Résister à la tempête : le dernier défi maritime de la Chine contre le Japon

Le Japon est aujourd’hui confronté à un défi maritime similaire à celui des Philippines avec la Chine à propos de la guerre civile de cette dernière. déploiement d’une barrière flottante à proximité d’un territoire contesté en mer de Chine méridionale.

Depuis 2013, les garde-côtes chinois violent presque quotidiennement les eaux territoriales japonaises autour des îles Senkaku (connues sous le nom d’îles Diaoyu en Chine). De plus, les navires d’enquête océanographique et de collecte de renseignements de la marine de l’Armée populaire de libération de la Chine transitent occasionnellement par les eaux territoriales revendiquées par le Japon. Le Japon perçoit ces actions comme un effort unilatéral de la Chine pour modifier le statu quo maritime et tester les revendications territoriales du Japon.

Le dernier développement en date est le déploiement par la Chine d’une bouée océanographique/météorologique dans la ZEE japonaise.

Le 18 septembre 2023, le gouvernement japonais a confirmé le déploiement par la Chine d’une bouée à l’intérieur de la zone économique exclusive (ZEE) japonaise, près des îles Senkaku. La Garde côtière japonaise a repéré pour la première fois la bouée de recherche jaune à 43 milles marins au nord-ouest de l’île Uotsuri de Senkaku le 11 juillet 2023. Cette position a placé la bouée sur un quart de mille marin du côté japonais de la ligne médiane séparant les ZEE du Japon et La Chine dans la mer de Chine orientale (le Japon considère la ligne médiane comme la frontière maritime entre les deux, ce qui n’est pas le cas de la Chine). La Chine avait déjà déployé des bouées similaires à proximité de cet endroit en 2013 et 2018.

La Chine est actuellement déployée bouée océanographique/météorologique mesure environ 10 mètres de diamètre et porte l’étiquette « 中国海洋观测浮标QF212 » (China Ocean Survey Buoy QF212). QF signifie probablement 气象浮标 (qixiang fubiao, signifiant bouée météo), et le chiffre 2XX la désigne comme une bouée de la mer de Chine orientale. (1XX et 3XX sont respectivement les désignations chinoises des bouées de la mer Jaune et des bouées de la mer de Chine méridionale.)

Analyses du gouvernement japonais et de la presse japonaise indiquent que la Chine a probablement déployé la bouée QF212 vers le 2 juillet, lorsque le grand navire de recherche et de travail chinois Xiang Yang Hong 22 opérait à proximité de l’emplacement de QF212, selon l’imagerie satellitaire commerciale et les données du système d’identification automatique (AIS).

Le Japon estime que le déploiement du QF212 viole la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS). Dans le cadre de la CNUDM, Les États côtiers comme le Japon doivent donner leur consentement avant que les navires étrangers puissent mener des recherches scientifiques marines dans leur ZEE ou sur les plateaux continentaux environnants. À ce jour, la Chine n’a pas demandé – et le Japon n’a pas donné – son accord pour qu’elle mène de telles recherches maritimes à l’intérieur de la ZEE revendiquée par le Japon. Le consentement japonais est également requis avant que des structures puissent être installées dans sa ZEE, selon CNUDM.

La Chine n’a pas fait grand-chose pour apaiser les inquiétudes du Japon concernant la bouée, mais dans d’autres incidents, la Chine a tenté de rassurer Tokyo sur le fait que ses actions au-delà de la ligne médiane de la mer de Chine orientale n’étaient pas destinées à violer la CNUDM.

Le 21 septembre, par exemple, l’Administration maritime de Chine (CMA) a retiré son annonce selon laquelle un navire de forage mobile opérerait dans la mer de Chine orientale après qu’une erreur typographique dans le plan de voyage du navire ait indiqué que le navire prévoyait de forer à l’intérieur de la ZEE japonaise. La Chine a également communiqué l’erreur de la CMA directement au gouvernement japonais par la voie diplomatique.

Le manque de clarification de la Chine dans le cas de la bouée QF212 indique probablement que le déploiement de QF212 dans la ZEE japonaise est intentionnel, peut-être une tentative de faire valoir l’affirmation de la Chine selon laquelle sa propre ZEE s’étend au-delà de la ligne médiane jusqu’à l’extrémité du plateau continental étendu.

En réponse Au QF212, le secrétaire en chef du Cabinet, Matsuno Hirokazu, a déclaré que le Japon avait lancé une protestation diplomatique et exigé le retrait immédiat de la bouée.

Certains hommes politiques japonais a suggéré la possibilité de mesures supplémentaires. Ils ont laissé entendre que le Japon devrait suivre l’exemple des Philippines à Scarborough Shoal en retirant de force la bouée de la ZEE japonaise. Le gouvernement japonais n’a pas entrepris de telles actions, probablement en raison des objections du Japon aux tactiques belligérantes de la Chine pour faire respecter ses revendications maritimes excessives.

Quelle que soit la réponse du Japon, le déploiement du QF212 marque le dernier d’une série de défis maritimes lancés par la Chine contre le Japon. Alors que la bouée ne collecte probablement que des données de recherche météorologiques et océanographiques, Yamada Yoshiko, professeur de politique océanique à l’Université de Tokai. croit le déploiement vise « non seulement à collecter des données, mais à montrer la présence de la Chine autour des îles Senkaku et (la capacité) à contrôler les îles Senkaku ».