Le Myanmar annonce un recensement en prélude à des élections longtemps retardées

La junte militaire birmane a annoncé qu'elle procéderait à un recensement national de la population et des ménages, en prélude à des élections prévues de longue date. Le chef de la junte, le général Min Aung Hlaing, a déclaré lors d'une réunion hier que les données du recensement seraient collectées entre le 1er et le 15 octobre, selon l'organisation gouvernementale Global New Light for Myanmar.

Dans un discours télévisé prononcé plus tard hier, Min Aung Hlaing a déclaré que le recensement fournirait « des données démographiques correctes et précises », qui seraient utilisées pour « gérer les projets de développement présents et futurs ». Il a ajouté que le recensement « peut être utilisé pour établir des listes électorales correctes et précises, ce qui est un besoin fondamental pour organiser avec succès des élections générales démocratiques multipartites libres et équitables ». Il a décrit cela comme la « mission ultime » du Conseil d’administration de l’État (SAC).

Depuis sa prise de pouvoir en février 2021, le SAC a promis d’organiser des élections pour amorcer une transition vers un régime militaire civilisé. Cependant, il a été contraint de reporter ses projets à plusieurs reprises en raison de la détérioration de la situation politique dans le pays.

En août, l'état d'urgence initial a été prolongé pour la sixième fois, repoussant à une date non précisée en 2025 son projet d'organiser des élections. Mais au cours de l'année écoulée, la situation de la junte sur le champ de bataille est allée de mal en pis.

Les groupes de résistance, dont des groupes ethniques armés et les Forces de défense du peuple, se sont emparés de vastes pans de territoire dans les États de Shan, Rakhine, Kayah (Karenni) et Kachin, mettant à rude épreuve les ressources et les effectifs de l’armée, qui diminuent rapidement. Ils commencent maintenant à faire des incursions dans la plaine centrale aride du pays, que l’armée considère traditionnellement comme un bastion. Même dans les régions centrales de la plaine centrale, de larges portions de campagne restent contestées. En mai, le Conseil consultatif spécial pour le Myanmar a publié un rapport affirmant que le SAC avait perdu « le contrôle stable » sur des townships couvrant 86 % du territoire du pays et 67 % de la population.

Même si ces affirmations sont difficiles à vérifier, l’idée que l’armée puisse mener un recensement complet à tout moment dans un avenir proche – sans parler d’une élection multipartite légitime – relève du fantasme. Dans l’état actuel des choses, il est clair que la junte ne serait probablement en mesure d’administrer un recensement que dans une minorité du pays, principalement dans la plaine centrale aride et dans les grandes villes comme Yangon, Mandalay et Naypyidaw.

Même dans ce cas, le processus risque de susciter une certaine méfiance de la part de l’opinion publique. Le gouvernement d’unité nationale, qui coordonne la résistance nationale au régime militaire, a exprimé son scepticisme quant à l’intention du gouvernement militaire d’organiser des élections dans un avenir proche et a conseillé à la population de faire preuve de « prudence » en répondant aux questions du recensement, a rapporté l’Associated Press.

« Si les gens donnent leurs informations à l'organisation terroriste, elle n'utilisera ces informations que pour utiliser d'autres méthodes pour terroriser le public », a déclaré le porte-parole du NUG, Nay Phone Latt, à l'agence de presse, faisant référence au SAC.

De même, même si de telles élections peuvent avoir lieu d’une manière ou d’une autre, elles risquent d’être rejetées comme une mascarade par une majorité de la population birmane, ainsi que par l’Occident démocratique et de nombreux autres gouvernements étrangers. Des dizaines de partis – un décompte porte le total à environ 40 – ont été dissous pour avoir refusé de s’enregistrer en vertu d’une nouvelle loi stricte sur l’enregistrement des partis, parmi lesquels la Ligue nationale pour la démocratie, dominante, qui a remporté une victoire électorale écrasante en 2020, trois mois seulement avant le scrutin présidentiel.jecoup d'État.

Certains signes montrent cependant que certains voisins de la Birmanie voient dans une élection, même entachée d'irrégularités, une ouverture possible vers un règlement politique. Le gouvernement chinois, pour ne citer qu'un exemple, a proposé de soutenir les projets électoraux de la junte. Le mois dernier, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a promis une assistance technologique pour le processus de recensement, a rapporté Reuters, citant des informations des médias d'État.

Dans l’état actuel des choses, cependant, même franchir cette barre basse – organiser un exercice électoral destiné à ratifier une forme de régime militaire camouflé – risque d’être une tâche ardue.