Un Ouzbek emprisonné pour des publications sur les réseaux sociaux critiquant Mirziyoyev pour son soutien à Poutine en Russie

Un autre Ouzbek a été condamné à une peine de prison de cinq ans et un mois pour avoir violé l’article 158 du code pénal du pays, notamment les dispositions relatives aux insultes au président. Il a également été accusé de menace à l’ordre constitutionnel en raison de son association présumée avec le parti interdit Erk (Liberté).

Bunyodjon Boboniyozov, 38 ans décrit par RFE/RL en tant qu’« utilisateur des médias sociaux », a été condamné par le tribunal du district de Kattakurgan, dans la région de Samarkand, près de trois mois après sa condamnation. Boboniyozov – qui aurait posté sur Facebook sous le nom de « Boboniyaz Ahmad » – a fustigé le président ouzbek Shavkat Mirziyoyev comme étant un partisan du président russe Vladimir Poutine.

Dans un article du 29 octobre 2022 cité dans des documents judiciaires, il aurait accusé Mirziyoyev de « s’être vendu à Poutine » et dans un autre article du 13 janvier 2023, il aurait écrit « (Mirziyoyev) et son clan soutiennent la guerre de Poutine contre l’Ukraine ». Les messages font état de pénuries d’énergie en Ouzbékistan et expriment généralement un profond mécontentement à l’égard du gouvernement Mirziyoyev.

Le code pénal de l’Ouzbékistan est depuis longtemps critiqué par les groupes de défense des droits de l’homme. Comme dans ce cas, les articles 158 et 159, entre autres, sont souvent utilisés comme une arme contre les opposants au régime, mais de manière arbitraire, ce qui rend difficile la détermination de ce qui constitue une insulte ou un appel au renversement de l’ordre constitutionnel, et de ce qui est légitime. discours politique. Il n’est pas clair, d’après les informations disponibles, si Boboniyozov avait des partisans importants, mais il est clair que Tachkent est sensible aux commentaires sur les relations du pays avec la Russie, les questions énergétiques et la famille du président.

Le service ouzbek de RFE/RL, connu sous le nom d’Ozodlik, a mis en lumière quelques autres cas survenus l’année dernière dans lesquels des personnes ont été emprisonnées pour des publications sur les réseaux sociaux abordant ces sujets sensibles, notamment un homme de 19 ans. Dilshod Iskandarov (condamné à deux ans et demi), O’tkirbek Sobirov, 27 ans (condamné à trois ans) et Ahrorbek Kochkarov, 30 ans (condamné à quatre ans d’assignation à résidence).

Ozodlik a également noté que même si les documents judiciaires indiquent que Boboniyozov a été arrêté en avril 2023, ils ne précisent pas comment ni quand il est arrivé en Ouzbékistan en provenance de Russie, où il aurait vécu pendant un certain temps.

L’Ouzbékistan a connu ces dernières années une transformation considérable avec l’accès à Internet de millions de citoyens. Comme Niginakhon Saida noté dans un article de 2022 axé sur le renouveau islamique en ligne en Ouzbékistan :

Le nombre d’internautes individuels est passé de seulement 7 500 en 2000 à 27.2 millions en 2022 (la population totale de l’Ouzbékistan est estimée à environ 35,6 millions). Même si la plupart des utilisateurs, notamment dans les zones rurales, dépendent de l’Internet mobile (plus de 22 millions d’utilisateurs), il semblerait que 54 pour cent des foyers sont connectés à Internet haut débit.

L’arrivée au pouvoir de Mirziyoyev en 2016 a coïncidé avec ce boom numérique et, dans les premières années de son régime, les blogueurs ont été encouragés à engager le gouvernement et les citoyens dans un débat ouvert. Comme Umida Niyazova du Forum ouzbek pour les droits de l’homme a écrit dans un éditorial l’année dernière:

Sans aucun doute, avec l’arrivée au pouvoir de Mirzioïev en 2016, le champ des critiques autorisées à l’égard du gouvernement s’est élargi, ce qui constitue peut-être l’un des changements les plus positifs survenus dans la « Nouvelle-Ouzbékistan ». Simultanément, avec le développement des médias sociaux, des centaines de blogueurs et de journalistes citoyens populaires ont émergé, qui sont devenus d’importantes voix critiques au sein de leurs communautés.

Dans son article, Niyazova a décrit une variété de problèmes juridiques rencontrés par les blogueurs ouzbeks, dont beaucoup se sont concentrés sur des questions épineuses liées à la corruption. « Aujourd’hui, même si la liberté d’expression est bien plus grande qu’à l’époque Karimov, ces attaques continues contre des blogueurs et des militants de la société civile témoignent d’une dynamique de détérioration alarmante. »

Avec Boboniyozov, la liste des citoyens ouzbeks punis pour leurs écrits en ligne continue de s’allonger.