Meta rejette la recommandation de suspendre l’ancien Premier ministre cambodgien de Facebook

Meta, la société mère de Facebook, a rejeté une recommandation de son Conseil de surveillance visant à suspendre le compte de l’ancien Premier ministre cambodgien Hun Sen pour violation de sa politique en matière d’incitation.

En juin, le Conseil de surveillance, un groupe d’experts indépendants, a demandé la suspension du compte très chargé du dirigeant cambodgien pour six mois en raison d’un discours diffusé en direct dans lequel il menaçait ses opposants de violence.

Cependant, dans un communiqué publié hier, Meta a déclaré qu’une suspension à long terme « ne serait pas cohérente » avec sa politique. « Après avoir évalué la page Facebook et le compte Instagram de Hun Sen, nous avons déterminé que la suspension de ces comptes en dehors de notre cadre d’application habituel ne serait pas conforme à nos politiques, y compris notre protocole sur la restriction des comptes de personnalités publiques pendant les troubles civils », a écrit la société.

Le discours en question a eu lieu lors d’une cérémonie de construction d’une route en janvier, lorsque l’homme politique aujourd’hui âgé de 71 ans a attaqué des politiciens de l’opposition qui accusaient le Parti du peuple cambodgien (CPP) au pouvoir de voler des voix. « Il n’y a que deux options : l’une consiste à recourir à la justice, l’autre à utiliser des bâtons… Que veux-tu ? il a dit dans le discours. « Soit vous faites face à des poursuites judiciaires, soit je rassemble les gens du RPC pour une manifestation et je vous bats. »

Dans sa décision de juin, le Conseil de surveillance a annulé une décision antérieure de Meta d’autoriser le maintien de la publication en ligne, au motif que le statut de Hun Sen en tant que dirigeant national rendait ses remarques dignes d’intérêt. Le Conseil a rejeté cette logique, arguant que « le préjudice causé par l’autorisation du contenu sur la plateforme l’emporte sur la valeur d’intérêt public de la publication ».

Meta a supprimé la vidéo en réponse à la décision du conseil et a annoncé qu’elle procéderait à un examen des différentes recommandations du conseil.

La recommandation du Conseil de surveillance a incité Hun Sen, qui a depuis cédé le pouvoir à son fils Hun Manet, à désactiver de manière préventive sa page Facebook et à annoncer qu’il transférait ses activités sur les réseaux sociaux vers Telegram. Dans un accès de dépit, il a également ordonné l’expulsion de tout le personnel de Meta du pays. Quelques semaines plus tard, la page Facebook de Hun Sen était de nouveau en ligne et avait repris son flux habituel de publications détaillant le travail et les loisirs du dirigeant.

De son côté, le ministère cambodgien des Postes et Télécommunications a déclaré qu’il saluait cette décision qui, selon lui, « reflète l’intégrité des informations diffusées sur la page Facebook officielle de l’ancien Premier ministre Hun Sen ». Le ministère a déclaré que s’il autoriserait désormais Meta à avoir ses représentants au Cambodge, l’interdiction imposée le 4 juillet interdisant l’entrée des 22 membres du Conseil de surveillance resterait en vigueur.

Entre la décision du Conseil de surveillance et la réponse de Meta hier, Hun Sen a mené son parti à une victoire écrasante aux élections nationales du 23 juillet, auxquelles le principal parti d’opposition du pays n’a pas été autorisé à participer. C’était le prélude à un transfert de pouvoir générationnel au sein du CPP, avec notamment la succession de Hun Sen par son fils aîné Hun Manet, qui a pris les rênes du pouvoir le 22 août.

Le cas cambodgien a été largement considéré comme un test important pour Meta et sa capacité à réglementer l’utilisation de la plateforme par les dirigeants nationaux et les personnalités publiques de premier plan. Dans sa réponse d’hier, Meta a choisi de ne pas clarifier comment ses règles applicables aux personnalités publiques s’appliquent dans « des contextes dans lesquels les citoyens sont constamment menacés de représailles violentes de la part de leurs gouvernements » plutôt que dans un seul cas de violence, comme dans le cas de l’ancien président américain Donald. Trump, qui a été exclu de Facebook pendant deux ans après la prise du Capitole à Washington, DC, le 6 janvier 2021.

« Le protocole n’est pas conçu pour les situations où des antécédents de violence étatique ou de restrictions des droits de l’homme ont entraîné des restrictions étatiques continues sur les expressions pour une période de temps indéterminée », a écrit Meta. « L’application du protocole dans ces circonstances pourrait conduire à une suspension indéfinie du compte d’une personnalité publique, ce qui (outre les problèmes d’équité) pourrait nuire à la capacité des gens à accéder aux informations de et sur leurs dirigeants et à s’exprimer en utilisant les plateformes de Meta. »

Dans une déclaration répondant à la décision de Meta, un porte-parole du Conseil de surveillance a déclaré que le groupe « s’en tient » à ses recommandations : « Les élections sont un élément crucial de la démocratie et les sociétés de médias sociaux doivent garantir que leurs plateformes ne sont pas utilisées à mauvais escient d’une manière qui menace de les affaiblir. Le Conseil maintient sa décision initiale et exhorte Meta à faire tout ce qui est en son pouvoir pour dissuader les personnalités publiques qui exploitent ses plateformes pour inciter à la violence.