Même une Indonésie neutre pourrait être entraînée dans une guerre sino-américaine

L’Indonésie est stratégiquement située en Asie du Sud-Est, avec un vaste archipel s’étendant entre les océans Indien et Pacifique. Son emplacement en fait une plaque tournante maritime essentielle, reliant les principales routes maritimes entre l’Europe, l’Asie de l’Est et l’Australie. Cela donne à l’Indonésie une importance géopolitique significative et en fait un point focal pour les intérêts régionaux et mondiaux. L’emplacement stratégique de l’Indonésie, cependant, la place également dans une position difficile alors que la rivalité sino-américaine s’intensifie.

Pendant très longtemps, Jakarta a préféré éviter de prendre parti dans la rivalité des grandes puissances, prônant plutôt la neutralité face aux grandes puissances. Une question cruciale est de savoir si la neutralité est suffisante pour protéger les intérêts de Jakarta en cas de conflit militaire sino-américain.

L’Indonésie subira-t-elle le même sort que la Belgique pendant la Première Guerre mondiale ? La neutralité de la Belgique ne garantissait pas la sécurité ; au lieu de cela, sa position stratégique a conduit l’Allemagne à violer et à occuper son territoire. De même, les parties belligérantes dans le conflit du Vietnam ont ignoré la neutralité du Cambodge pendant la guerre froide. L’emplacement stratégique du Cambodge l’a entraîné dans un conflit de grande puissance alors que les forces américaines et vietnamiennes se livraient des batailles à l’intérieur de ses territoires.

Pour situer le contexte géographique, l’Indonésie est prise entre les renforcements militaires de la Chine et des États-Unis. Les responsables de la défense indonésienne expriment en privé leurs inquiétudes quant au fait que le développement militaire dans le nord et le sud du pays pourrait menacer la sécurité et la stabilité de l’Indonésie à long terme.

Au nord, la Chine tente de transformer la mer de Chine méridionale en son lac intérieur, en construisant plusieurs îles artificielles équipées de pistes et d’installations militaires pour maintenir une présence aérienne et navale chinoise continue dans la région.

La mer de Chine méridionale a toujours été une préoccupation majeure pour les planificateurs de la défense indonésienne, étant donné qu’il s’agit d’une approche nord clé de l’archipel indonésien. Des documents d’archives américains révèlent que l’Indonésie a amélioré son infrastructure militaire, du radar à l’extension de la piste, autour des îles Natuna à l’extrémité sud de la mer de Chine méridionale au cours des années 1980 en réponse à la présence aérienne et navale croissante de l’Union soviétique dans la région.

L’importance de la mer de Chine méridionale pour la sécurité de l’Indonésie se poursuit jusqu’à aujourd’hui. Bien que l’Indonésie ne soit pas un État demandeur dans les différends maritimes et territoriaux impliquant Brunei, la Chine, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam, ses frontières maritimes et sa zone économique exclusive (ZEE) sont affectées par les tensions dans la région. Des navires de pêche chinois, suivis par des navires de la marine ou des garde-côtes chinois, continuent d’opérer illégalement dans les eaux indonésiennes autour des Natunas.

Au sud, les États-Unis ont renforcé leur présence militaire en Australie pour contrer la Chine. En juillet 2023, l’Australie et les États-Unis ont annoncé une présence rotative accrue des États-Unis en Australie, y compris de fréquentes visites de sous-marins américains en Australie-Occidentale, un meilleur accès aux bases aériennes australiennes pour les actifs aériens américains et des plans pour prépositionner des magasins et du matériel militaires américains à Bandiana. , Australie. Cette annonce est intervenue quelques années après que l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis ont annoncé AUKUS, un partenariat de sécurité pour contrer les mouvements agressifs de la Chine dans la région indo-pacifique centrés sur la fourniture de sous-marins nucléaires à l’Australie.

Géographiquement pris en sandwich entre la mer de Chine méridionale et l’Australie, les responsables de la défense indonésienne reconnaissent en privé les défis stratégiques de l’Indonésie. Ils ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’Indonésie pourrait involontairement être entraînée dans un conflit militaire entre grandes puissances en raison de son emplacement stratégique, en particulier si les forces militaires des parties belligérantes s’affrontaient dans l’archipel indonésien.

Plusieurs responsables indonésiens de la défense ont souligné en privé que les installations et les actifs militaires de la Chine en mer de Chine méridionale constituaient des menaces stratégiques pour la sécurité de l’Indonésie ainsi que des cibles de grande valeur dans tout conflit militaire sino-américain. Ils ont estimé que les Chinois souhaitaient utiliser la mer de Chine méridionale dans le cadre de la capacité de deuxième frappe de la Chine contre les États-Unis dans toute confrontation nucléaire. Ainsi, les États-Unis seront intéressés à émousser cette capacité.

De plus, ces responsables indonésiens pensent que toute opération militaire dirigée par les États-Unis contre des ressources militaires chinoises dans la mer de Chine méridionale impliquerait probablement les Américains (et leurs alliés) transitant par l’archipel indonésien depuis l’Australie. Un officier supérieur de la marine indonésienne a indiqué en privé que la Chine inclurait probablement un tel scénario dans sa planification et pourrait choisir d’engager des forces dirigées par les États-Unis dans l’archipel indonésien.

Tout affrontement militaire sino-américain dans l’archipel indonésien transformera la région en cimetière. Cependant, l’Indonésie subira le plus de dommages collatéraux. La majeure partie du commerce intérieur et international de l’Indonésie est gérée par des routes maritimes. Ainsi, tout affrontement militaire au sein de l’archipel indonésien entravera probablement les mouvements de biens et de personnes entre certaines des plus de 17 000 îles indonésiennes et aura un impact sur le commerce international de l’Indonésie. En outre, toute destruction impliquant des sous-marins nucléaires aura des conséquences économiques et environnementales dévastatrices pour les Indonésiens, une préoccupation clé exprimée en privé par certains responsables de la défense indonésienne.

L’histoire montre que l’emplacement stratégique, et non la neutralité, joue un rôle plus important dans la détermination de la sécurité d’un État lors de conflits militaires impliquant de grandes puissances. Jakarta devra tenir compte de ce facteur alors que la rivalité sino-américaine s’intensifie. Il est également dans l’intérêt des amis de l’Indonésie, comme l’Australie, d’aider Jakarta à sortir de la neutralité si les Indonésiens choisissent de le faire le moment venu.