L’exposition universelle d’Osaka 2025 en proie à la hausse des coûts et aux retards de construction

Les préparatifs du Japon pour accueillir l’exposition universelle d’Osaka en 2025 ont été frappés par des retards de construction qui menacent l’ouverture de l’événement. L’objectif principal de l’exposition universelle est de présenter les réalisations des nations. Il y a plus de 150 pays participants, dont 56 pays, dont les États-Unis, la Chine, l’Allemagne, la Suisse et les Pays-Bas, devraient concevoir et construire leur propre pavillon d’exposition à leurs propres frais. Mais on craint que la flambée des coûts des matériaux de construction et la pénurie de main-d’œuvre ne conduisent certains pays étrangers à se retirer de l’Expo.

Les pavillons d’outre-mer sont considérés comme un attrait touristique majeur. On estime que l’événement de six mois attirera quelque 30 millions de personnes et générera 15 milliards de dollars de revenus. Avec les retards qui s’accumulent et les coûts qui augmentent, la communauté des affaires demande que la date d’ouverture soit repoussée – ou que le gouvernement japonais construise le pavillon de chaque pays étranger en leur nom.

Il y a eu une série d’erreurs de calcul budgétaire pour l’exposition universelle d’Osaka 2025. Depuis que le gouvernement japonais a demandé à accueillir l’événement multinational en 2017, les coûts de construction, d’exploitation et de sécurité ont augmenté en raison de la pandémie de COVID-19 et de l’invasion russe de l’Ukraine. Le coût de construction initial était estimé à 898 millions de dollars, mais il a augmenté de 420 millions de dollars supplémentaires. Ces coûts sont couverts à parts égales par le gouvernement, le gouvernement municipal d’Osaka et le monde des affaires. Cependant, les chefs d’entreprise appelant le gouvernement à couvrir les coûts du pavillon, le fardeau financier des contribuables pourrait encore s’aggraver.

Il reste maintenant moins de deux ans avant l’inauguration de l’exposition universelle d’Osaka le 13 avril 2025. Pourtant, à la mi-juillet, les autorités de la municipalité d’Osaka ont déclaré qu’aucun pays n’avait déposé la demande de construction nécessaire pour recevoir un permis de construire d’Osaka par le date limite. À la fin du mois, la Corée du Sud était le premier pays à avoir soumis un plan de base pour la construction, et depuis lors, cinq autres pays ont emboîté le pas. On pense que la plupart des pays ont du mal à trouver des constructeurs et des entrepreneurs locaux.

L’Association Japan Expo indique que le processus de demande prend quatre mois jusqu’à l’approbation du permis de construire. On craint que ces pavillons ne soient confrontés à des retards plus longs car les demandes de permis sont soumises en retard. L’association fait appel à l’industrie de la construction pour leur coopération et a promis d’aider les pays participants à trouver des entreprises contractantes.

Les plans de construction doivent être finalisés de toute urgence si les pavillons doivent être construits à temps. La Fédération nationale des entreprises de construction affirme que le délai de construction de deux ans est extrêmement court et que c’est l’une des principales raisons pour lesquelles les petites et moyennes entreprises de construction hésitent à accepter des contrats de construction pour l’Expo. Le groupe affirme également que les pénuries d’approvisionnement signifient que l’approvisionnement en matériaux prendra probablement plus de temps que la normale et coûtera plus cher. En particulier, la hausse des prix du ciment et de l’acier, ainsi que les augmentations de salaire des ouvriers du bâtiment en raison d’une pénurie de main-d’œuvre, constituent un revers majeur pour les constructeurs de petite et moyenne taille.

La semaine dernière, le Premier ministre japonais Kishida Fumio a souligné que bien que la construction des pavillons ait été sérieusement retardée, l’Expo se déroulera comme prévu. Kishida a déclaré que le gouvernement assurerait les entreprises de construction nationales contre le non-paiement des coûts des matériaux aux fournisseurs étrangers. Le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie a également déclaré qu’il accélérerait les procédures nécessaires à la construction des pavillons le plus tôt possible.

L’exposition universelle d’Osaka donne au Japon la chance de montrer au monde ses avancées technologiques. Le Japon a été le premier pays asiatique à accueillir l’Exposition universelle en 1970. Il a été salué comme une merveille architecturale et une source de fierté nationale, les entreprises japonaises dévoilant la première technologie de téléphone portable et un concept de voiture volante. L’invention a conquis un public mondial et une voiture volante mise à jour et à la pointe de la technologie sera la principale caractéristique de l’événement 2025.