Les Philippines accusent la marine chinoise des actions «agressives» sur le choos contesté
La Garde côtière des Philippines (PCG) a accusé la marine chinoise des «actions agressives et escalatoires», lorsqu'un hélicoptère de la marine a volé près d'un avion philippin patrouillant un haut-fond contesté en mer de Chine méridionale.
Dans un communiqué, le porte-parole de PCG, Jay Tarriela, a déclaré qu'un avion du Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) effectuait «un vol de sensibilisation du domaine maritime» au-dessus du haut-parleur de Scarborough, une série triangulaire de récifs dans la zone économique exclusive des Philippines.
Il a indiqué que vers 8 h 39, un hélicoptère de la marine de l'armée de libération populaire, «a effectué des manœuvres de vol dangereuses» à proximité de l'avion BFAR, se déplaçant à moins de trois mètres de l'avion. Une vidéo publiée par le PCG montre l'hélico chinois plongeant momentanément vers le côté supérieur de l'avion BFAR, avant de s'envoler.
« Cette action imprudente a posé un risque grave pour la sécurité des pilotes et des passagers pendant le vol MDA », a ajouté le communiqué PCG. «Le PCG et le BFAR restent déterminés à affirmer notre souveraineté, nos droits souveraines et notre juridiction maritime dans la mer des Philippines occidentales, malgré les actions agressives et escalatoires de la Chine.»
Scarborough Shoal, une barrière triangulaire de récifs à environ 120 milles marins à l'ouest de Luzon, l'île philippine le plus au nord, a été récemment axé sur les tensions entre Manille et Pékin. Bien qu'il se trouve dans la zone économique exclusive des Philippines à 200 kilomètres, la fonctionnalité est sous contrôle chinois depuis une intervention prolongée entre les deux pays en 2012.
Une grande partie de cela s'est concentrée sur les efforts chinois pour empêcher les pêcheurs philippins d'entrer dans le lagon interne du haut-fond. Cela a abouti à une série de confrontations dans lesquelles les navires de la Garde côtière chinoise (GCC) ont percuté les navires PCG et BFAR, et les ont éteintes avec des canons à eau à haute pression.
Comme pour bon nombre des incidents récents en mer de Chine méridionale, la Chine a rapidement répondu à la déclaration du PCG par l'une des siennes. Dans cette déclaration, le Commandement du théâtre du sud de l'armée chinoise a déclaré que l'avion philippin s'était « intrusion illégalement » dans l'espace aérien de la Chine et a accusé les Philippines de « répandre de faux récits » sur la mer de Chine méridionale, a rapporté Reuters. Il a ajouté que cela «violait gravement» la souveraineté de la Chine.
Les frictions autour de Scarborough Shoal ont augmenté nettement depuis juillet de l'année dernière, lorsque Pékin et Manille ont atteint une «compréhension» concernant la réapprovisionnement des Philippines de ses forces sur le deuxième Shoal Thomas, une caractéristique contestée dans les îles Spratly. Les tentatives chinoises pour empêcher la réapprovisionnement des troupes philippines à bord du BRP Sierra Madre, un navire de guerre fondé qui fonctionne comme son avant-poste au deuxième Shoal de Thomas, étaient auparavant le principal objectif des tensions en mer de Chine méridionale.
Depuis lors, l'attention de la Chine s'est déplacée vers d'autres parties de la mer de Chine méridionale, notamment Scarborough Shoal. Le mois dernier, les Philippines ont déposé une manifestation officielle avec la Chine et ont demandé qu'il s'abstienne des «actions d'escalade» au Scarborough Shoal, après avoir détecté deux navires de la Garde chinoise de la côte dans et autour du haut-parleur les 5 et 10 janvier. Parmi ceux-ci, un navire était un navire Que le gouvernement et la presse philippins ont surnommé «The Monster» – le navire de 165 mètres de long 5901, le plus grand navire de la flotte du CCG.
