Un tribunal indien rejette le plaidoyer du chef de l’opposition Rahul Gandhi
Si le tribunal avait suspendu la condamnation, Gandhi aurait été réintégré au parlement.
Un tribunal indien a rejeté jeudi la demande du chef de l’opposition Rahul Gandhi de surseoir à sa condamnation dans une affaire de diffamation criminelle qui a abouti à son expulsion du Parlement.
Gandhi, un critique féroce du Premier ministre Narendra Modi et son principal challenger dans les sondages de 2024, a été évincé après qu’un tribunal l’a condamné le mois dernier à deux ans de prison pour diffamation pour s’être moqué du nom de famille de Modi dans un discours électoral de 2019.
Un tribunal de l’État d’origine de Modi, le Gujarat, a suspendu la peine de prison plus tôt en avril pour la durée de la procédure d’appel.
Un homme qui partage le nom de famille du Premier ministre, qui est courant au Gujarat, a accusé Gandhi de diffamation pour le discours dans lequel il a demandé : « Pourquoi tous les voleurs ont-ils Modi comme nom de famille ? » Gandhi a ensuite fait référence à trois Modis bien connus et sans rapport dans son discours : un magnat du diamant indien en fuite, un dirigeant de cricket banni de la Premier League indienne et le Premier ministre.
Le pétitionnaire qui a déposé l’affaire est membre du parti Bharatiya Janata de Modi au Gujarat mais n’est pas lié au Premier ministre ou aux deux autres Modis mentionnés par Gandhi.
Le juge RP Mogera, qui a rejeté le plaidoyer, a déclaré que Gandhi aurait dû être « plus prudent avec ses mots » puisqu’il était membre du Parlement et chef du parti d’opposition du Congrès lorsqu’il a fait ces commentaires, a rapporté l’agence de presse Press Trust of India. .
Un sursis à la condamnation de Gandhi aurait ouvert la voie à la réintégration de son siège parlementaire. Mais il peut toujours demander de surseoir à la condamnation devant une juridiction supérieure.
Gandhi contestera bientôt la décision du tribunal devant une juridiction supérieure, a déclaré le porte-parole du parti Abhishek Manu Singhvi aux journalistes. «Nous sommes convaincus que les cours supérieures… corrigeront ces erreurs juridiques», a-t-il déclaré.
Selon la loi indienne, une condamnation pénale et une peine de prison de deux ans ou plus sont des motifs d’expulsion du Parlement. Gandhi a été immédiatement disqualifié après la décision de mars, portant un coup dur au parti du Congrès avant les élections générales de l’année prochaine.
Gandhi risque de perdre son admissibilité à se présenter aux élections pendant les huit prochaines années si un tribunal n’infirme pas sa condamnation et sa peine de deux ans.
La poursuite de Gandhi, l’arrière-petit-fils du premier Premier ministre indien et descendant du parti dynastique du Congrès, a été largement condamnée par les opposants à Modi comme le dernier assaut contre la démocratie et la liberté d’expression par un gouvernement cherchant à écraser la dissidence. La rapidité de son retrait du Parlement a choqué la politique indienne.
