants du Parti du pouvoir populaire (PPP) au pouvoir et du principal parti d’opposition, le Parti démocrate (DP), se sont séparés séparément pour former deux nouveaux partis.

Lee Jun-seok, le ex-chef mécontent du PPP, dirige désormais le Parti de la Nouvelle Révolution qui compte plus de 50 000 membres inscrits. Pendant ce temps, l’ancien leader du PD et cinq fois élu poids lourd Lee Nak-yon a quitté son équipe pour lancer le New Future Party. Leurs départs ont tenu l’establishment en haleine, les deux Lee n’excluant pas la possibilité d’une coalition.

L’abandon des partis est sur une trajectoire croissante. Plus d’une douzaine de législateurs locaux et étatiques ont quitté le PD ce mois-ci seulement, y compris le gros bonnet Lee Sang-min, qui rejoint le PPP rival. Le parti au pouvoir a également perdu trois de ses hommes politiques le même mois, dont un allié à Lee Jun-seok.

Cette tendance s’est propagée à un tiers. La semaine dernière, députée du premier mandat Ryu Ho Jeong annoncé elle quittait le Parti de la Justice – le troisième parti du pays – pour chercher une nouvelle voie.

Comment la nouvelle fondation groupes influencera le calcul électoral, personne ne le sait. Que pensent les hommes politiques eux-mêmes de cette situation mouvementée ?

Dans une interview avec The Diplomat, Ahn Cheol-soo, trois fois député actuellement membre du PPP au pouvoir, a partagé son point de vue sur le drame préélectoral du pays et a offert des conseils à son parti. Ayant été à la tête de quatre partis différents et ayant fait campagne lors des élections présidentielles et à la mairie de Séoul, Ahn connaît parfaitement la politique sud-coréenne.

Des changements majeurs se produisent dans la sphère politique avant les élections d’avril. Certains créent de nouveaux partis, d’autres les quittent et d’autres encore forment de nouvelles alliances. Qu’est-ce que cela signifie pour le PPP au pouvoir ?

L’administration Yoon Suk-yeol entre dans sa troisième année. Le président Yoon, héritier d’une assemblée divisée, le PD d’opposition détenant la majorité des sièges, a eu du mal à poursuivre bon nombre de ses politiques phares.

Les élections d’avril détermineront si l’impasse législative continuera à entraver les ambitions politiques du président Yoon. Le succès de les trois années restantes du mandat de l’administration Yoon repose sur le triomphe d’avril – c’est dire à quel point cette élection est cruciale pour le président et son PPP au pouvoir.

Les tiers intensifient également leurs activités. Vous êtes l’un des rares hommes politiques en Corée du Sud à former et diriger un formidable troisième parti. Comment évaluez-vous la situation actuelle ?

Nous devons analyser les forces dites tierces en termes relatifs. Les structures politiques de notre pays favorisent par nature un système bipartite, de sorte qu’un troisième parti est essentiellement une « variable dépendante ». Cependant, les tiers ont tendance à attirer davantage l’attention lorsqu’un établissement abandonne ses principes de base et ne parvient pas à répondre aux besoins fondamentaux de ses constituants.

En tant que fer de lance de tiers partis depuis de nombreuses années, on me demande souvent pourquoi ils échouent souvent à exercer une influence à Séoul. La réponse est, encore une fois, relative.

Prenons par exemple l’Allemagne. Les partis tiers au Bundestag peuvent survivre et prospérer parce que le pays a opté pour un système de représentation proportionnelle de liste. En Allemagne, les électeurs votent souvent à leur goût, car il n’y a pas de votes morts.

En Corée du Sud, les électeurs votent souvent pour le candidat le plus éligible, ce qui revient essentiellement à un vote mort. Cela a tout à voir avec le système et la structure.

Le PPP a également connu des défections au cours des dernières semaines. Un récent sondage montre que le rival DP prend une légère avance sur le PPP dans une course hypothétique. Quels changements sont nécessaires pour que votre parti retrouve la majorité à l’Assemblée ?

Il y a trois conditions préalables principales.

Premièrement, le PPP et Yongsan (bureau présidentiel) doivent établir une relation horizontale et constructive. Contrairement au pouvoir législatif, le pouvoir exécutif est en mesure de mettre en œuvre des politiques qui ne correspondent pas entièrement à la volonté du peuple. En revanche, nous, législateurs, savons de première main ce que désire notre circonscription et la volonté de nos électeurs. C’est pourquoi les membres du parti et la présidence devraient constamment débattre d’idées et être en mesure de signaler les lacunes des deux côtés.

