Agonie pour la communauté palestinienne d’Australie alors que la guerre fait rage à Gaza
Au téléphone, Hiba Farra parle avec un comportement qui dément sa situation. L’avocate palestinienne, qui réside à Perth, m’a parlé de l’horreur qui a été infligée à sa famille au cours du mois dernier sur un ton déchirant et neutre.
« J’ai perdu plus de 40 membres de ma famille à Gaza », a-t-elle déclaré. « Je me demande si le nombre de morts n’a augmenté que ces derniers jours. »
La diaspora palestinienne en Australie compterait environ 50 000 personnes. Ce chiffre est systématiquement sous-estimé étant donné que la Palestine n’a historiquement pas été considérée comme une nation sur les cartes d’embarquement ou les formulaires d’immigration. Les générations précédentes arrivées en Australie en provenance de divers États du Moyen-Orient avaient de la chance si Jérusalem était inscrite sur leur carte d’arrivée. Beaucoup ont eu honte de nier leur nationalité palestinienne.
Les événements de 7 octobre a choqué le monde. L’attaque terroriste du Hamas – l’organe directeur de Gaza classé comme organisation terroriste en Australie et ailleurs – a tué 1 400 civils et pris plus de 200 personnes en otages, parmi les victimes des Israéliens et des ressortissants étrangers. Par la suite, les dirigeants du monde entier ont condamné l’attaque et ont donné le feu vert à Israël pour qu’il « se défende ».
Dans les semaines qui ont suivi, une horreur s’est produite dans la bande de Gaza, le plus petit des deux territoires palestiniens situés le long de la mer Rouge. Plus de 8 000 personnes ont été tuées, dont plus de 3 000 enfants.
Aujourd’hui, les gens qui souhaitent simplement que leurs familles survivent plaident de plus en plus désespérément que les bombardements israéliens se sont déplacés vers le territoire des crimes de guerre. Ce qui est préoccupant pour de nombreux Palestiniens à travers le monde, et pour d’autres qui ont qualifié la réponse israélienne de disproportionnée, attaques sont venus de politiciens et de médias qui confondent ceux qui demandent de protéger les vies civiles innocentes à Gaza avec la défense du Hamas.
En Australie, cette situation est particulièrement répandue.
Les deux principaux partis politiques se sont alignés pour condamner le Hamas après le 7 octobre, mais c’est le Parti libéral d’opposition qui s’est montré le plus bruyant. Certains membres du Parti libéral ont cherché à qualifier leurs opposants travaillistes d’antisémites simplement en raison de leur soutien à un État palestinien (une position officiellement partagée par presque tous les gouvernements, y compris les États-Unis, le plus grand allié d’Israël). Les libéraux ont tenté de coincer les travaillistes sur cette question.
Les signes d’un discours politique extrême à l’américaine prenant racine dans le côté conservateur de la politique australienne ne sont pas nouveaux, mais même selon ce critère, les commentaires étaient sombres.
Dans l’ouest de Sydney – une métropole tentaculaire avec une importante population musulmane – un conseil local a donné la permission de faire flotter le drapeau palestinien. Pour vous situer dans le contexte, devant ma porte à Melbourne, je peux voir flotter les drapeaux de cinq nations distinctes. Ce n’est pas un problème.
Toutefois, le chef de l’opposition libérale, Peter Dutton, n’est pas d’accord. Le ministre du Travail Tony Burke – dont l’électorat couvre le conseil mentionné ci-dessus – a condamné le Hamas, mais a ajouté qu’un tel condamnation n’était pas « en quelque sorte affaibli si vous faites quelque chose pour reconnaître la perte de vies palestiniennes ». Dutton a décidé que cela s’apparentait à de la faiblesse.
Le Premier ministre australien « aurait vraiment (aurait dû) lui donner une leçon, car ne pas condamner le Hamas et utiliser des mots doux envoie un message terrible », a déclaré Dutton, passant complètement à côté de la déclaration de Burke.
Pour Nasser Mashni, président du Australia Palestine Advocacy Network, il s’agissait d’un commentaire qui attaquait l’existence même du peuple palestinien.