Deuxièmement, notre parti et le pouvoir exécutif devraient s’efforcer de pourvoir les postes avec des candidats compétents et ayant des antécédents irréprochables. Cela s’applique à la nomination des candidats parlementaires, des membres du cabinet et des membres du personnel du bureau présidentiel.

Enfin, nous avons besoin d’une réorientation claire des priorités. Jusqu’au milieu de l’année dernière, le président plaçait l’idéologie avant tout. Mais dernièrement, il s’est concentré sur l’amélioration des moyens de subsistance de la population et la revitalisation de l’économie. C’est louable, mais il faut faire davantage dans des domaines tels que le vieillissement rapide de la population, le faible taux de natalité, la disproportion régionale et la revigoration des industries liées à la quatrième révolution industrielle.

En décembre, le PPP a nommé l’ancien ministre de la Justice Han Dong-hoon au poste de président par intérim. En tant que personne ayant dirigé de nombreux partis, quels conseils donneriez-vous à Han ?

Jusqu’à présent, les engagements de Han se sont largement concentrés sur la rencontre et l’accueil des membres du parti dans diverses circonscriptions électorales. Mais à partir de maintenant, il doit tendre la main aux centristes pour élargir la base du PPP.

Han doit également accélérer la mise en place du « deuxième bureau annexe » qui gère et supervise les activités de la première dame. De même, un inspecteur spécial qui supervise le bureau présidentiel sans pression extérieure doit être nommé immédiatement. L’ancien président Moon Jae-in a négligé de le faire au cours de son mandat de 5 ans.

En fait, j’ai fait part de ces points à Han lors de notre rencontre (à la mi-janvier).

On vous reproche parfois de vous déplacer de gauche à droite et de ne pas prendre de position idéologique claire sur certaines questions. Que répondez-vous à ces critiques ?

Les éléments les plus importants de la politique sont la sécurité nationale, la protection de nos citoyens et la préservation de leurs moyens de subsistance. Si vous observez un problème uniquement sous l’angle idéologique, la réponse est toujours prédéterminée. Prenons, par exemple, nos positions en matière de politique étrangère vis-à-vis de la Corée du Nord et du Japon. Les relations de Séoul avec nos pays voisins changent constamment, donc avoir une position idéologique fixe n’est pas nécessairement dans le meilleur intérêt de notre nation.

J’aspire toujours à être un homme politique doté d’un sens de l’équilibre. Dans son ouvrage « L’histoire du peuple romain », Nanami Shiono, une éminente romancière japonaise, a déclaré : ce qui suit sur la modération: « Être équilibré, ce n’est pas rester immobile au centre du spectre. C’est un processus de va-et-vient entre les extrêmes, à la recherche constante du point optimal. J’ai gravé ces mots profondément dans mon cœur.

Même si certaines des critiques à mon encontre sont valables, je n’ai jamais modifié mes principes ou mes valeurs fondamentales au cours de mes 11 années de carrière politique.

Pouvez-vous partager avec nous certains de vos projets futurs ? Serez-vous candidat à la présidence en 2027 ?

J’ai unifié ma candidature avec Yoon, alors candidat à la présidence, à l’élection présidentielle de 2022 parce que j’ai remarqué que les tiers partis sont inefficaces en Corée du Sud sans un changement structurel. Les gens ont tendance à l’oublier, mais je suis un « électeur » tout autant qu’un « législateur ». En d’autres termes, je dois aussi choisir le meilleur candidat pour diriger notre pays. C’est ce que j’ai fait lors des dernières élections.

Et ma décision n’a pas été prise à la légère. J’ai dépensé de ma poche quelque 7 milliards de wons (environ 5 millions de dollars) pour mener ma campagne, dont aucun n’a été remboursé. En Corée du Sud, la Commission électorale rembourse toutes les dépenses de campagne si un candidat obtient plus de 15 pour cent des voix – j’avais obtenu 17 pour cent lors d’un sondage. Mais en politique, les deuxièmes et troisièmes places ne servent à rien.

Vous m’avez demandé si je me présenterais à nouveau en 2027. À bien des égards, la candidature à la présidence ne dépend pas de l’individu mais d’un être supérieur. Il doit y avoir une vocation nationale et un esprit déterminant de l’époque. Et bien sûr, en tant que candidat, vous devez refléter cette philosophie et ces sentiments – ce que les Allemands, je crois, appellent l’esprit du temps.

J’ai eu le privilège de vivre tant de choses au cours de ma carrière politique relativement courte. Dans un certain sens, plus que nos anciens présidents respectés Kim Dae-jung et Kim Young-sam. Mais je ne m’en attribue certainement pas le mérite. Je dois tout à mes supporters. Donc, pour le moment, je souhaite me concentrer sur le fait de redonner en aidant mon parti et le président à réussir.

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