« Personne ne parle pour nous, tu sais? » me l’a-t-il dit lundi matin, alors que nous diffusions tous les deux les dernières nouvelles d’un évacuation de l’hôpital à Gaza.
« Notre Premier ministre alternatif (Peter Dutton) dit que nous devrions rentrer chez nous », a-t-il poursuivi, commentant l’appel de Dutton à ce que les manifestants pro-palestiniens, qu’il a qualifiés de partisans du Hamas, soient déporté. Selon la formule de Dutton, « nous n’avons pas notre place », a déclaré Mashni. « Si nous assistons à un rassemblement auquel participent des idiots partisans du Hamas, nous devrions apparemment être expulsés. Aucun de ces commentaires n’est rejeté au niveau étatique ou fédéral.
Un rassemblement pro-palestinien immédiatement après le 7 octobre a vu des manifestants scander d’horribles commentaires antisémites. Ils étaient rondement condamné par les organisateurs et tous les principaux groupes palestiniens – y compris Mashni.
« Il y a donc la douleur des souffrances en Palestine – notre patrie – mais aussi le sentiment d’abandon. C’est une altérité. C’est comme si notre place n’était pas en Australie, notre place n’était presque pas sur Terre. C’est vraiment blessant.
Lorsque les Palestiniens ont organisé une veillée à Melbourne pour commémorer les morts à Gaza, le député local David Southwick a déclaré que lever le drapeau palestinien était « définitivement une erreur ». L’Association juive australienne hyperboliquement l’a décrit comme «… l’équivalent du drapeau nazi après la Nuit de Cristal, du drapeau japonais après Pearl Harbor ou du drapeau taliban après le 11 septembre».
Le drapeau palestinien n’est pas – et n’a jamais été – un drapeau terroriste.
Farra a déclaré que les critiques du drapeau mettaient en évidence un problème plus profond lié à l’effacement du patrimoine palestinien.
« Quelle est la prochaine? Ne vais-je pas pouvoir parler ma langue, mon accent ou porter ma robe palestinienne traditionnelle ? dit-elle. «C’est très blessant. J’aimerais voir tout autre groupe de personnes se voir refuser le droit de renoncer à son drapeau. Comment réagiraient-ils à cela ?
« Nous vivons dans un environnement où la déshumanisation de la Palestine signifie que tout est permis. Ils nous ont retiré le droit de parler de notre lutte.
Mashni a déclaré que la confusion entre tous les Palestiniens et les terroristes contribue à « notre déshumanisation et notre manque d’appartenance ». Il a noté que l’événement mentionné ci-dessus était une sombre affaire qui avait lieu chaque année et qu’il avait déjà organisé la prochaine édition pour 2024. Néanmoins, l’indignation de cette année était un autre signe que le peuple palestinien d’Australie est perçu comme intrinsèquement lié au terrorisme et violence, sans que ce soit de leur faute.
Rita Jabri Markwell est une avocate islamique travaillant à Sydney. Elle a déclaré au Diplomat que même si certains membres des médias utilisaient leurs plateformes pour interroger le gouvernement sur les actions d’Israël, sur la possibilité qu’Israël commette crimes de guerre et s’engager dans nettoyage ethnique et pourquoi ils devraient être tenus responsables, d’autres dans les médias « venaient d’une position ignorante et cruelle, ce qui déclenche des réactions encore pires ».
Les médias ont souvent été complices. L’Australien, par exemple, étiqueté un juif, Menachem Vorchheimer, un « militant juif des droits de l’homme » lorsqu’il a menacé de poursuivre Nasser Mashni en justice. Dans l’opposition, Mashni a été qualifié de « militant palestinien ».
La chaîne conservatrice Sky News a découvert une vidéo du Premier ministre Anthony Albanese lors d’un rassemblement pro-palestinien dans les années 1990, qu’elle a utilisée pour argumenter il était anti-juif et anti-israélien.
Markwell, ainsi que tous ceux à qui j’ai parlé pour cet article, ont souligné que la guerre n’avait pas commencé pour les Palestiniens le 7 octobre, mais qu’elle faisait rage depuis 1967, ou pour certains, 1948.
« Les territoires palestiniens occupés sont sous profession par Israël depuis 1967« , a déclaré Maxwell. « Gaza est sous blocus depuis environ 15 ans, ce qui équivaut légalement à une occupation car ils contrôler efficacement la population.
Markwell a noté que la communauté dont elle fait partie est remplie de « deuil perpétuel, de colère et d’impuissance ». Mais aussi la résilience qui vient de la communauté, le fait de trouver sa voix et d’aider les autres à trouver la leur.
Sara Ozrain, étudiante en droit palestinienne à Melbourne, m’a contactée après notre première discussion pour s’assurer que je comprenais que « la religion n’est pas autochtone dans certains lieux ; les gens sont. C’est pourquoi nous devons dépasser la rhétorique selon laquelle il s’agit d’une question musulmane et/ou juive. Il s’agit d’une question d’humanité.
Elle a déclaré au Diplomat que la couverture médiatique avait eu un impact sur de nombreuses personnes dans la communauté en lançant des calomnies qui démentaient les preuves.
« Je pense que les médias ont été très délibérés dans ce qu’ils ont choisi de couvrir et de ne pas couvrir, et ces actions contribuent à une rhétorique négative à l’égard des Palestiniens, des Arabes et des musulmans du monde entier, causant encore plus de souffrance à ces communautés, en plus de ce qu’elles disent. sont déjà durables », a déclaré Ozrain.
« Ma famille a été touchée pendant des décennies par la situation en Palestine, j’ai des amis qui ont été touchés et nous avons tous perdu des gens. Il est invalidant face à notre douleur de ne pas voir cette crise humanitaire reconnue pour ce qu’elle est.
Toutes les personnes avec lesquelles le diplomate s’est entretenu ont déclaré que la couverture médiatique avait causé une détresse considérable à la diaspora, aux personnes dont des membres de leur famille mouraient quotidiennement à Gaza.
Pour Farra, la douleur est profonde. Elle a vu des membres de sa famille mourir, tout en voyant sa nationalité traitée comme une insulte.
« Il est douloureux de constater le manque d’empathie dans tout cela, que ce soit de la part des médias qui nous déshumanisent en disant quelque chose d’aussi simple que de parler de guerre entre Israël et le Hamas. Où est l’humanité palestinienne dans tout cela ? » a-t-elle demandé.
« C’est le peuple palestinien qui est bombardé, qui est tué, pas le Hamas. Les enfants qui reçoivent des coups de pied sont des Palestiniens, pas du Hamas. Les enfants, les gens, les mères, les pères, ne sont pas assez évoqués.
« Nous sommes fiers de garder notre identité vivante chez nos enfants, car c’est la seule chose qui survit de notre patrie. Comment nos enfants vivent-ils leur vie alors que les médias les décrivent d’une manière aussi injuste et inhumaine ?
Mashni a déclaré que pas une seule personne dans la communauté palestinienne n’a été personnellement touchée par les événements du mois dernier. Les communications étant souvent interrompues, chaque message indiquant « délivré » peut contenir des informations déchirantes pour des personnes situées à des milliers de kilomètres.
« Cela va au-delà d’un sentiment de désespoir, d’horreur et de souffrance. En tant que Palestiniens, c’est une chose à laquelle nous sommes quelque peu habitués. Mais c’est quand même difficile », a-t-il déclaré.
Le plus grand point à retenir de ces conversations n’a rien à voir avec la politique. Alors que tous ceux avec qui j’ai parlé défendaient fièrement leur patrie, ils n’ont mentionné que la souffrance des enfants qui mouraient, des personnes âgées qui mouraient, des hôpitaux qui avaient été bombardés et de l’électricité, du gaz et de l’internet qui avaient été coupés. Ils ne parlaient que de personnes privées de leurs droits humains fondamentaux.
Beaucoup ont exprimé leur solidarité avec leurs collègues, amis et voisins juifs, qui ont également été pris dans l’horreur. Il ne s’agit pas d’une question religieuse, ont-ils souligné, mais d’une terreur humanitaire.
Tous ont demandé que cela cesse immédiatement.